चंद्रमा पर SpaceX रॉकेट के टकराने का असर कैमरे में कैद, डैनुरी ने दिखाईं पहले और बाद की तस्वीरें

डैनुरी ने क्या देखा?

डैनुरी ने संभावित प्रभाव क्षेत्र की तस्वीरें 9 जुलाई 2026 को दो बार ली थीं। ये तस्वीरें ‘बेसलाइन’ यानी टक्कर से पहले की संदर्भ तस्वीरों का काम कर रही हैं। इनके साथ टक्कर के बाद की तस्वीरों की तुलना करके वैज्ञानिक यह अलग कर सकते हैं कि चंद्र सतह में कौन-से बदलाव इसी घटना के कारण हुए।

प्रभाव वाले दिन डैनुरी ने टक्कर से करीब 30 मिनट पहले क्षेत्र का निरीक्षण शुरू किया। इंजीनियरों ने उसकी कक्षा में त्वरित बदलाव किया, जिसके बाद ऑर्बिटर प्रभावस्थल के ऊपर कुल आठ बार से गुजरा—एक बार टक्कर से पहले और सात बार उसके बाद। इन सत्रों में उच्च-रिजॉल्यूशन Lunar Terrain Imager (LUTI) कैमरे का इस्तेमाल किया गया।

बाद की तस्वीरों में सतह पर एक नया गहरा धब्बा, छोटा क्रेटर और उससे दूर तक फैला मलबे का क्षेत्र दिखाई दिया। यह मानव निर्मित वस्तु से हुए प्रभाव का ऐसा दुर्लभ रिकॉर्ड है, जिसमें घटना से पहले और बाद की तुलना उपलब्ध है।

रॉकेट चंद्रमा तक कैसे पहुंचा?

यह Falcon 9 ऊपरी चरण जनवरी 2025 में किए गए उस प्रक्षेपण के बाद बचा था, जिसमें Firefly Aerospace का Blue Ghost और ispace का Hakuto-R वाणिज्यिक चंद्र लैंडर भेजे गए थे। पेलोड अलग करने के बाद रॉकेट चरण को ऊंची पृथ्वी-कक्षा में छोड़ दिया गया था।

यह चंद्रमा पर गिराने के लिए किया गया नियंत्रित निपटान नहीं था। सौर विकिरण के दबाव और गुरुत्वाकर्षण संबंधी बदलावों ने समय के साथ उसकी कक्षा बदल दी। अंततः उसकी राह चंद्रमा की कक्षा से intersect हुई और वह सतह से टकरा गया।

स्वतंत्र खगोलविदों ने सार्वजनिक रूप से उपलब्ध ट्रैकिंग आंकड़ों के आधार पर सबसे पहले इस टकराव की संभावित राह पहचानी थी। बाद में धरती पर मौजूद वेधशालाओं ने भी घटना की पुष्टि की। चिली स्थित Very Large Telescope (VLT) ने मलबे के plume यानी गैसीय-धूल वाले गुबार का रासायनिक संकेत दर्ज किया। अमेरिका के एरिजोना स्थित Lowell Observatory के वैज्ञानिकों ने plume में सोडियम और लिथियम गैस का पता लगाया, जो कई दर्जन किलोमीटर तक फैला था।

PolCam से चंद्र धूल का अध्ययन

डैनुरी के PolCam यानी wide-field polarimetric camera ने भी उसी क्षेत्र की टक्कर से पहले और बाद की तस्वीरें लीं। यह कैमरा चंद्र सतह से परावर्तित प्रकाश की दिशा और तीव्रता में बदलाव मापता है। इन आंकड़ों से सतह की ऊपरी परत—जिसे रेगोलिथ कहा जाता है—के कणों के आकार, उनके दबाव या जमाव और संरचना के बारे में जानकारी मिल सकती है।

वैज्ञानिक यह समझना चाहते हैं कि खोखली, मानव निर्मित वस्तु के तेज गति से टकराने पर चंद्र सतह किस तरह बदलती है और यह बदलाव किसी प्राकृतिक उल्कापिंड के प्रभाव से कितना अलग होता है। कोरिया एयरोस्पेस एडमिनिस्ट्रेशन ने कहा कि ध्रुवण पैटर्न में बदलाव बारीक कणों वाले ejecta यानी टक्कर से बाहर उछले पदार्थ के पुनर्वितरण के अनुरूप हैं।

NASA का Lunar Reconnaissance Orbiter भी करेगा जांच

NASA का Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) नए क्रेटर की उच्च-रिजॉल्यूशन तस्वीरें लेने की योजना में है। LRO के पुराने अभिलेखों में प्रभाव से पहले की आधारभूत तस्वीरें मौजूद हैं, इसलिए नए आंकड़ों के साथ तुलना करके क्रेटर का सटीक आकार और मलबे के फैलाव का नक्शा तैयार किया जा सकेगा।

डैनुरी पर मौजूद NASA का ShadowCam उपकरण भी प्रभाव क्षेत्र के आसपास स्थायी रूप से छायायुक्त इलाकों की तस्वीरें लेने के अवसर तलाशेगा। कम रोशनी वाले इन क्षेत्रों में सतह पर हुए बहुत सूक्ष्म बदलावों का पता लगाने की कोशिश की जाएगी।

वैज्ञानिक डैनुरी के LUTI कैमरे की तस्वीरों, PolCam के ध्रुवमिति आंकड़ों, LRO के narrow-angle camera डेटा और धरती से मिले plume के स्पेक्ट्रम को एक साथ मिलाएंगे। इससे टक्कर की भौतिकी और चंद्र रेगोलिथ पर उसके असर की अधिक व्यापक तस्वीर बन सकती है।

भविष्य के चंद्र अभियानों के लिए क्यों अहम है यह घटना?

इस टक्कर में रॉकेट चरण का द्रव्यमान, गति और बनावट अपेक्षाकृत अच्छी तरह ज्ञात है। इसलिए यह घटना उन कंप्यूटर मॉडलों को जांचने का दुर्लभ अवसर देती है, जो अनुमान लगाते हैं कि मानव निर्मित वस्तुएं चंद्र सतह को किस तरह प्रभावित करती हैं। क्रेटर का आकार और ejecta का फैलाव इन मॉडलों की सटीकता परखने में मदद करेगा।

ऐसे आंकड़े भविष्य के चंद्र अभियानों में सुरक्षित landing margins और मलबे से जुड़े जोखिम वाले क्षेत्रों का आकलन करने में उपयोगी हो सकते हैं। इनमें NASA का Artemis कार्यक्रम और वाणिज्यिक चंद्र लैंडर मिशन भी शामिल हैं।

डैनुरी की त्वरित प्रतिक्रिया ने एक अनियंत्रित चंद्र टक्कर को महज अंतरिक्ष मलबे की घटना बने रहने से रोक दिया। अब यह घटना वैज्ञानिकों के लिए एक ऐसा प्राकृतिक प्रयोग बन गई है, जिसके जरिए चंद्र सतह पर तेज गति से होने वाले प्रभावों को पहले से कहीं बेहतर समझा जा सकता है।