तीन कंपनियां - सैमसंग, SK हाइनिक्स और माइक्रोन - वैश्विक DRAM बाजार के लगभग 96% और हाई बैंडविड्थ मेमोरी (HBM) के 100% को नियंत्रित करती हैं । AI के लिए HBM की मांग विस्फोटक रही है: HBM अब प्रमुख GPU की बिल-ऑफ-मटेरियल का 52–62% हिस्सा है । 2027 में इन तीनों कंपनियों द्वारा उत्पादित DRAM और HBM की हर इकाई पहले से ही पूरी तरह से अनुबंधित है, जिससे नए खरीदारों के लिए कोई अतिरिक्त क्षमता नहीं बची है । यह संरचनात्मक तंगी मूल्य वृद्धि का मूल कारण है।
एप्पल ने अगली आईफोन पीढ़ी पर लागत के दबाव को कम करने की उम्मीद में, चीनी मेमोरी निर्माता CXMT (चांगशिन मेमोरी टेक्नोलॉजीज) से LPDDR5X मोबाइल DRAM के लिए कम कीमतों पर बातचीत की। CXMT ने एप्पल की कीमतों में कटौती की मांग को पूरी तरह से ठुकरा दिया और इसके बजाय सैमसंग और SK हाइनिक्स के बराबर या उससे अधिक कीमतों पर जोर दिया । कारण: हुवावे और श्याओमी से मजबूत घरेलू मांग, जिन्होंने दीर्घकालिक अनुबंधों के माध्यम से CXMT की क्षमता को लॉक कर लिया है । कोरियाई आपूर्तिकर्ताओं के खिलाफ CXMT को लीवरेज के रूप में उपयोग करने का एप्पल का प्रयास उल्टा पड़ गया, जिससे सैमसंग और SK हाइनिक्स को और भी अधिक मूल्य निर्धारण शक्ति मिल गई ।
जबकि कमोडिटी DRAM की कीमतें बढ़ रही हैं, सैमसंग और SK हाइनिक्स AI ग्राहकों जैसे एनवीडिया के लिए उच्च-मार्जिन वाले HBM चिप्स को भारी प्राथमिकता दे रहे हैं। SK हाइनिक्स - एनवीडिया का मुख्य HBM आपूर्तिकर्ता - ने Q2 2026 में चौंका देने वाला 76.3% परिचालन मार्जिन हासिल किया और HBM4 वॉल्यूम में तेजी लाने की योजना बनाई है । HBM अब SK हाइनिक्स के राजस्व का 40% से अधिक हिस्सा है । 2027 की सभी HBM और DRAM क्षमता पूर्व-बिक्री होने के कारण, कोरियाई आपूर्तिकर्ताओं पर कोई मूल्य दबाव नहीं है और उनके पास कमोडिटी DRAM की कीमतों को ऊंचा रखने का हर प्रोत्साहन है ।
29-30 जुलाई 2026 को, चक शूमर (डी-एनवाई) और जिम बैंक्स (आर-आईएन) के नेतृत्व में अमेरिकी सीनेटरों के एक द्विदलीय समूह ने एप्पल सीईओ टिम कुक को एक पत्र भेजा, जिसमें मांग की गई कि एप्पल 21 अगस्त तक सार्वजनिक रूप से प्रतिबद्ध हो कि वह CXMT या YMTC से किसी भी मेमोरी चिप का उपयोग नहीं करेगा, जिसे पेंटागन ने चीनी सेना से जुड़ी कंपनियों के रूप में नामित किया है । हाउस सेलेक्ट कमेटी ऑन चाइना ने अलग से वाणिज्य सचिव से चीनी मेमोरी चिप्स की अमेरिकी खरीद को अवरुद्ध करने का आग्रह किया । यह राजनीतिक दबाव एप्पल के आखिरी बचने के रास्ते को बंद कर देता है: वह गंभीर राष्ट्रीय-सुरक्षा प्रतिक्रिया के बिना सस्ते DRAM के लिए CXMT की ओर रुख नहीं कर सकती, जिससे एप्पल तंग सैमसंग/SK हाइनिक्स/माइक्रोन आपूर्ति श्रृंखला में बिना किसी मूल्य लीवरेज के फंस जाता है ।
मेमोरी संकट एक बहु-मोर्चा संकट है:
यू की चेतावनी कि व्यापक स्मार्टफोन मूल्य वृद्धि अपरिहार्य है, अच्छी तरह से स्थापित प्रतीत होती है, कम से कम 2027 तक संकट जारी रहने की संभावना है ।