मर्सिडीज़ का 2026 का डरावना सपना: हर वो मैकेनिकल फेलियर जिसने जॉर्ज रसेल के F1 खिताब की उम्मीदों को तोड़ दिया

इसका कारण क्या था: क्वालिफाइंग में पानी के रिसाव के बाद लगाया गया रिप्लेसमेंट इंजन थ्रॉटल इनपुट का सही ढंग से पालन करने में विफल रहा। इंजन का RPM अप्रत्याशित रूप से बढ़ गया, जिससे रेव लिमिटर सक्रिय हो गया। जब रसेल ने इसे ठीक करने के लिए थ्रॉटल से पैर हटाया, तो रेस की लाइटें बुझ गईं, जिससे उनके पास अपर्याप्त शक्ति रह गई और एंटी-स्टॉल सक्रिय हो गया ।

मर्सिडीज़ ने पुष्टि की कि यह रसेल की गलती नहीं थी: टीम प्रिंसिपल टोटो वोल्फ ने सार्वजनिक रूप से रसेल को जिम्मेदारी से मुक्त कर दिया, स्टार्ट इश्यू को टीम की गलती बताया । डिप्टी टीम प्रिंसिपल ब्रैडली लॉर्ड ने समझाया कि समस्या एक तकनीकी त्रुटि थी—ड्राइवर की गलती नहीं ।

रसेल ने वापसी करके सातवें स्थान पर रेस खत्म की, लेकिन नुकसान हो चुका था। उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने करियर में इतनी दुर्भाग्यपूर्ण स्थितियों वाला सीज़न "कभी" अनुभव नहीं किया ।

बेल्जियम ग्रां प्री: बैटरी डिप्लॉयमेंट फेलियर और हैमिल्टन से टक्कर

स्पा-फ्रैंकोरशैम्प्स में, रसेल ने तीसरे स्थान से शुरुआत की, टर्न 1 से साफ निकले, लेकिन फिर उनकी बैटरी रिचार्ज करने में विफल रही । उन्होंने केमेल स्ट्रेट पर सभी हाइब्रिड डिप्लॉयमेंट खो दिए, उन्हें लुईस हैमिल्टन सहित तीन कारों ने ओवरटेक किया, और वे लेस कॉम्ब्स में बेतहाशा देर से ब्रेक लगाकर रुके। हैमिल्टन के साथ संपर्क ने उन्हें ग्रेवल में भेज दिया और रेस से बाहर कर दिया ।

मूल कारण: "बैटरी ने काम नहीं करने का फैसला किया," रसेल ने कहा । यही समस्या दोनों मर्सिडीज़ कारों को प्रभावित कर रही थी, जो आवश्यकता से कम बैटरी चार्ज के साथ शुरू हुईं, लेकिन टर्न 5 तक लंबी चढ़ाई पर इसका रसेल पर सबसे अधिक असर पड़ा ।

वोल्फ की प्रतिक्रिया: उन्होंने समस्याओं को "100% हमारी गलती" बताया और कहा कि मर्सिडीज़ ने रसेल को विफल किया । हैमिल्टन को टक्कर के लिए पांच सेकंड का पेनल्टी मिला, हालांकि दोनों ड्राइवरों ने इसे एक रेसिंग इंसिडेंट बताया ।

रसेल टीम रेडियो पर गुस्से में थे, उन्होंने वीकेंड को "बिल्कुल अस्वीकार्य" बताया ।

छिपा हुआ दो-दसवां प्रदर्शन घाटा

पूरे बेल्जियम GP वीकेंड के दौरान, रसेल ने एंटोनेली के मुकाबले एक रहस्यमय सीधी-लाइन गति की कमी की शिकायत की—सीधी लाइनों पर प्रति लैप दो-दसवें से छह-दसवें सेकंड तक का नुकसान ।

वोल्फ ने बाद में खुलासा किया कि रसेल की कार में एक एनर्जी डिप्लॉयमेंट ऑप्टिमाइज़ेशन समस्या थी, जिसकी वजह से ड्राइवर की किसी गलती के बिना क्वालिफाइंग में लगभग 0.2–0.25 सेकंड प्रति लैप का नुकसान हो रहा था । वोल्फ ने समझाया कि इसका प्रभाव यह था कि रसेल के पास प्रत्येक लैप की शुरुआत में अधिक ऊर्जा थी, लेकिन अंत में कम, और टीम "यह समझने में संघर्ष कर रही थी" कि उनकी कार एंटोनेली से अलग पावर क्यों डिप्लॉय कर रही थी ।

"उसके साथ निष्पक्ष होने के लिए, हमारे पास उसकी कार पर एक इंजन की समस्या थी, जिसे खोजने में काफी समय लगा, [इसकी कीमत] दो-दसवां थी," वोल्फ ने कहा ।

कनाडाई ग्रां प्री: बढ़त लेते हुए बैटरी फेलियर

मॉन्ट्रियल में, रसेल रेस में आगे चल रहे थे और एंटोनेली के साथ जबरदस्त लड़ाई लड़ रहे थे, तभी लैप 30 पर उनका पावर यूनिट अचानक फेल हो गया, जिससे उन्हें बढ़त से रिटायर होना पड़ा ।

मूल कारण: बैटरी मॉड्यूल की खराबी के कारण इंजन बंद हो गया। मर्सिडीज़ ने पुष्टि की कि बैटरी में गर्मी से संबंधित क्षति हुई थी, हालांकि विशिष्ट मूल कारण महीनों तक जांच के दायरे में रहा । तकनीकी निदेशक जेम्स एलिसन ने बाद में एक आवर्ती बैटरी मॉड्यूल फेलियर को इसका कारण बताया और कहा कि एक स्थायी समाधान विकसित किया जा रहा है ।

रसेल ने पोल पोज़ीशन से शुरुआत की थी, स्प्रिंट रेस जीती थी, और ग्रां प्री में बढ़त बनाए हुए थे जब यह खराबी आई । एंटोनेली ने रेस जीतकर अपनी चैंपियनशिप बढ़त को 43 अंकों तक बढ़ा लिया ।

चैंपियनशिप की स्थिति

जुलाई 2026 के अंत तक, रसेल 160 अंकों के साथ ड्राइवर्स चैंपियनशिप में तीसरे स्थान पर हैं, जो खिताब की दौड़ में अग्रणी टीम-साथी किमी एंटोनेली से 59 अंक पीछे हैं । रसेल ने कहा है कि उन्होंने अपने करियर में इतनी दुर्भाग्यपूर्ण स्थितियों वाला सीज़न "कभी" अनुभव नहीं किया ।

मर्सिडीज़ ने अपनी विश्वसनीयता की समस्याओं को ठीक करने की आवश्यकता स्वीकार की है। वोल्फ ने कहा कि टीम बैटरी मॉड्यूल समस्या के स्थायी समाधान पर काम कर रही है और एनर्जी डिप्लॉयमेंट के मुद्दों की जांच कर रही है, जिन्होंने पूरे सीज़न में रसेल की कार को परेशान किया है ।