कतर से आने वाली LNG यूरोप की कुल आपूर्ति का लगभग 5% थी। एक कतर-सम्बद्ध LNG जहाज पर हमले के बाद वहां से निर्यात लगभग पूरी तरह रुक गया है । इससे सर्दियों से पहले यूरोप के सामने 20 अरब घन मीटर तक की संभावित आपूर्ति कमी पैदा हो सकती है ।
संकट से पहले वैश्विक LNG आपूर्ति में साल-दर-साल लगभग 11% वृद्धि का अनुमान था। युद्ध के बाद यह अनुमान घटकर केवल 1% रह गया है। कतर, अमेरिका और अन्य देशों से आने वाली नई आपूर्ति या तो बाधित है, इसमें देरी हो रही है या वह एशियाई खरीदारों की ओर मोड़ी जा रही है ।
इसका अर्थ है कि यूरोप के पास कमी पूरी करने के लिए अतिरिक्त LNG कार्गो आसानी से उपलब्ध नहीं होंगे। एशिया के खरीदार भी सीमित कार्गो के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जिससे यूरोप के लिए खरीद और महंगी हो रही है।
यूरोप में गर्मी की चौथी लहर और कम बारिश ने जर्मनी की राइन नदी का जलस्तर लगभग रिकॉर्ड निचले स्तर तक पहुंचा दिया है। कोब्लेंज़ के पास महत्वपूर्ण काउब मार्ग पर जलस्तर 28 जुलाई तक 28 सेंटीमीटर रह गया था—2018 के बाद का सबसे कम स्तर। पूर्वानुमानों में इसके करीब 24 सेंटीमीटर और संभवतः 20 सेंटीमीटर तक गिरने की आशंका जताई गई ।
30 जुलाई को काउब पर नौवहन योग्य जल-गहराई 29 सेंटीमीटर दर्ज की गई, जो अक्टूबर 2018 के 25 सेंटीमीटर के रिकॉर्ड न्यूनतम स्तर के करीब है ।
कम पानी के कारण मालवाहक बजरे अपनी क्षमता के केवल 15% से 20% तक माल लेकर चल पा रहे हैं । प्रमुख लॉजिस्टिक्स ऑपरेटर कंटार्गो ने जलस्तर के सबसे निचले स्तरों पर 20-फुट कंटेनर के लिए €195 और 40-फुट कंटेनर के लिए €250 तक का लो-वॉटर सरचार्ज लगाया ।
इससे माल ढुलाई महंगी हो रही है और जर्मनी तथा स्विट्ज़रलैंड के बिजली संयंत्रों और औद्योगिक इकाइयों तक कोयला, हीटिंग ऑयल और औद्योगिक कच्चा माल पहुंचाना कठिन हो रहा है । जर्मन संघीय आंकड़ों के ब्लूमबर्ग विश्लेषण के अनुसार, काउब पर बजरों के लिए उपलब्ध जल-गहराई कम-से-कम 1990 के बाद इस मौसम के सबसे निचले स्तर पर है ।
जुलाई 2026 के अंत में यूरोपीय संघ के गैस भंडार लगभग 53–55% क्षमता पर थे। यह पांच साल के मौसमी औसत से करीब 12–15 प्रतिशत अंक कम और जुलाई 2021 के बाद इस महीने का सबसे निचला स्तर है । 29 जुलाई को कुछ ट्रैकर्स ने भंडारण स्तर केवल 47% बताया—मौसमी औसत से 18 प्रतिशत अंक कम ।
1 जुलाई को EU देशों द्वारा भंडार में गैस डालने की शुद्ध दर उस तारीख के लिए पिछले छह वर्षों में सबसे कम थी । 22 जुलाई को भंडार पिछले साल की समान अवधि की तुलना में 12.0 अरब घन मीटर कम था । यूरोप की सबसे बड़ी प्राकृतिक गैस आपूर्तिकर्ता कंपनियों में से एक, इक्विनोर के CEO ने कहा है कि यूरोप सर्दियों से पहले भंडारण को 80% तक भरने का लक्ष्य हासिल नहीं कर पाएगा ।
वुड मैकेंज़ी के विश्लेषण में चेतावनी दी गई है कि सर्दियों से पहले भंडार 70% से नीचे रह सकता है और आपूर्ति सुरक्षा जोखिम में पड़ सकती है । उसके सबसे अनुकूल परिदृश्य में भी—जिसमें कतर सितंबर के अंत तक पूरी परिचालन क्षमता पर लौट आता है—1 नवंबर तक यूरोपीय भंडारण अधिकतम 75% तक पहुंचने का अनुमान है ।
यूरोप के प्रमुख गैस बेंचमार्क, डच TTF के निकट-माह वायदा भाव, 20 जुलाई को कुछ समय के लिए €60/MWh से ऊपर चला गया। 29 जुलाई तक सितंबर 2026 का अनुबंध €61.63/MWh पर कारोबार कर रहा था—एक महीने पहले की तुलना में लगभग 37% अधिक और साल-दर-साल करीब 75% ऊपर ।
स्पॉट गैस कीमतें भी जून के निचले स्तरों से 50% से अधिक बढ़ चुकी हैं । ऊंची कीमतें यह संकेत देती हैं कि व्यापारी सर्दियों से पहले आपूर्ति की कमी और एशियाई खरीदारों से बढ़ती प्रतिस्पर्धा का जोखिम पहले ही कीमतों में शामिल कर रहे हैं।
यूरोपीय आयोग के गैस समन्वय समूह ने 1 जुलाई को कहा था कि अगली सर्दियों के लिए EU की गैस आपूर्ति सुरक्षा को लेकर “तत्काल चिंता” नहीं है। आयोग का आकलन है कि गर्मी के अंत तक भंडार 80% तक पहुंच जाए तो अगली सर्दी की जरूरतें सुरक्षित की जा सकती हैं ।
यह आधिकारिक रुख विश्लेषकों, कारोबारियों और ऊर्जा कंपनियों की चेतावनियों से काफी अलग है। आयोग का अनुमान है कि मांग में कमी, हॉर्मुज़ के अलावा अन्य LNG आयात और पाइपलाइन से मिलने वाली वैकल्पिक आपूर्ति संभावित कमी को भर सकती है। लेकिन बाजार में कई लोग इसे मौजूदा धीमी भंडारण-भराई दर और LNG कार्गो के लिए एशिया की प्रतिस्पर्धा को देखते हुए अत्यधिक आशावादी मानते हैं ।
हॉर्मुज़ जलडमरूमध्य की रुकावट से कतर की LNG आपूर्ति बाधित है, वैश्विक LNG आपूर्ति वृद्धि 11% से घटकर 1% रह गई है, राइन नदी काउब पर लगभग 24–29 सेंटीमीटर के खतरनाक स्तर तक उतर गई है और EU का गैस भंडार करीब 53–55% पर है—जबकि पिछले साल इसी समय यह लगभग 64% था।
इन सभी दबावों का मेल सर्दियों से पहले आसानी से भर पाना मुश्किल एक संरचनात्मक आपूर्ति कमी पैदा कर रहा है। TTF का €60/MWh से ऊपर जाना बाजार की इसी आशंका का संकेत है। फिर भी यह स्थिति पूर्ण संकट में बदलेगी या नहीं, यह सर्दियों के तापमान, हॉर्मुज़ जलडमरूमध्य के दोबारा खुलने और बचे हुए LNG कार्गो के लिए एशियाई खरीदारों की प्रतिस्पर्धा पर निर्भर करेगा।