जहां जलविद्युत वैश्विक स्तर पर सबसे बड़ा नवीकरणीय स्रोत बना हुआ है, वहीं सौर ऊर्जा अब दूसरा सबसे बड़ा नवीकरणीय बिजली स्रोत है और तेजी से अंतर को कम कर रही है । IEA का अनुमान है कि अकेले सौर पीवी (फोटोवोल्टिक) 2030 तक नवीकरणीय ऊर्जा उत्पादन में कुल वृद्धि का 60% से अधिक हिस्सा होगा
। एक संबंधित क्षेत्रीय उपलब्धि में, जून 2026 में सौर ऊर्जा यूरोप का सबसे बड़ा बिजली स्रोत बन गया, जिसने रिकॉर्ड 52 टेरावाट-घंटे (TWh) बिजली उत्पन्न की और यूरोपीय संघ की 25% बिजली की आपूर्ति की। यह परमाणु (21%), गैस (15%), पवन (14%), और कोयला (8%) से आगे है
। वैश्विक स्तर पर, 2025 में ऊर्जा आपूर्ति वृद्धि में सौर ऊर्जा का सबसे बड़ा योगदान रहा, जो कुल वृद्धि का 25% से अधिक था। यह पहली बार है जब किसी आधुनिक नवीकरणीय स्रोत ने वैश्विक प्राथमिक ऊर्जा वृद्धि का नेतृत्व किया है
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वैश्विक बिजली मांग में काफी तेजी आ रही है। IEA ने 2026 में 3.6% और 2027 में 3.8% की वृद्धि का अनुमान लगाया है, जो 2025 में 3% की वृद्धि से अधिक है । इस वृद्धि के मुख्य चालक औद्योगिक विस्तार, एयर कंडीशनिंग और हीट पंपों का बढ़ता उपयोग, इलेक्ट्रिक वाहन और डेटा सेंटर हैं
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तत्काल स्थिरता की पिछली उम्मीद के विपरीत, IEA अब अनुमान लगाता है कि बिजली उत्पादन से CO₂ उत्सर्जन 2026 में लगभग 1% बढ़ जाएगा। इसका कारण कोयले के जलने में वृद्धि है, और फिर 2027 में यह स्थिर हो जाएगा क्योंकि नवीकरणीय ऊर्जा का विस्तार जारी रहेगा । यह अल्पकालिक उछाल सीधे तौर पर ईरान युद्ध से जुड़ा है, जिसने जीवाश्म ईंधन की लागत बढ़ा दी है और कोयला-आधारित बिजली उत्पादन को बढ़ावा दिया है
। क्षेत्रीय असमानताएं स्पष्ट हैं: दक्षिण पूर्व एशिया में उत्सर्जन में 6% की वृद्धि होने की उम्मीद है, जबकि यूरोपीय संघ में 5% की गिरावट दर्ज की जानी चाहिए
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महत्वपूर्ण चेतावनी: कोयला उत्पादन और बिजली क्षेत्र के उत्सर्जन में स्थिरता के लिए IEA के पिछले पूर्वानुमान को 2026 के ईरान संघर्ष ने जटिल बना दिया है । संरचनात्मक रुझान कोयले के दीर्घकालिक पतन और डीकार्बोनाइजेशन की ओर बना हुआ है, लेकिन उत्सर्जन के चरम के सटीक समय में बदलाव आया है।