पहली बार खोजा गया दोहरा महाविस्फोट: तारों की वो जोड़ी जहाँ दोनों हुए सुपरनोवा

तारों की जोड़ी: विशाल और अल्पायु

ये दोनों पूर्वज तारे O या ऊपरी B-प्रकार के थे, जिनमें से प्रत्येक का द्रव्यमान सूर्य से 20 या उससे अधिक गुना आंका गया है । ये बिल्कुल वैसे विशाल तारे हैं जो अपने जीवन के अंत में कोर-कोलैप्स सुपरनोवा बनते हैं। इनका जीवनकाल आमतौर पर केवल कुछ लाख से लेकर दसियों लाख साल तक का होता है, जो ब्रह्मांडीय पैमाने पर बहुत कम है ।

स्थान और दूरी

ये दोनों अवशेष पृथ्वी से लगभग 6,000 प्रकाश-वर्ष दूर मिथुन (Gemini) तारामंडल में स्थित हैं । आकाश के तल पर इनके विस्फोट केंद्रों के बीच लगभग 40 प्रकाश-वर्ष का अंतर है — यह दूरी इस सिस्टम के हिंसक इतिहास का एक अहम सुराग है ।

विस्फोटों का क्रम

पुराना अवशेष G189.6+3.3 पहले फटा, लगभग 1,00,000 साल अपने साथी से पहले । जब पहला तारा फटा, तो इस विस्फोट ने एक शक्तिशाली 'जन्म-लात' (नैटल किक) देते हुए बचे हुए साथी को बाइनरी सिस्टम से बाहर फेंक दिया । वह तारा फिर दशकों हज़ार सालों तक अंतरिक्ष में बहता रहा, जब तक उसका परमाणु ईंधन खत्म नहीं हुआ और वह भी सुपरनोवा में फट गया, जिससे युवा जेलिफ़िश नीहारिका (IC 443) बनी ।

IC 443 की उम्र अनिश्चित बनी हुई है, अनुमान 3,000 से 30,000 साल के बीच हैं । नए अध्ययन की सबसे उपयुक्त उम्र इसे युवा सिरे पर रखती है ।

कैसे हुई जोड़ी की पुष्टि?

सबसे अहम सबूत गामा-किरण अवलोकनों से मिले, जिनसे पता चला कि दोनों अवशेष एक ही अंतरतारकीय हाइड्रोजन बादल से टकरा रहे हैं, जो उनके बीच गहरे स्थानिक संबंध को स्थापित करता है । इससे पहले, SRG/eROSITA दूरबीन सहित एक्स-रे अध्ययनों ने संकेत दिए थे कि G189.6+3.3 पूरी तरह से IC 443 पर आच्छादित है और दोनों में समान 0.7 keV का प्लाज़्मा घटक मौजूद है ।

सैद्धांतिक महत्व

यह खोज इस बात की पहली प्रयोगात्मक पुष्टि है कि एक विशाल दोहरे तारा मंडल के दोनों सदस्यों का कोर-कोलैप्स सुपरनोवा में विस्फोट संभव है — यह परिदृश्य लंबे समय से सैद्धांतिक रूप से भविष्यवाणी की गई थी लेकिन पहले कभी नहीं देखा गया । यह पुष्टि करता है कि दोहरे सितारों की गतिशीलता, जिसमें पहले सुपरनोवा से लगी 'जन्म-लात' शामिल है, एक गुरुत्वाकर्षण से बंधी जोड़ी को दो अलग-अलग तारकीय अवशेषों में अलग कर सकती है, प्रत्येक का अपना सुपरनोवा अवशेष होता है । यह खोज यह भी साबित करती है कि गामा-किरण खगोल विज्ञान 'भाई-बहन' सुपरनोवा अवशेषों की पहचान कर सकता है, भले ही एक दूसरे की चमक में आंशिक रूप से छिपा हो ।

एक महत्वपूर्ण चेतावनी

शोधकर्ता इसे एक ठोस लेकिन फिर भी परिस्थितिजन्य मामला बताते हैं । इस संभावना को पूरी तरह से खारिज नहीं किया जा सकता कि ये दोनों अवशेष असंबंधित हैं और सिर्फ दृष्टि रेखा में एक-दूसरे को ओवरलैप कर रहे हैं। हालाँकि, साझा आणविक बादल अंतःक्रिया, लगातार दूरी अनुमान और प्रशंसनीय बाइनरी-निष्कासन परिदृश्य इसे अब तक का सबसे मजबूत उम्मीदवार बनाते हैं।

आगे क्या?

यह खोज और अधिक 'भाई-बहन' सुपरनोवा सिस्टम खोजने का रास्ता खोलती है। यह देखते हुए कि विशाल तारे कितनी बार बाइनरी सिस्टम में पाए जाते हैं, खगोलविदों को उम्मीद है कि ऐसे कई और जोड़े मौजूद हैं, जो भविष्य के गामा-किरण और बहु-तरंग दैर्ध्य सर्वेक्षणों के माध्यम से पहचाने जाने की प्रतीक्षा कर रहे हैं ।