22 जून, 2026 को, मेसी ने ऑस्ट्रिया के खिलाफ दो गोल (2-0 जीत) दागकर फीफा विश्व कप इतिहास में सर्वकालिक शीर्ष स्कोरर बन गए, उन्होंने 18 करियर विश्व कप गोल तक पहुंचकर मिरोस्लाव क्लोज़ के पिछले 16 गोल के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया । कई स्रोतों की रिपोर्ट है कि उन्होंने टूर्नामेंट को 21 गोल के साथ समाप्त किया - जो उस रिकॉर्ड को और आगे बढ़ाता है
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अटलांटा स्टेडियम में सेमीफाइनल में अर्जेंटीना इंग्लैंड से 1-0 से पिछड़ रहा था। मेसी ने पूरी वापसी की कमान संभाली:
अर्जेंटीना का सामना 2026 विश्व कप फाइनल में स्पेन से है। अगर मेसी अर्जेंटीना को जीत दिलाते हैं - जो उन्हें लगातार विश्व चैंपियन (2022, 2026) बना देगा - तो 39 वर्षीय कप्तान द्वारा लगातार खिताब जीतने, साथ ही सर्वकालिक गोल रिकॉर्ड तोड़ने और MLS से क्लासिक सेमीफाइनल प्रदर्शन देने की कहानी बैलन डी'ओर के लिए लगभग निर्विवाद मामला बनाएगी।
यह सच है कि 2007 के बाद से, हर पुरुष बैलन डी'ओर विजेता एक यूरोपीय क्लब में रहा है - केवल 2023 में मेसी स्वयं अपवाद हैं । हालाँकि:
मुख्य बात: ऐतिहासिक पैटर्न एक मिसाल है, नियम नहीं। फ्रांस फुटबॉल ने 19 साल पहले यूरोप-आधारित प्रतिबंध को हटा दिया था, और मेसी इस बात का जीता-जागता सबूत हैं कि इसे पार किया जा सकता है ।
निचली पंक्ति: फ्रांस फुटबॉल ने स्पष्ट रूप से पुष्टि की है कि MLS से मेसी पात्र हैं। उनका 2026 विश्व कप बायोडाटा - सर्वकालिक विश्व कप स्कोरर बनना (21 गोल), इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में अकेले वापसी कराना (दो असिस्ट), और स्पेन पर फाइनल जीत के साथ संभावित रूप से लगातार विश्व कप जीतना - ऐतिहासिक यूरोप-आधारित मिसाल को पार करने का सबसे मजबूत संभावित मैदानी तर्क प्रदान करता है, वही मिसाल जिसे उन्होंने 2023 में पहले ही तोड़ा था।