मैक्स वेरस्टैपेन का रेड बुल भविष्य: अफसोस, खतरनाक रियर विंग फेलियर और 2027 का एग्जिट क्लॉज जो उन्होंने अब ट्रिगर कर लिया है

सातवां स्थान और ब्रिटिश GP में खतरनाक रियर विंग फेलियर

पुष्टि हुई। 5 जुलाई को ब्रिटिश ग्रैंड प्रिक्स के बाद मैक्स वेरस्टैपेन 73 अंकों के साथ ड्राइवर्स चैंपियनशिप में सातवें स्थान पर हैं । यह रेस उनके लिए एक निर्णायक मोड़ साबित हुई। वेरस्टैपेन ग्रिड पर सातवें स्थान से शुरुआत करने के बाद तीसरे स्थान तक पहुंच गए थे और दूसरे स्थान के लिए लुईस हैमिल्टन की फेरारी का पीछा कर रहे थे, तभी लैप 48 पर स्टो कोर्नर पर उनकी कार का रियर विंग ठीक से बंद नहीं हुआ, जिससे वह बेकाबू होकर ग्रेवल में जा घुसे और रेस से बाहर हो गए ।

यह लगातार दूसरे रेस वीकेंड में एक जैसी रियर विंग फेलियर थी — एक हफ्ते पहले ऑस्ट्रियाई GP में भी यही समस्या उन्हें फ्रंट-रो स्टार्ट से वंचित कर चुकी थी । वेरस्टैपेन ने इस फेलियर को 'बेहद खतरनाक' (super-dangerous) बताया और कहा कि वह रेड बुल की विश्वसनीयता से 'तंग आ चुके हैं' (fed up) । रेड बुल ने बाद में अपने एक्टिव एयरोडायनामिक्स सिस्टम की 'व्यापक जांच' शुरू की ।

इसका एक अहम कॉन्ट्रैक्टुअल परिणाम यह हुआ कि इस नतीजे ने पुष्टि कर दी कि वेरस्टैपेन समर ब्रेक से पहले चैंपियनशिप में टॉप-2 में नहीं रह पाएंगे, जिससे उनके कॉन्ट्रैक्ट का एक क्लॉज एक्टिवेट हो गया है जो उन्हें 2027 सीज़न के लिए किसी दूसरी टीम में जाने का विकल्प देता है ।

एंथोनी डेविडसन: मर्सिडीज़ में वेरस्टैपेन-एंटोनेली की जोड़ी 'कारगर हो सकती है'

पुष्टि हुई। स्काई स्पोर्ट्स के विशेषज्ञ और पूर्व F1 ड्राइवर एंथोनी डेविडसन ने वेरस्टैपेन के किमी एंटोनेली के साथ मर्सिडीज़ में शामिल होने के विचार का समर्थन किया है। डेविडसन ने स्काई स्पोर्ट्स के द F1 शो पर कहा कि ऐसी साझेदारी काम कर सकती है, क्योंकि दोनों ड्राइवरों के बीच आपसी सम्मान है । उन्होंने कहा कि वेरस्टैपेन 19 वर्षीय इतालवी ड्राइवर में अपने छोटे दिनों की झलक देखते हैं। डेविडसन के अनुसार, इस परिदृश्य में जॉर्ज रसेल को बाहर होना पड़ सकता है ।

हालांकि, मर्सिडीज़ बॉस टोटो वॉल्फ ने वेरस्टैपेन से जुड़ी बातों को सार्वजनिक रूप से खारिज कर दिया है। 28 जून को वॉल्फ ने कहा कि मर्सिडीज़ रसेल और एंटोनेली की मौजूदा लाइन-अप से 'बहुत खुश' है और 'वे इसमें कोई बदलाव नहीं चाहते' । यह पिछले सीज़नों से एक उल्लेखनीय बदलाव है जब वॉल्फ सक्रिय रूप से वेरस्टैपेन को अपनी टीम में लाने की कोशिश कर रहे थे।

स्टाइनर: वेरस्टैपेन संभवतः रुकेंगे, लेकिन रेड बुल को सुधारने पर दबाव डालना होगा

पुष्टि हुई, कुछ बारीकियों के साथ। स्टाइनर ने कई मौकों पर कहा है कि वेरस्टैपेन संभवतः तुरंत टीम छोड़ने के बजाय रेड बुल में ही बने रहेंगे। जुलाई 2025 में उन्होंने तर्क दिया था कि 2026 के नए नियमों की अनिश्चितताओं को देखते हुए टीम बदलना 'बहुत जोखिम भरा' होगा । उन्होंने भविष्यवाणी की थी कि वेरस्टैपेन एक और साल रेड बुल पर भरोसा जताएंगे और संभवतः 2026 के अंत में टीम छोड़ने पर विचार करेंगे ।

हाल ही में (12 जुलाई, 2026) स्टाइनर ने कहा कि वेरस्टैपेन को रेड बुल पर एक प्रतिस्पर्धी कार बनाने के लिए जोरदार दबाव डालना चाहिए। उन्होंने नोट किया कि वेरस्टैपेन के लिए समर ब्रेक से पहले टॉप-2 में पहुंचने का 'कोई गणितीय रास्ता नहीं' है और टीम को अब जवाब देना होगा । स्टाइनर ने मैकलारेन में जाने की संभावना को भी खारिज करते हुए कहा कि यह इतना बड़ा अपग्रेड नहीं है कि इतना सब कुछ बदलना उचित हो ।

आगे की राह: बेल्जियन ग्रैंड प्रिक्स वीकेंड (17-19 जुलाई)

स्पा-फ्रैंकोरचैम्प्स में बेल्जियन GP कैलेंडर की अगली रेस है। वेरस्टैपेन इसमें सातवें स्थान पर उतरेंगे, उनके कॉन्ट्रैक्ट का परफॉरमेंस क्लॉज एक्टिवेट हो चुका है, रेड बुल अपने रियर विंग की विश्वसनीयता के संकट को हल करने के लिए भारी दबाव में है, और पूरा पैडॉक बेसब्री से देख रहा है कि क्या वह 2027 के एग्जिट क्लॉज का उपयोग करने का फैसला लेते हैं।