यह कोई मामूली टिप्पणी नहीं थी। पेरेज़ ने कहा कि वेरस्टापेन पर रेड बुल का फोकस "जुनूनी" हो गया । "सब कुछ मैक्स के पास जाता है"—कार का विकास, टीम के संसाधन और रणनीतिक प्राथमिकता सभी डच ड्राइवर की ओर झुके हुए थे । मैक्सिकन ड्राइवर ने चेतावनी दी कि रेड बुल प्रणाली "आपको तोड़ देगी," वेरस्टापेन का साथी होने के अनुभव का जिक्र करते हुए ।

फॉर्मूला वन की सबसे बुरी नौकरी

पेरेज़ ने टीम के अंदर की वास्तविक स्थिति का वर्णन करते समय कोई शब्द नहीं बख्शा। "रेड बुल में मैक्स का साथी होना F1 की अब तक की सबसे बुरी नौकरी है," उन्होंने कहा । समस्या संरचनात्मक थी और उससे निपटना असंभव था।

"रेड बुल में, सब कुछ एक समस्या था," पेरेज़ ने जनवरी 2026 के अपने साक्षात्कार में समझाया । उन्होंने एक 'Catch-22' स्थिति का वर्णन किया: अगर वह वेरस्टापेन से तेज़ होते, तो इससे "बहुत तनावपूर्ण माहौल" बनता और यह एक समस्या बन जाती । अगर वह धीमे होते, तो वह भी एक समस्या होती । "अगर आप बहुत धीमे होते और मैक्स धीमा होता, तो सब कुछ फिर से एक समस्या होती" । लीड ड्राइवर से बेहतर या खराब प्रदर्शन करने पर, सेकंड ड्राइवर को हर तरफ से आलोचना का सामना करना पड़ता था ।

पेरेज़ ने कहा कि टीम "हर चीज़ के बारे में शिकायत करती थी" और हर प्रदर्शन एक दोधारी तलवार बन गया था । इसने एक ऐसा माहौल बनाया जहाँ उन्हें लगता था कि वह जीत नहीं सकते: पीछे रहो तो ड्रॉप कर दिए जाओ; वेरस्टापेन को हराओ तो मशीनरी आपके खिलाफ हो जाती है।

एक ड्राइविंग स्टाइल के लिए डिज़ाइन की गई कार

सांस्कृतिक गतिशीलता के अलावा, पेरेज़ ने खुलासा किया कि रेड बुल का तकनीकी दृष्टिकोण समस्या को और बढ़ा देता है। टीम अपनी कारों को विशेष रूप से वेरस्टापेन की अनूठी ड्राइविंग प्राथमिकताओं के अनुसार तैयार करती है, एक ऐसा कारक जिसके बारे में पेरेज़ ने तर्क दिया कि इस सीट पर सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन को भी संघर्ष करना पड़ेगा ।

"मैक्स के बगल में रहना बहुत मुश्किल है, लेकिन रेड बुल में मैक्स के बगल में रहना कुछ ऐसा है जो लोग समझ नहीं पाते," पेरेज़ ने अक्टूबर 2025 में कहा था, इससे पहले कि उनके कैडिलैक वापसी की घोषणा भी हुई हो । "बहुत सी चीज़ें हैं जिनके बारे में मैं बात नहीं कर सकता। लेकिन जिस मिनट मैंने रेड बुल से अपने बाहर निकलने पर हस्ताक्षर किए, जब हम एक समझौते पर पहुंचे, तो मुझे पता था 'बेचारा आदमी, जो यहाँ आता है, यह बहुत मुश्किल जगह है'" ।

एक दशक का एकमात्र फोकस उल्टा पड़ा

2026 सीज़न ने फॉर्मूला वन में एक बड़ा तकनीकी बदलाव पेश किया: हाइब्रिड इंजन में आंतरिक दहन और इलेक्ट्रिक पावर के बीच लगभग 50:50 विभाजन के साथ छोटी, हल्की कारें । रेड बुल के लिए, परिणाम भयावह रहे हैं।

तीन रेसों के बाद, टीम केवल 12 अंकों के साथ कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में छठे स्थान पर थी । RB22 लीडर्स मर्सिडीज़ और फेरारी से लगभग एक सेकंड पीछे थी । वेरस्टापेन ने चीनी ग्रैंड प्रिक्स में कार को "पूरी तरह से असंचालनीय" बताया, यह कहते हुए कि "हर लैप अस्तित्व के लिए संघर्ष जैसा लगता है" । वह उस मुख्य रेस में एक भी अंक हासिल करने में विफल रहे और लैप 45 पर कूलेंट लीक के कारण रिटायर हो गए । टीम प्रिंसिपल लॉरेंट मेकीज़ ने स्वीकार किया कि कार ने "महत्वपूर्ण कमियाँ" दिखाईं ।

वेरस्टापेन जापान में एक दूर का आठवां स्थान हासिल कर सके, रेस विजेता किमी एंटोनेली से 32 सेकंड पीछे, पूरी दोपहर पियरे गैसली की अल्पाइन को पार करने में असमर्थ रहे । रूकी इसाक हदजार टीम के लिए एकमात्र उज्ज्वल स्थान थे, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में तीसरे स्थान पर क्वालीफाई किया, लेकिन इंजन की समस्या के कारण रेस से रिटायर हो गए ।

पेरेज़ के खुलासे और रेड बुल के 2026 के संघर्षों के बीच संबंध को नजरअंदाज करना मुश्किल है। एक ड्राइवर की पसंद के आसपास सब कुछ बनाने के वर्षों ने टीम को गहराई से विशिष्ट बना दिया। मौलिक रूप से भिन्न नियमों के तहत, वह विशेषज्ञता एक कमजोरी बन गई। पुराने नियमों के तहत वेरस्टापेन की शैली के लिए बारीकी से तैयार की गई कार नए युग में अप्रतिस्पर्धी साबित हुई है ।

कैडिलैक में पेरेज़ की नई शुरुआत

2025 को साइडलाइन पर बिताने के बाद, पेरेज़ को अगस्त 2025 में वाल्टेरी बोटास के साथ ब्रांड-न्यू कैडिलैक फॉर्मूला वन टीम के डेब्यू अभियान का नेतृत्व करने के लिए साइन किया गया था । रेड बुल के अपने अनुभव के विपरीत यह बिल्कुल अलग है।

"मैं कैडिलैक में रेड बुल की तुलना में कहीं अधिक सराहा हुआ महसूस करता हूँ," पेरेज़ ने सीज़न-ओपनिंग ऑस्ट्रेलियन ग्रैंड प्रिक्स से पहले कहा । उन्होंने अपनी नई भूमिका को एक "नई शुरुआत" बताया जहाँ वह उन संरचनात्मक नुकसानों के बिना रेस कर सकते हैं जिनका उन्होंने पहले सामना किया था । टीम प्रिंसिपल ग्रीम लोडन ने कहा कि पेरेज़ "बिल्कुल सही रवैये के साथ फॉर्मूला 1 में पुनः प्रवेश कर रहे हैं" । पेरेज़ ने खुद कहा कि कैडिलैक ने "F1 के लिए मेरा प्यार फिर से जगा दिया" और वह "फिर से जुड़ने के लिए ऊर्जा से भरे हुए हैं" ।

मैक्स वेरस्टापेन ने भी सार्वजनिक रूप से पेरेज़ की वापसी का स्वागत करते हुए इसे अपने पूर्व साथी के लिए एक "नई शुरुआत" बताया ।

एक ब्रांड-न्यू 11वीं टीम के रूप में, कैडिलैक अभी भी अपने पैर जमा रही है। टीम मिड-सीज़न तक 0 अंकों के साथ स्टैंडिंग में 11वें स्थान पर है, लेकिन पहले ही शुरुआती बाहरी उम्मीदों को पार कर चुकी है । पेरेज़ ने कहा है कि उन्हें टीम के प्रक्षेपवक्र पर भरोसा है ।

बड़ी विडंबना

जिस टीम ने एक दशक तक एक ड्राइवर के आसपास खुद को डिजाइन किया, वह अब उसी ड्राइवर के साथ एक अप्रतिस्पर्धी कार में खो गई है। दूसरी ओर, जो ड्राइवर उस प्रणाली में हाशिए पर था, वह एक नई टीम को खरोंच से बनाने में मदद कर रहा है—एक ऐसी टीम जहाँ, वर्षों में पहली बार, वह एक अधीनस्थ के बजाय एक समान भागीदार है।

पेरेज़ के खुलासों ने उस पैटर्न को भी मान्य किया है जिस पर F1 फैंस को लंबे समय से संदेह था। रेड बुल ने कई सेकंड ड्राइवरों—पियरे गैसली, एलेक्स एल्बन और खुद पेरेज़—के माध्यम से चक्र चलाया है, जिनमें से प्रत्येक ने शुरू में वादा दिखाया लेकिन फिर संघर्ष किया या बदल दिया गया। पेरेज़ के एक ऐसी संस्कृति के बारे में विवरण जहाँ दूसरे ड्राइवर को असफल होने के लिए तैयार किया गया था, उस चल रहे पैटर्न के लिए अब तक की सबसे पूर्ण व्याख्या प्रदान करता है ।

संक्षेप में: पेरेज़ ने एक रेड बुल संस्कृति का खुलासा किया जो कुल वेरस्टापेन-केंद्रित थी, जो हॉर्नर के साथ उनकी पहली मुलाकात से स्पष्ट थी, अपने फोकस में जुनूनी थी, और दूसरे ड्राइवर के लिए विनाशकारी थी। वही एकमात्र फोकस टीम को 2026 के नियम परिवर्तन में प्रवेश करते समय संरचनात्मक रूप से कमजोर छोड़ गया, जिसने सीज़न की विनाशकारी शुरुआत में योगदान दिया। पेरेज़, अब कैडिलैक में, एक ऐसी भूमिका पाई है जहाँ वह एक बलिदान किए गए नंबर दो के बजाय एक मूल्यवान सह-नेता हैं।

यह कोई मामूली टिप्पणी नहीं थी। पेरेज़ ने कहा कि वेरस्टापेन पर रेड बुल का फोकस "जुनूनी" हो गया । "सब कुछ मैक्स के पास जाता है"—कार का विकास, टीम के संसाधन और रणनीतिक प्राथमिकता सभी डच ड्राइवर की ओर झुके हुए थे । मैक्सिकन ड्राइवर ने चेतावनी दी कि रेड बुल प्रणाली "आपको तोड़ देगी," वेरस्टापेन का साथी होने के अनुभव का जिक्र करते हुए ।

फॉर्मूला वन की सबसे बुरी नौकरी

पेरेज़ ने टीम के अंदर की वास्तविक स्थिति का वर्णन करते समय कोई शब्द नहीं बख्शा। "रेड बुल में मैक्स का साथी होना F1 की अब तक की सबसे बुरी नौकरी है," उन्होंने कहा । समस्या संरचनात्मक थी और उससे निपटना असंभव था।

"रेड बुल में, सब कुछ एक समस्या था," पेरेज़ ने जनवरी 2026 के अपने साक्षात्कार में समझाया । उन्होंने एक 'Catch-22' स्थिति का वर्णन किया: अगर वह वेरस्टापेन से तेज़ होते, तो इससे "बहुत तनावपूर्ण माहौल" बनता और यह एक समस्या बन जाती । अगर वह धीमे होते, तो वह भी एक समस्या होती । "अगर आप बहुत धीमे होते और मैक्स धीमा होता, तो सब कुछ फिर से एक समस्या होती" । लीड ड्राइवर से बेहतर या खराब प्रदर्शन करने पर, सेकंड ड्राइवर को हर तरफ से आलोचना का सामना करना पड़ता था ।

पेरेज़ ने कहा कि टीम "हर चीज़ के बारे में शिकायत करती थी" और हर प्रदर्शन एक दोधारी तलवार बन गया था । इसने एक ऐसा माहौल बनाया जहाँ उन्हें लगता था कि वह जीत नहीं सकते: पीछे रहो तो ड्रॉप कर दिए जाओ; वेरस्टापेन को हराओ तो मशीनरी आपके खिलाफ हो जाती है।

एक ड्राइविंग स्टाइल के लिए डिज़ाइन की गई कार

सांस्कृतिक गतिशीलता के अलावा, पेरेज़ ने खुलासा किया कि रेड बुल का तकनीकी दृष्टिकोण समस्या को और बढ़ा देता है। टीम अपनी कारों को विशेष रूप से वेरस्टापेन की अनूठी ड्राइविंग प्राथमिकताओं के अनुसार तैयार करती है, एक ऐसा कारक जिसके बारे में पेरेज़ ने तर्क दिया कि इस सीट पर सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन को भी संघर्ष करना पड़ेगा ।

"मैक्स के बगल में रहना बहुत मुश्किल है, लेकिन रेड बुल में मैक्स के बगल में रहना कुछ ऐसा है जो लोग समझ नहीं पाते," पेरेज़ ने अक्टूबर 2025 में कहा था, इससे पहले कि उनके कैडिलैक वापसी की घोषणा भी हुई हो । "बहुत सी चीज़ें हैं जिनके बारे में मैं बात नहीं कर सकता। लेकिन जिस मिनट मैंने रेड बुल से अपने बाहर निकलने पर हस्ताक्षर किए, जब हम एक समझौते पर पहुंचे, तो मुझे पता था 'बेचारा आदमी, जो यहाँ आता है, यह बहुत मुश्किल जगह है'" ।

एक दशक का एकमात्र फोकस उल्टा पड़ा

2026 सीज़न ने फॉर्मूला वन में एक बड़ा तकनीकी बदलाव पेश किया: हाइब्रिड इंजन में आंतरिक दहन और इलेक्ट्रिक पावर के बीच लगभग 50:50 विभाजन के साथ छोटी, हल्की कारें । रेड बुल के लिए, परिणाम भयावह रहे हैं।

तीन रेसों के बाद, टीम केवल 12 अंकों के साथ कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में छठे स्थान पर थी । RB22 लीडर्स मर्सिडीज़ और फेरारी से लगभग एक सेकंड पीछे थी । वेरस्टापेन ने चीनी ग्रैंड प्रिक्स में कार को "पूरी तरह से असंचालनीय" बताया, यह कहते हुए कि "हर लैप अस्तित्व के लिए संघर्ष जैसा लगता है" । वह उस मुख्य रेस में एक भी अंक हासिल करने में विफल रहे और लैप 45 पर कूलेंट लीक के कारण रिटायर हो गए । टीम प्रिंसिपल लॉरेंट मेकीज़ ने स्वीकार किया कि कार ने "महत्वपूर्ण कमियाँ" दिखाईं ।

वेरस्टापेन जापान में एक दूर का आठवां स्थान हासिल कर सके, रेस विजेता किमी एंटोनेली से 32 सेकंड पीछे, पूरी दोपहर पियरे गैसली की अल्पाइन को पार करने में असमर्थ रहे । रूकी इसाक हदजार टीम के लिए एकमात्र उज्ज्वल स्थान थे, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में तीसरे स्थान पर क्वालीफाई किया, लेकिन इंजन की समस्या के कारण रेस से रिटायर हो गए ।

पेरेज़ के खुलासे और रेड बुल के 2026 के संघर्षों के बीच संबंध को नजरअंदाज करना मुश्किल है। एक ड्राइवर की पसंद के आसपास सब कुछ बनाने के वर्षों ने टीम को गहराई से विशिष्ट बना दिया। मौलिक रूप से भिन्न नियमों के तहत, वह विशेषज्ञता एक कमजोरी बन गई। पुराने नियमों के तहत वेरस्टापेन की शैली के लिए बारीकी से तैयार की गई कार नए युग में अप्रतिस्पर्धी साबित हुई है ।

कैडिलैक में पेरेज़ की नई शुरुआत

2025 को साइडलाइन पर बिताने के बाद, पेरेज़ को अगस्त 2025 में वाल्टेरी बोटास के साथ ब्रांड-न्यू कैडिलैक फॉर्मूला वन टीम के डेब्यू अभियान का नेतृत्व करने के लिए साइन किया गया था । रेड बुल के अपने अनुभव के विपरीत यह बिल्कुल अलग है।

"मैं कैडिलैक में रेड बुल की तुलना में कहीं अधिक सराहा हुआ महसूस करता हूँ," पेरेज़ ने सीज़न-ओपनिंग ऑस्ट्रेलियन ग्रैंड प्रिक्स से पहले कहा । उन्होंने अपनी नई भूमिका को एक "नई शुरुआत" बताया जहाँ वह उन संरचनात्मक नुकसानों के बिना रेस कर सकते हैं जिनका उन्होंने पहले सामना किया था । टीम प्रिंसिपल ग्रीम लोडन ने कहा कि पेरेज़ "बिल्कुल सही रवैये के साथ फॉर्मूला 1 में पुनः प्रवेश कर रहे हैं" । पेरेज़ ने खुद कहा कि कैडिलैक ने "F1 के लिए मेरा प्यार फिर से जगा दिया" और वह "फिर से जुड़ने के लिए ऊर्जा से भरे हुए हैं" ।

मैक्स वेरस्टापेन ने भी सार्वजनिक रूप से पेरेज़ की वापसी का स्वागत करते हुए इसे अपने पूर्व साथी के लिए एक "नई शुरुआत" बताया ।

एक ब्रांड-न्यू 11वीं टीम के रूप में, कैडिलैक अभी भी अपने पैर जमा रही है। टीम मिड-सीज़न तक 0 अंकों के साथ स्टैंडिंग में 11वें स्थान पर है, लेकिन पहले ही शुरुआती बाहरी उम्मीदों को पार कर चुकी है । पेरेज़ ने कहा है कि उन्हें टीम के प्रक्षेपवक्र पर भरोसा है ।

बड़ी विडंबना

जिस टीम ने एक दशक तक एक ड्राइवर के आसपास खुद को डिजाइन किया, वह अब उसी ड्राइवर के साथ एक अप्रतिस्पर्धी कार में खो गई है। दूसरी ओर, जो ड्राइवर उस प्रणाली में हाशिए पर था, वह एक नई टीम को खरोंच से बनाने में मदद कर रहा है—एक ऐसी टीम जहाँ, वर्षों में पहली बार, वह एक अधीनस्थ के बजाय एक समान भागीदार है।

पेरेज़ के खुलासों ने उस पैटर्न को भी मान्य किया है जिस पर F1 फैंस को लंबे समय से संदेह था। रेड बुल ने कई सेकंड ड्राइवरों—पियरे गैसली, एलेक्स एल्बन और खुद पेरेज़—के माध्यम से चक्र चलाया है, जिनमें से प्रत्येक ने शुरू में वादा दिखाया लेकिन फिर संघर्ष किया या बदल दिया गया। पेरेज़ के एक ऐसी संस्कृति के बारे में विवरण जहाँ दूसरे ड्राइवर को असफल होने के लिए तैयार किया गया था, उस चल रहे पैटर्न के लिए अब तक की सबसे पूर्ण व्याख्या प्रदान करता है ।

संक्षेप में: पेरेज़ ने एक रेड बुल संस्कृति का खुलासा किया जो कुल वेरस्टापेन-केंद्रित थी, जो हॉर्नर के साथ उनकी पहली मुलाकात से स्पष्ट थी, अपने फोकस में जुनूनी थी, और दूसरे ड्राइवर के लिए विनाशकारी थी। वही एकमात्र फोकस टीम को 2026 के नियम परिवर्तन में प्रवेश करते समय संरचनात्मक रूप से कमजोर छोड़ गया, जिसने सीज़न की विनाशकारी शुरुआत में योगदान दिया। पेरेज़, अब कैडिलैक में, एक ऐसी भूमिका पाई है जहाँ वह एक बलिदान किए गए नंबर दो के बजाय एक मूल्यवान सह-नेता हैं।