ट्रंप और ज़ेलेंस्की की आमने-सामने मुलाकात बुधवार, 8 जुलाई को दोपहर 2:30 बजे (स्थानीय समय) नाटो शिखर सम्मेलन के दौरान नॉर्थ अटलांटिक काउंसिल के सत्र के बाद तय हुई थी । इस मुलाकात के लिए एक घंटा आवंटित किया गया था
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उम्मीद थी कि ज़ेलेंस्की ट्रंप से अमेरिकी निर्मित गोला-बारूद, खासकर पैट्रियट और NASAMS जैसी एंटी-बैलिस्टिक मिसाइल सिस्टम की खाली हुई आपूर्ति को फिर से भरने में मदद की अपील करेंगे । यह बैठक दोनों नेताओं के बीच खट्टे-मीठे रिश्ते की परीक्षा मानी जा रही थी; फरवरी 2025 में ओवल ऑफिस में उनकी मुलाकात काफी तनावपूर्ण रही थी
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इस बैठक से पहले, कीव ने अपनी रणनीति बदल ली थी – वह अमेरिका समर्थित शांति पहल से हटकर ट्रंप को यह समझाने की कोशिश कर रहा था कि यूक्रेन के पास इस संघर्ष में अभी भी अहम दांव है ।
ट्रंप 'अमेरिका की बढ़ती मांग के बीच अंकारा पहुंचे कि नाटो सदस्य जल्दी से अपना रक्षा खर्च बढ़ाएं' । उन्होंने सार्वजनिक रूप से शिकायत की कि अमेरिका असमान बोझ उठा रहा है
। शिखर सम्मेलन से पहले सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ट्रुथ सोशल पर एक पोस्ट में ट्रंप ने कहा कि अमेरिका बिना किसी समकक्ष लाभ के नाटो पर दूसरों से ज्यादा खर्च करता है
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पहले दिन (7 जुलाई) की बातचीत में ट्रंप ने ईरान युद्ध और ग्रीनलैंड को लेकर पुराने विवादों को फिर से हवा दी । उन्होंने स्पेन को 'एक भयानक' सहयोगी बताया, और रक्षा खर्च को लेकर मतभेद शुरुआती सत्रों पर हावी रहे
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इसके जवाब में नाटो ने दसियों अरबों डॉलर के हथियार सौदों का 'बिग रिवील' किया – नई सैन्य परियोजनाएं यह साबित करने के लिए कि यूरोपीय सहयोगी अपने वादों को असल ताकत में बदल रहे हैं । रॉयटर्स के अनुसार, नाटो ने कम से कम 50 अरब डॉलर के हथियार सौदों का ऐलान किया
। महासचिव मार्क रूटे ने शिखर सम्मेलन को यह दिखाने का मंच बताया कि यूरोपीय 'रक्षा खर्च बढ़ाने के अपने वादों का सम्मान कर रहे हैं'
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सोमवार, 6 जुलाई को – शिखर सम्मेलन से ठीक पहले – रूस ने कीव पर बड़े पैमाने पर मिसाइल और ड्रोन हमला किया, जिसमें कई नागरिक मारे गए। ज़ेलेंस्की ने अमेरिका और यूरोपीय सहयोगियों से नाटो शिखर सम्मेलन में 'मजबूत फैसले' लेने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, 'यह बेहद महत्वपूर्ण है कि दुनिया – खासकर संयुक्त राज्य अमेरिका और हमारे यूरोपीय साथी – अंकारा में नाटो शिखर सम्मेलन से हमारी वायु रक्षा के समर्थन में मजबूत फैसले लेकर निकलें' ।
इस पूरे माहौल के बीच यूक्रेन ने रूसी सैन्य बुनियादी ढांचे पर अपने गहरे हमले जारी रखे। हालांकि शिखर सम्मेलन की तारीखों के आसपास विशेष हमलों के विवरण सीमित हैं, संघर्ष अपने चरम पर था और गठबंधन 'रूस की लगातार सैन्य आक्रामकता से दबाव में था' ।
शिखर सम्मेलन के दौरान कई नाटो सदस्यों ने यूक्रेन के लिए और सैन्य सहायता की घोषणा की, जिसमें अतिरिक्त एंटी-बैलिस्टिक मिसाइल सिस्टम शामिल थे ।
तुर्की ने अंकारा में इस शिखर सम्मेलन की मेज़बानी की – यह 36वां नाटो शिखर सम्मेलन था और तुर्की द्वारा आयोजित दूसरा शिखर सम्मेलन (पहला 2004 में इस्तांबुल में हुआ था) ।
राष्ट्रपति एर्दोगन ने पूरे युद्ध के दौरान खुद को रूस और यूक्रेन के बीच एक प्रमुख मध्यस्थ के रूप में स्थापित किया है। अंकारा को शिखर सम्मेलन स्थल के रूप में चुना जाना तुर्की की कूटनीतिक सेतु के रूप में भूमिका को मजबूत करने के रूप में देखा गया ।
शिखर सम्मेलन ने ट्रंप को 'इस साल के मेज़बान, तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगन के प्रति अपने प्रशासन के समर्थन को प्रदर्शित करने' का मौका दिया , जो ट्रंप के दूसरे कार्यकाल के तहत अमेरिका-तुर्की संबंधों में गर्माहट को दर्शाता है।
2026 का अंकारा शिखर सम्मेलन एक उच्च-दांव वाला कूटनीतिक क्षण था: ट्रंप एक साथ नाटो सहयोगियों पर रक्षा खर्च का दबाव डाल रहे थे, पुतिन से सीधी बात कर शांतिदूत बन रहे थे, और ज़ेलेंस्की के साथ तनावपूर्ण द्विपक्षीय बैठक की तैयारी कर रहे थे – यह सब कीव पर नए रूसी हमलों और यूक्रेन के गहरे हमलों की पृष्ठभूमि में हुआ। तुर्की की मेज़बानी और मध्यस्थता ने एर्दोगन के युद्धरत पक्षों के बीच एक वार्ताकार के रूप में लगातार प्रभाव को रेखांकित किया।