पुतिन ने चीफ ऑफ जनरल स्टाफ वालेरी गेरासिमोव से एक रिपोर्ट भी सुनी, जिन्होंने डोनेट्स्क क्षेत्र में क्रास्नोर्मेयस्क (पोक्रोव्स्क) पर कब्जा करने की घोषणा की। पुतिन ने कमांडरों को यह सुनिश्चित करने का काम सौंपा कि सैनिकों के पास लड़ाई जारी रखने के लिए सब कुछ हो ।
कमांड पोस्ट पर पुतिन के आशावादी बयानबाजी ने उन फूला-फुलाया क्षेत्रीय आंकड़ों को प्रतिध्वनित किया जो उन्होंने कुछ सप्ताह पहले जून 2026 में सेंट पीटर्सबर्ग इंटरनेशनल इकोनॉमिक फोरम (SPIEF) में इस्तेमाल किए थे। उन टिप्पणियों के दौरान, पुतिन ने दावा किया था:
स्वतंत्र और पश्चिमी आकलन एक बिल्कुल अलग तस्वीर पेश करते हैं:
रूसी प्रगति ढह गई है। अल जज़ीरा ने 3 जुलाई को रिपोर्ट किया कि रूस की प्रगति नाटकीय रूप से धीमी हो गई थी। वर्तमान दर पर, रूस को डोनेट्स्क क्षेत्र के शेष 20% पर कब्जा करने में 5,150 दिन (14 साल) लगेंगे । यूक्रेन के शीर्ष कमांडर ने बताया कि यूक्रेनी सेना ने जनवरी 2026 से 670 वर्ग किमी से अधिक क्षेत्र मुक्त कराया है
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वसंत-ग्रीष्म 2026 का आक्रमण रुक गया है। युद्ध अध्ययन संस्थान (ISW) ने आकलन किया कि "यूक्रेनी सेना ने बड़े पैमाने पर रूसी वसंत-ग्रीष्म 2026 के आक्रमण को रोक दिया है।" मई 2026 में, रूसी सेना ने मई 2025 में अपनी प्रगति के मुकाबले केवल 7.87 प्रतिशत क्षेत्र पर कब्जा किया या घुसपैठ की। इसी अवधि में रूसी सेना ने 281.1 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र भी खो दिया । ISW ने सीधे तौर पर कहा कि पुतिन के दावे "सामने की रेखा पर वास्तविक स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं"
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रूस अभी भी यूक्रेन के लगभग 20% हिस्से पर कब्जा करता है। विदेश संबंध परिषद (CFR) ने इस आंकड़े की पुष्टि की, यह देखते हुए कि रूस ने पूरे 2025 में लगभग 5,000 वर्ग किमी क्षेत्र प्राप्त किया, लेकिन 2026 में यह गति काफी धीमी हो गई है ।
लाभ वृद्धिशील हैं, व्यापक नहीं। ISW के 23 जून के आकलन में कहा गया कि जब क्रेमलिन अधिकारी "युद्ध के मैदान की वास्तविकताओं" की बात करते हैं, तो वे उन लाभों का उल्लेख करते हैं जो "सभी उपलब्ध सबूत बताते हैं कि काफी हद तक वृद्धिशील और क्रमिक हैं" ।
यूक्रेन के जवाबी हमले ने क्षेत्र वापस ले लिया है। 2026 की शुरुआत से 26 मई के बीच, ISW ने इस बात के सबूत देखे कि रूसी सेना ने 104 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र पर कब्जा किया, जबकि 2025 में इसी अवधि में 1,619 वर्ग किलोमीटर पर कब्जा किया गया था - यह 93% की कमी है ।
फ्रंट-लाइन का दौरा अलगाव में नहीं हुआ। यह दोनों पक्षों की कार्रवाइयों से प्रेरित एक तीव्र वृद्धि चक्र का केंद्रबिंदु था:
यूक्रेन ने युद्ध को रूसी क्षेत्र में गहराई तक ले जाया। यूक्रेनी सेना ने रूस के अंदर गहरे स्ट्राइक ऑपरेशन तेज कर दिए, जिसमें मॉस्को, सेंट पीटर्सबर्ग, क्रीमिया और तेल रिफाइनरियों को निशाना बनाया गया। फुटेज में एक हमला कैद हुआ जिसने मॉस्को की एक रिफाइनरी की छत उड़ा दी । रूसी धरती पर यूक्रेनी ड्रोन हमले "तेजी से" बढ़ गए
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रूस ने कीव पर विनाशकारी हमलों से जवाबी कार्रवाई की। 1-2 जुलाई को, रूस ने कीव पर 74 मिसाइलों और 496 ड्रोनों के साथ एक बड़े पैमाने पर रात भर बमबारी की, जिसमें कम से कम 17 लोग मारे गए और आवासीय इमारतें नष्ट हो गईं । रूस ने कहा कि वह यूक्रेन पर दबाव बढ़ाता रहेगा
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रूसी हॉक्स ने और वृद्धि पर जोर दिया। कट्टरपंथियों ने पुतिन से युद्ध बढ़ाने और अमेरिकी वार्ता को पूरी तरह से छोड़ने का आग्रह किया, यूक्रेनी गहरे हमलों को औचित्य के रूप में उद्धृत किया । रूसी विदेश मंत्रालय ने संकेत दिया कि वह "व्यवस्थित" जवाबी हमले शुरू करने का इरादा रखता है
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राजनयिक रास्ता और पीछे हट गया। पुतिन ने बातचीत के बजाय "पैर जमाने" का संकेत दिया, कमांडरों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि सैनिकों के पास लड़ाई जारी रखने के लिए सब कुछ हो । क्रेमलिन ने इस मांग पर दोगुना जोर दिया कि यूक्रेन वार्ता के लिए एक शर्त के रूप में पूरे डोनबास से हट जाए, जो एक ऐसी स्थिति थी जिसे उसने मई 2026 में फिर से दोहराया था
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पुतिन का 3 जुलाई 2026 का कमांड पोस्ट का दौरा नियंत्रण और गति दिखाने के लिए सावधानीपूर्वक मंचित एक युद्धकालीन नाटक था। लेकिन उन्होंने जो आदेश दिए - बड़े पैमाने पर हमले जारी रखने और क्षेत्रीय महत्वाकांक्षाओं का विस्तार करने के - ऐसे समय में आए जब रूस का आक्रमण स्पष्ट रूप से रुक गया था, उसके क्षेत्रीय लाभ 2025 के स्तर के एक अंश तक गिर गए थे, और यूक्रेन ने रूस के अंदर गहरे हमलों के माध्यम से रणनीतिक पहल हथिया ली थी। ISW, अल जज़ीरा, CFR और अन्य पश्चिमी स्रोतों द्वारा प्रलेखित क्रेमलिन की कहानी और मापने योग्य युद्धक्षेत्र की वास्तविकता के बीच का अंतर, 2026 के मध्य में युद्ध की एक मुख्य गतिशीलता को उजागर करता है: एक रूसी नेतृत्व जो विफलता के बढ़ते सबूतों का सामना करते हुए जीत का प्रक्षेपण कर रहा है।