नॉरिस ने साफ कर दिया कि वह चार बार के चैंपियन के साथ गैरेज साझा करने से नहीं डरते। उन्होंने सीधे कहा: "मेरा मानना है कि मैं किसी भी ड्राइवर को हरा सकता हूं" । उन्होंने कहा कि वह वेरस्टैप्पन, लुईस हैमिल्टन या फर्नांडो अलोंसो के साथ दौड़ लगाने का स्वागत करेंगे, क्योंकि सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना ही खुद को मापने का सबसे अच्छा तरीका है । हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि वेरस्टैप्पन "संगति के मामले में बाकी ग्रिड से अलग स्तर पर हैं" ।
नॉरिस ने वेरस्टैप्पन को मैकलारेन के आंतरिक 'पपाया रूल्स' के बारे में भी आगाह किया - जो टीम की समान अवसर नीति है, जो किसी एक ड्राइवर को पसंद नहीं करती - और कहा कि यह रेड बुल से "अलग" माहौल होगा ।
ये अफवाहें जून 2026 के अंत में भड़कीं, जो मेल ऑनलाइन की एक रिपोर्ट से शुरू हुईं, जिसमें दावा किया गया कि वेरस्टैप्पन ने मैकलारेन के साथ 2027 से संभावित कदम के लिए 'गुप्त' बातचीत की है, जिसमें ऑस्कर पियास्त्री के साथ अदला-बदली का सौदा शामिल हो सकता है । ऑस्ट्रियाई ग्रां प्री के पैडॉक में ये अफवाहें तेज़ हो गईं ।
अफवाहें तेज़ होने की वजहें:
खंडन:
मैकलारेन 2025 में कंस्ट्रक्टर और ड्राइवर दोनों चैंपियन थे, लेकिन 2026 के नए नियमों ने उन्हें बुरी तरह प्रभावित किया।
मुख्य तकनीकी समस्याओं में सीधी रेखा की गति में कमी (ऑस्ट्रेलिया में मर्सिडीज से 0.8 सेकंड धीमी) और विश्वसनीयता की समस्याएं शामिल हैं । हालांकि, रिकवरी के संकेत भी हैं - ऑस्कर पियास्त्री ने राउंड 3 में मैकलारेन का 2026 का पहला पोडियम हासिल किया ।
2026 ब्रिटिश ग्रां प्री 3-5 जुलाई, 2026 को सिल्वरस्टोन में होगी, जिसमें स्प्रिंट फॉर्मेट वापस आएगा । FIA की गुरुवार प्रेस कॉन्फ्रेंस में नॉरिस ने कहा कि मैकलारेन "पिछले साल की तरह आशावादी नहीं है, लेकिन हम अभी भी पोडियम के लिए लक्ष्य बनाना चाहते हैं" । उन्होंने कार को "वहां नहीं" बताया जहां वे चाहते हैं, लेकिन उम्मीद जताई कि सिल्वरस्टोन के हाई-स्पीड कॉर्नर मैकलारेन के लिए बेहतर हो सकते हैं ।