होर्मुज जलडमरूमध्य में सीपियों का जाल: क्यों 600 से अधिक तेल टैंकर अब भी फंसे हैं?

होर्मुज जलडमरूमध्य 'कागज़ों पर खुला' है, लेकिन एक विचित्र और बहुस्तरीय जाम 600 से अधिक तेल टैंकरों को फारस की खाड़ी में फँसाए हुए है। अमेरिका-ईरान संघर्ष के दौरान महीनों तक खड़े रहने के कारण जहाज़ों की पेंदी पर घनी समुद्री वनस्पति – सीपियाँ, शैवाल – जम गई है, जो जहाजों को साफ किए जाने तक असमुद्र-योग्य बना रही है। यह समस्या सक्रिय खदान क्षेत्र, युद्ध-जोखिम बीमा प्रीमियम में भारी वृद्धि (जो 8 मिलियन डॉलर प्रति यात्रा तक पहुँच गया है), और विशेषज्ञ पेंदी साफ करने वाले गोताखोरों की भारी कमी के कारण और विकराल हो गई है। विश्लेषकों को चेतावनी दी है कि जलडमरूमध्य के माध्यम से ऊर्जा प्रवाह की पूर्ण बहाली 2026 के अंत या उसके बाद तक खिंच सकती है ।

सीपी संकट: विशाल पैमाने पर जैव-अवरोध

सैकड़ों जहाज़ तीन महीने से अधिक समय से फारस की खाड़ी के गर्म पानी में लंगर डाले खड़े हैं, जो समुद्री जीवों के लिए एक स्थिर आधार प्रदान कर रहा है। प्रत्येक जहाज़ पर 150,000 वर्ग फुट तक सीपियाँ, मसल्स, क्लैम और शैवाल जमा हो सकते हैं – इस घटना को 'बायोफाउलिंग' कहा जाता है । इस तरह से ढँका हुआ पतवार ईंधन दक्षता और गति को नाटकीय रूप से कम कर देता है, जिससे जहाज़ तब तक समुद्र में चलने लायक नहीं रहता जब तक कि इसे साफ न कर दिया जाए । यह समस्या इतनी गंभीर है कि बंदरगाह अक्सर सीपियों से ढँके जहाज़ों को बर्थ करने से मना कर देते हैं, क्योंकि ये बंदरगाह के बुनियादी ढाँचे को नुकसान पहुँचा सकते हैं और आक्रामक प्रजातियाँ फैला सकते हैं ।

'बॉटम क्लीनर्स' की माँग में 30 गुना उछाल

जहाजों की पेंदी साफ करने वाले विशेषज्ञ गोताखोरों की माँग आसमान छू रही है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा 14 जून को ईरान के साथ अंतरिम शांति समझौते की घोषणा के बाद से, पेंदी साफ करने वाली टीमों के ऑर्डर में 30 गुना से अधिक का उछाल आया है, दुबई स्थित प्रॉमिनेंस शिपिंग सर्विसेज के मुख्य सर्वेक्षक कैप्टन मानंदीप सिंह कुकरेजा ने कहा । इसने गोताखोरों के लिए एक अनोखा 'गोल्ड रश' पैदा कर दिया है, जिसमें शुल्क लगभग 5,000 डॉलर प्रति जहाज से बढ़कर 8,000 डॉलर तक पहुँच गया है । इस होड़ को 'बार्नेकल बूम' कहा जा रहा है । हालाँकि, 600 से अधिक जहाजों के बैकलॉग को जल्दी से साफ करने के लिए पर्याप्त योग्य 'बॉटम क्लीनर' नहीं हैं ।

खदान क्षेत्र: मुख्य मार्ग को अभी भी 80 नौसैनिक खदानों ने अवरुद्ध किया है

भले ही किसी टैंकर का पतवार पूरी तरह से साफ हो, केंद्रीय शिपिंग चैनल अभी भी अवरुद्ध है। द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, लगभग 80 नौसैनिक खदानें मुख्य मार्ग को अवरुद्ध किए हुए हैं, जिन्हें 28 फरवरी को संघर्ष शुरू होने के बाद से रखा गया था । माइनस्वीपर्स और अत्याधुनिक पनडुब्बी ड्रोन से जुड़े पूर्ण निष्कासन में 40 से 50 दिन लगने का अनुमान है । जब तक चैनल को सुरक्षित प्रमाणित नहीं किया जाता, अधिकांश जहाज मालिक और उनके बीमाकर्ता जलडमरूमध्य को युद्ध क्षेत्र मानते हुए वहाँ से गुज़रने से इनकार करते हैं ।

बीमा की अड़चन: युद्ध-जोखिम प्रीमियम ने यात्रा को निषेधात्मक रूप से महँगा बना दिया है

बीमा ने, न कि केवल खदानों ने, जलडमरूमध्य को प्रभावी रूप से बंद रखा है। संघर्ष से पहले, युद्ध-जोखिम बीमा प्रीमियम एक जहाज के मूल्य का लगभग 0.25% था। अब यह बढ़कर 3% से 8% के बीच पहुँच गया है – जो एक टैंकर की एक यात्रा की लागत में 8 मिलियन डॉलर तक जोड़ सकता है । एक अंडरराइटर ने बाजार को 'तेजी से ऊपर जाने वाला और धीरे-धीरे नीचे आने वाला' बताया । बीमाकर्ता सतर्क 'प्रतीक्षा करो और देखो' का रुख अपना रहे हैं, और प्रीमियम को सामान्य स्तर पर वापस लाने से पहले हफ्तों या महीनों की स्थायी स्थिरता और सत्यापित खदान निकासी की आवश्यकता होगी । यह एक दुष्चक्र पैदा करता है: बीमा के बिना खदानों को साफ नहीं किया जा सकता, और बीमा तब तक नीचे नहीं आएगा जब तक खदानें नहीं हटा दी जातीं ।

लॉजिस्टिक ग्रिडलॉक और सामान्य स्थिति में धीमी वापसी

जब पतवार साफ हो जाएँगे, खदानें हटा दी जाएँगी और बीमा लागत कम हो जाएगी, तब भी प्रतीक्षारत जहाजों की भारी संख्या एक बड़ा ट्रैफिक जाम पैदा करेगी। 600 से अधिक जहाजों की कतार के साथ, विश्लेषकों का अनुमान है कि पहले महीने के भीतर जलडमरूमध्य के माध्यम से ऊर्जा प्रवाह के युद्ध-पूर्व स्तरों के आधे से अधिक होने की संभावना नहीं है । सबसे आशावादी पूर्वानुमानों के अनुसार, शिपिंग यातायात की पूर्ण वसूली 2026 के अंत या उसके बाद तक खिंचने की उम्मीद है ।

वैश्विक ऊर्जा बाजारों पर व्यापक प्रभाव

इस संकट ने वैश्विक ऊर्जा बाजारों में हलचल मचा दी है। युद्धविराम की घोषणा के बाद कच्चे तेल की कीमतें शुरू में 80 डॉलर प्रति बैरल से नीचे गिर गईं, लेकिन विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि कीमतों में कोई भी राहत 'भावना-प्रेरित है, आपूर्ति-प्रेरित नहीं' जब तक कि भौतिक अड़चनों का समाधान नहीं हो जाता । इस व्यवधान ने कच्चे तेल के टैंकर दरों को बहु-वर्षीय उच्च स्तर पर पहुँचा दिया है । होर्मुज में यह जाम, एक बार हल हो जाने पर, तेल की एक बाढ़ छोड़ेगा, लेकिन उस समाधान का रास्ता लंबा और अनिश्चित बना हुआ है।