अगले ही दिन सरकार ने अपना खुद का जन परामर्श शुरू किया, जो स्पष्ट रूप से ऑस्ट्रेलिया के दिसंबर 2024 के प्रतिबंध पर आधारित था। इस परामर्श में एक कठोर आयु सीमा, इन्फिनिट स्क्रोलिंग (लगातार स्क्रॉल करते रहने की सुविधा) पर रोक, और सख्त एल्गोरिदम नियंत्रणों के विकल्पों की जांच की गई । मई के अंत तक समाप्त होने तक, इस परामर्श पर 47,000 प्रतिक्रियाएं मिल चुकी थीं ।

पर्दे के पीछे, तकनीकी मंत्री लिज़ केंडल और प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर ने स्पष्ट कर दिया कि एक सार्थक नीतिगत बदलाव आ रहा है। मई के आखिर में स्टार्मर ने संवाददाताओं से कहा, “मैं पूरी तरह से स्पष्ट हूं कि हमें इस क्षेत्र में एक बड़े बदलाव की जरूरत है, और हम कार्रवाई करेंगे” । 8 जून को, ‘द टाइम्स’ ने रिपोर्ट दी कि स्टार्मर 16 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए ‘हानिकारक’ सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स पर प्रतिबंध की घोषणा करने के लिए तैयार हैं, जबकि मैसेजिंग सेवाओं और अन्य कम जोखिम वाले ऑनलाइन स्थानों तक पहुंच बरकरार रखी जाएगी ।

ट्रंप प्रशासन का जवाबी कदम

वाशिंगटन ने औपचारिक घोषणा का इंतजार नहीं किया। 5 जून 2026 को, लंदन स्थित अमेरिकी दूतावास ने ब्रिटेन के परामर्श के लिए एक आधिकारिक प्रतिक्रिया प्रस्तुत की, जिसमें 16 साल से कम उम्र के बच्चों पर किसी भी पूर्ण प्रतिबंध पर स्पष्ट आपत्तियाँ रखी गईं ।

इस प्रस्तुतिकरण में—जो किसी दूसरे देश की घरेलू नियम-निर्माण प्रक्रिया में एक असामान्य कदम है—तर्क दिया गया कि:

• इस तरह का प्रतिबंध अमेरिकी प्रौद्योगिकी कंपनियों पर एक “असमानुपातिक” और “असमान” बोझ डालेगा ।
• 13 से 16 साल के बच्चों के लिए आयु-सीमांकन (एज-गेटिंग) तकनीकी रूप से अव्यावहारिक है और “काम नहीं करेगा” ।
• जिम्मेदारी सरकार पर नहीं, बल्कि माता-पिता पर होनी चाहिए और ब्रिटेन को इसके बजाय अभिभावकीय नियंत्रण के लिए “मजबूत उपकरणों” को बढ़ावा देना चाहिए ।
• यह नीति “सरकार द्वारा थोपे गए एक ही नाप सबके लिए प्रतिबंधों” का प्रतिनिधित्व करती है ।

अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता अमेरिकी रुख का केंद्रीय तत्व है। उपराष्ट्रपति जे.डी. वैंस ने पहले दावा किया था कि ब्रिटेन में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता “पीछे हट रही है,” जबकि एक वरिष्ठ रिपब्लिकन कांग्रेसी ने ऑनलाइन सुरक्षा अधिनियम को “ब्रिटेन का ऑनलाइन सेंसरशिप कानून” करार दिया । यह प्रस्तुतिकरण स्पष्ट रूप से पहले संशोधन (अमेरिकी संविधान का पहला संशोधन, जो अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की गारंटी देता है) का आह्वान करने से तो रुका—आखिरकार, यह एक विदेशी देश को संबोधित है—लेकिन इसका ढाँचा स्पष्ट है।

एक कूटनीतिक फॉल्ट लाइन

यह प्रस्तुतिकरण स्टार्मर की अपेक्षित घोषणा से ठीक कुछ दिन पहले आया, जिसने बाल-सुरक्षा के एक उपाय को एक जीवंत कूटनीतिक परीक्षा में बदल दिया ।

आंतरिक ब्रिटिश कैबिनेट के मतभेद दिखाते हैं कि सरकार ने वाशिंगटन के साथ संबंधों को कितनी गंभीरता से लिया। रिपोर्टों के अनुसार, स्टार्मर के कई कैबिनेट मंत्रियों ने शुरू में प्रतिबंध का विरोध किया था, इस डर से कि इससे राष्ट्रपति ट्रंप “नाराज” हो जाएंगे और एक ऐसे प्रशासन के साथ संबंध खराब होंगे जो बड़ी टेक कंपनियों के प्रति बहुत अनुकूल है ।

फिर भी, ब्रिटेन सरकार अब आगे बढ़ रही है। मंत्री केंडल ने 9 जून को दो टूक जवाब दिया, यह कहते हुए कि उनका ध्यान ब्रिटिश माता-पिता की राय पर है और सरकार अमेरिकी दबाव से “प्रभावित नहीं होगी” ।

देश में सभी दलों की सहमति

यह नीति राजनीतिक स्पेक्ट्रम में समर्थन जुटाने के लिए असामान्य है। विपक्ष की नेता केमी बडेनोच ने जनवरी में घोषणा की कि उनकी पार्टी सोशल मीडिया के लिए आयु सीमाएँ तय करेगी, और कंजर्वेटिव पार्टी ने इस उपाय को बच्चों को अत्यधिक सामग्री, व्यावसायिक शोषण और लत लगाने वाली डिज़ाइन सुविधाओं से बचाने के रूप में पेश किया है ।

संसदीय समर्थन, एक विस्तृत जन परामर्श और एक स्पष्ट ऑस्ट्रेलियाई मिसाल के संयोजन ने सरकार को अमेरिकी आपत्तियों के बावजूद आगे बढ़ने का आत्मविश्वास दिया है। तत्काल सवाल यह नहीं है कि प्रतिबंध लगेगा या नहीं, बल्कि यह है कि यह क्या रूप लेता है—और क्या आधिकारिक घोषणा के बाद व्हाइट हाउस अपनी प्रतिक्रिया को और बढ़ाता है।

अगले ही दिन सरकार ने अपना खुद का जन परामर्श शुरू किया, जो स्पष्ट रूप से ऑस्ट्रेलिया के दिसंबर 2024 के प्रतिबंध पर आधारित था। इस परामर्श में एक कठोर आयु सीमा, इन्फिनिट स्क्रोलिंग (लगातार स्क्रॉल करते रहने की सुविधा) पर रोक, और सख्त एल्गोरिदम नियंत्रणों के विकल्पों की जांच की गई । मई के अंत तक समाप्त होने तक, इस परामर्श पर 47,000 प्रतिक्रियाएं मिल चुकी थीं ।

पर्दे के पीछे, तकनीकी मंत्री लिज़ केंडल और प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर ने स्पष्ट कर दिया कि एक सार्थक नीतिगत बदलाव आ रहा है। मई के आखिर में स्टार्मर ने संवाददाताओं से कहा, “मैं पूरी तरह से स्पष्ट हूं कि हमें इस क्षेत्र में एक बड़े बदलाव की जरूरत है, और हम कार्रवाई करेंगे” । 8 जून को, ‘द टाइम्स’ ने रिपोर्ट दी कि स्टार्मर 16 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए ‘हानिकारक’ सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स पर प्रतिबंध की घोषणा करने के लिए तैयार हैं, जबकि मैसेजिंग सेवाओं और अन्य कम जोखिम वाले ऑनलाइन स्थानों तक पहुंच बरकरार रखी जाएगी ।

ट्रंप प्रशासन का जवाबी कदम

वाशिंगटन ने औपचारिक घोषणा का इंतजार नहीं किया। 5 जून 2026 को, लंदन स्थित अमेरिकी दूतावास ने ब्रिटेन के परामर्श के लिए एक आधिकारिक प्रतिक्रिया प्रस्तुत की, जिसमें 16 साल से कम उम्र के बच्चों पर किसी भी पूर्ण प्रतिबंध पर स्पष्ट आपत्तियाँ रखी गईं ।

इस प्रस्तुतिकरण में—जो किसी दूसरे देश की घरेलू नियम-निर्माण प्रक्रिया में एक असामान्य कदम है—तर्क दिया गया कि:

• इस तरह का प्रतिबंध अमेरिकी प्रौद्योगिकी कंपनियों पर एक “असमानुपातिक” और “असमान” बोझ डालेगा ।
• 13 से 16 साल के बच्चों के लिए आयु-सीमांकन (एज-गेटिंग) तकनीकी रूप से अव्यावहारिक है और “काम नहीं करेगा” ।
• जिम्मेदारी सरकार पर नहीं, बल्कि माता-पिता पर होनी चाहिए और ब्रिटेन को इसके बजाय अभिभावकीय नियंत्रण के लिए “मजबूत उपकरणों” को बढ़ावा देना चाहिए ।
• यह नीति “सरकार द्वारा थोपे गए एक ही नाप सबके लिए प्रतिबंधों” का प्रतिनिधित्व करती है ।

अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता अमेरिकी रुख का केंद्रीय तत्व है। उपराष्ट्रपति जे.डी. वैंस ने पहले दावा किया था कि ब्रिटेन में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता “पीछे हट रही है,” जबकि एक वरिष्ठ रिपब्लिकन कांग्रेसी ने ऑनलाइन सुरक्षा अधिनियम को “ब्रिटेन का ऑनलाइन सेंसरशिप कानून” करार दिया । यह प्रस्तुतिकरण स्पष्ट रूप से पहले संशोधन (अमेरिकी संविधान का पहला संशोधन, जो अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की गारंटी देता है) का आह्वान करने से तो रुका—आखिरकार, यह एक विदेशी देश को संबोधित है—लेकिन इसका ढाँचा स्पष्ट है।

एक कूटनीतिक फॉल्ट लाइन

यह प्रस्तुतिकरण स्टार्मर की अपेक्षित घोषणा से ठीक कुछ दिन पहले आया, जिसने बाल-सुरक्षा के एक उपाय को एक जीवंत कूटनीतिक परीक्षा में बदल दिया ।

आंतरिक ब्रिटिश कैबिनेट के मतभेद दिखाते हैं कि सरकार ने वाशिंगटन के साथ संबंधों को कितनी गंभीरता से लिया। रिपोर्टों के अनुसार, स्टार्मर के कई कैबिनेट मंत्रियों ने शुरू में प्रतिबंध का विरोध किया था, इस डर से कि इससे राष्ट्रपति ट्रंप “नाराज” हो जाएंगे और एक ऐसे प्रशासन के साथ संबंध खराब होंगे जो बड़ी टेक कंपनियों के प्रति बहुत अनुकूल है ।

फिर भी, ब्रिटेन सरकार अब आगे बढ़ रही है। मंत्री केंडल ने 9 जून को दो टूक जवाब दिया, यह कहते हुए कि उनका ध्यान ब्रिटिश माता-पिता की राय पर है और सरकार अमेरिकी दबाव से “प्रभावित नहीं होगी” ।

देश में सभी दलों की सहमति

यह नीति राजनीतिक स्पेक्ट्रम में समर्थन जुटाने के लिए असामान्य है। विपक्ष की नेता केमी बडेनोच ने जनवरी में घोषणा की कि उनकी पार्टी सोशल मीडिया के लिए आयु सीमाएँ तय करेगी, और कंजर्वेटिव पार्टी ने इस उपाय को बच्चों को अत्यधिक सामग्री, व्यावसायिक शोषण और लत लगाने वाली डिज़ाइन सुविधाओं से बचाने के रूप में पेश किया है ।

संसदीय समर्थन, एक विस्तृत जन परामर्श और एक स्पष्ट ऑस्ट्रेलियाई मिसाल के संयोजन ने सरकार को अमेरिकी आपत्तियों के बावजूद आगे बढ़ने का आत्मविश्वास दिया है। तत्काल सवाल यह नहीं है कि प्रतिबंध लगेगा या नहीं, बल्कि यह है कि यह क्या रूप लेता है—और क्या आधिकारिक घोषणा के बाद व्हाइट हाउस अपनी प्रतिक्रिया को और बढ़ाता है।