नेचर का चौंकाने वाला खुलासा: अफ्रीका में हर एक हेक्टेयर खदान के लिए 34 हेक्टेयर जंगल हो रहे हैं तबाह

क्या आपने कभी सोचा है कि आपकी इलेक्ट्रिक कार या फोन की बैटरी के लिए ज़रूरी खनिज किस कीमत पर निकाले जा रहे हैं? प्रतिष्ठित विज्ञान पत्रिका नेचर में 3 जून 2026 को प्रकाशित एक विस्फोटक नए अध्ययन ने इसकी एक भयावह तस्वीर पेश की है। अध्ययन से पता चलता है कि अफ्रीका में औद्योगिक पैमाने पर खनन जंगलों की कटाई को एक चौंका देने वाले गुणक पर बढ़ावा देता है: हर एक हेक्टेयर सक्रिय खदान स्थल के लिए, सड़कों, आवास और कृषि जैसे सहायक बुनियादी ढांचे के कारण अतिरिक्त 34 हेक्टेयर जंगल नष्ट हो जाते हैं ।

यह अप्रत्यक्ष विनाश खदानों के गड्ढों से कहीं अधिक बड़ा है। इसका सीधा मतलब यह है कि जब केवल उत्खनन क्षेत्र की गणना की जाती है, तो खनन के वास्तविक वन-पदचिह्न (जंगलों पर पड़ने वाला कुल प्रभाव) को बहुत कम करके आंका जाता है । यह ऐसा है जैसे एक बर्फ के पहाड़ का केवल ऊपरी सिरा देखा जाए, जबकि उसका विशाल हिस्सा पानी के नीचे छिपा हो।

आंकड़ों की गहराई में: अध्ययन के प्रमुख निष्कर्ष

शेफील्ड विश्वविद्यालय के नेतृत्व में हुए इस शोध ने उपग्रह डेटा का उपयोग करके खनन और वनों की कटाई के बीच के जटिल संबंधों को उजागर किया है:

• 34 का गुणक प्रभाव: 2001 से 2020 के बीच, अफ्रीका के 1,87,000 हेक्टेयर वन सीधे तौर पर खदानों में तब्दील हो गए—यह क्षेत्रफल लगभग मॉरीशस देश के बराबर है। लेकिन, इन खदानों की सेवा के लिए जो बुनियादी ढांचा (सड़कें, मज़दूरों के लिए बस्तियाँ, खेती की ज़मीन) विकसित हुआ, उसने इस दर से 34 गुना अधिक जंगल नष्ट कर दिए ।
• वैश्विक संदर्भ में एक बड़ी समस्या: दिसंबर 2025 में नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित एक सह-अध्ययन ने इस मुद्दे को वैश्विक स्तर पर रखा। इसके अनुसार, खनन से होने वाली वैश्विक वनों की कटाई पिछले अनुमानों से दो से तीन गुना अधिक है। इस अवधि में यह 19,765 वर्ग किलोमीटर वन क्षति और 0.75 पेटाग्राम (Pg) CO₂ उत्सर्जन के लिए जिम्मेदार है। चिंताजनक बात यह है कि इस वनों की कटाई का आधे से अधिक (50.29%) हिस्सा अनौपचारिक और गैर-दर्ज खनन गतिविधियों से जुड़ा है ।
• कौन से खनिज सबसे ख़तरनाक: आंकड़े बताते हैं कि वैश्विक स्तर पर सोने का खनन सबसे अधिक वनों की कटाई को बढ़ावा देता है, जिसके बाद कोयले का स्थान है। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण और नई चिंता यह है कि ऊर्जा संक्रमण वाले खनिज (जिनमें तांबा और कोबाल्ट शामिल हैं) अब हाल के वर्षों में कोयले से भी अधिक दर पर वनों की कटाई कर रहे हैं । कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (DRC) में तांबे और कोबाल्ट की खदानें इसके प्रमुख केंद्र हैं ।

स्वच्छ ऊर्जा क्रांति की बड़ी विडंबना

यहीं पर एक गहरी विडंबना (सस्टेनेबिलिटी पैराडॉक्स) सामने आती है। दुनिया जलवायु परिवर्तन से लड़ने के लिए जीवाश्म ईंधन से दूर जाने की कोशिश कर रही है। इस स्वच्छ ऊर्जा संक्रमण के लिए भारी मात्रा में तांबा, कोबाल्ट और लिथियम जैसे खनिजों की आवश्यकता है, जिनका उपयोग इलेक्ट्रिक वाहनों, बैटरियों, सौर पैनलों और पवन टर्बाइनों में होता है।

नया अध्ययन दिखाता है कि इन्हीं खनिजों का खनन अफ्रीका में, विशेष रूप से कांगो बेसिन के वर्षावनों में, वनों की कटाई को तेज़ कर रहा है । इसका मतलब यह हुआ कि जो तकनीकें वैश्विक कार्बन उत्सर्जन को कम करने के लिए बनाई गई हैं, वे अपने खनिज निष्कर्षण के बिंदु पर ही बड़े पैमाने पर वनों की कटाई और CO₂ उत्सर्जन कर रही हैं। यह प्रक्रिया स्वच्छ ऊर्जा से मिलने वाले कुछ जलवायु लाभों को ही कमज़ोर कर रही है।

यह हमारे सामने एक कठिन प्रश्न रखता है: क्या हम एक पर्यावरणीय संकट को हल करने के लिए दूसरे को और गहरा कर रहे हैं?