अल्ज़ाइमर स्टार्टअप्स में फिर क्यों लौट रहा है निवेश?

1. अल्ट्रासाउंड थेरेपी जो अल्ज़ाइमर की प्रगति धीमी करने का दावा करती है

टोक्यो स्थित स्टार्टअप Sound Wave Innovation ने हाल ही में लगभग ¥2.65 अरब (करीब $17 मिलियन) जुटाए हैं। यह पैसा उसके LIPUS‑Brain नामक उपकरण के निर्णायक क्लिनिकल ट्रायल को पूरा करने के लिए इस्तेमाल होगा ।

यह तकनीक transcranial low‑intensity pulsed ultrasound (LIPUS) का उपयोग करती है—यानी कम तीव्रता वाली अल्ट्रासाउंड तरंगें खोपड़ी के पार दिमाग तक पहुंचाई जाती हैं।

पारंपरिक अल्ज़ाइमर दवाएं आम तौर पर दिमाग में जमा होने वाले एमिलॉइड प्रोटीन को हटाने की कोशिश करती हैं। इसके विपरीत LIPUS थेरेपी का लक्ष्य दिमाग की सूक्ष्म रक्त वाहिकाओं (microvascular system) को प्रभावित करना है। शोध के अनुसार यह तकनीक संभावित रूप से:

• एंडोथेलियल नाइट्रिक ऑक्साइड सिंथेज़ (eNOS) को बढ़ा सकती है
• मस्तिष्क में सूक्ष्म रक्त प्रवाह बेहतर कर सकती है
• नई रक्त वाहिकाओं के निर्माण (angiogenesis) को बढ़ावा दे सकती है

इन प्रक्रियाओं से दिमाग के कार्यों को समर्थन मिलने और संज्ञानात्मक गिरावट धीमी पड़ने की संभावना बताई जाती है ।

प्रारंभिक अध्ययनों में यह थेरेपी सुरक्षित दिखाई दी और कुछ मरीजों में संज्ञानात्मक सुधार के संकेत मिले, जिससे बड़े क्लिनिकल ट्रायल शुरू करने का आधार मिला ।

वर्तमान अध्ययन एक randomized, double‑blind, placebo‑controlled ट्रायल है, जिसमें शुरुआती अल्ज़ाइमर या अल्ज़ाइमर से जुड़े mild cognitive impairment वाले मरीजों में इसकी सुरक्षा और प्रभावशीलता की जांच की जा रही है ।

अगर यह सफल रहता है, तो LIPUS‑Brain एक बिना दवा वाली (non‑drug) उपचार तकनीक बन सकता है—जो कम आक्रामक हो सकती है और दवा विकास से जुड़े कुछ जोखिमों को कम कर सकती है। हालांकि, इसे व्यापक उपयोग में आने से पहले मजबूत क्लिनिकल प्रमाण और नियामकीय मंजूरी की जरूरत होगी।

2. डिमेंशिया की पहले पहचान के लिए डिजिटल टेस्ट

जहां Sound Wave Innovation इलाज पर काम कर रही है, वहीं Prema Cognition अल्ज़ाइमर देखभाल के दूसरे अहम हिस्से—शुरुआती पहचान—पर ध्यान दे रही है।

लंदन स्थित इस स्टार्टअप ने £550,000 की प्री‑सीड फंडिंग जुटाई, जिसका नेतृत्व SFC Capital ने किया। निवेशकों की मजबूत मांग के कारण यह राशि शुरुआती £500,000 लक्ष्य से अधिक रही ।

इस फंड का उपयोग किया जाएगा:

• क्लिनिकल डेटा सेट बढ़ाने के लिए
• नियामकीय स्वीकृति की दिशा में आगे बढ़ने के लिए
• डिजिटल स्क्रीनिंग प्लेटफॉर्म को व्यापक रूप से लागू करने के लिए

कंपनी का प्रमुख उत्पाद PREMAZ है—एक डिजिटल संज्ञानात्मक परीक्षण जो स्मृति में होने वाले बेहद सूक्ष्म बदलावों को पकड़ने की कोशिश करता है। ऐसे बदलाव अक्सर डिमेंशिया के स्पष्ट लक्षण दिखने से कई साल पहले शुरू हो सकते हैं ।

यह परीक्षण University of Cambridge के Memory Lab के शोधकर्ताओं के साथ मिलकर विकसित किया गया है और यह पारंपरिक टेस्ट से अलग तरीके से काम करता है। यह केवल यह नहीं देखता कि व्यक्ति कुछ याद रखता है या नहीं, बल्कि याद की गुणवत्ता और सटीकता को मापने की कोशिश करता है ।

ऐसे डिजिटल टूल कई तरीकों से उपयोगी हो सकते हैं:

• प्राथमिक स्वास्थ्य सेवाओं में शुरुआती स्क्रीनिंग
• दूर से संज्ञानात्मक निगरानी (remote monitoring)
• क्लिनिकल ट्रायल के लिए उपयुक्त मरीजों की पहचान

फिर भी, उपलब्ध सार्वजनिक शोध में PREMAZ की स्वतंत्र क्लिनिकल पुष्टि अभी सीमित है, इसलिए इसकी वास्तविक डायग्नोस्टिक सटीकता को और मजबूत प्रमाणों की जरूरत है।

3. अल्ज़ाइमर इनोवेशन में उभरती दोहरी रणनीति

इन दोनों निवेशों को साथ देखकर एक व्यापक रणनीति उभरती दिखाई देती है।

निवेशक अब केवल "ब्लॉकबस्टर दवा" की तलाश में नहीं हैं, बल्कि बीमारी की पूरी यात्रा (disease pathway) को ध्यान में रखकर निवेश कर रहे हैं—

• शुरुआती पहचान के टूल जो बीमारी को जल्दी पकड़ सकें
• डिजिटल डायग्नोस्टिक्स और बायोमार्कर जो प्रगति को ट्रैक करें
• डिवाइस‑आधारित उपचार जो दिमाग की शारीरिक प्रक्रियाओं को लक्षित करें
• पूरक उपचार जो दवाओं के साथ मिलकर काम कर सकें

अनुसंधान में बढ़ती सहमति है कि न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारियों में शुरुआती पहचान और जल्दी हस्तक्षेप बेहद महत्वपूर्ण है।

4. निवेशकों का भरोसा—लेकिन जोखिम बरकरार

इन निवेशों से आशावाद दिखता है, लेकिन जोखिम अभी भी बड़े हैं।

अल्ज़ाइमर अनुसंधान दो बड़ी संरचनात्मक चुनौतियों से जूझता है:

• दवा परीक्षणों की बेहद ऊंची असफलता दर
• न्यूरोलॉजिकल बीमारियों का विशाल और बढ़ता वैश्विक बोझ

इसी कारण निवेशक अब ऐसी तकनीकों पर ध्यान दे रहे हैं जो:

• दवाओं की तुलना में छोटे क्लिनिकल ट्रायल में जांची जा सकें
• बीमारी के शुरुआती चरणों को लक्षित करें
• डिजिटल हेल्थ सिस्टम के साथ जुड़ सकें
• दवा‑आधारित उपचारों के साथ पूरक भूमिका निभा सकें

फिर भी, किसी स्टार्टअप की फंडिंग सफलता की गारंटी नहीं होती। अल्ट्रासाउंड थेरेपी और डिजिटल स्क्रीनिंग दोनों को अभी कई बड़े पड़ाव पार करने होंगे—क्लिनिकल सत्यापन, नियामकीय मंजूरी, बीमा भुगतान व्यवस्था और स्वास्थ्य प्रणाली में वास्तविक उपयोग।

निष्कर्ष

Sound Wave Innovation और Prema Cognition में हालिया निवेश अल्ज़ाइमर इनोवेशन के लिए एक नई रणनीति दिखाते हैं—बीमारी पर एक साथ कई दिशाओं से हमला।

एक कंपनी यह जांच रही है कि अल्ट्रासाउंड के जरिए संज्ञानात्मक गिरावट को धीमा किया जा सकता है या नहीं, जबकि दूसरी डिजिटल परीक्षण के जरिए स्मृति में होने वाले शुरुआती बदलावों को वर्षों पहले पकड़ने की कोशिश कर रही है।

आखिरकार यह तकनीकें मरीजों के परिणामों को कितना बदल पाएंगी, यह कठोर वैज्ञानिक प्रमाणों पर निर्भर करेगा। लेकिन हाल के निवेश संकेत देते हैं कि दशकों की असफलताओं के बावजूद दिमागी स्वास्थ्य अभी भी चिकित्सा नवाचार के सबसे महत्वपूर्ण और संभावित रूप से परिवर्तनकारी क्षेत्रों में से एक माना जा रहा है।