गोल:
मध्यांतर से पहले फ्रांस का प्रदर्शन, सर्वसम्मति से, बेजान था। डिडिएर डेसचैम्प्स की टीम ने सिर्फ एक शॉट लगाया—1966 के बाद यह विश्व कप मैच में उनका पहले हाफ का सबसे कम शॉट था । इसके विपरीत, सेनेगल अधिक धारदार दिखा और दो बार गोल करने के करीब पहुंचा। निकोलस जैक्सन ने गोलपोस्ट पर शॉट मारा, और इस्माइला सार ने करीब से एक सुनहरा मौका गंवा दिया
। हाफ गोलरहित समाप्त हुआ, और दो बार की चैंपियन फ्रांस पीछे न होने के लिए भाग्यशाली थी।
डेसचैम्प्स ने बाद में स्वीकार किया कि उनकी टीम ने "बहुत सी ग़लतियाँ" कीं और उन्होंने मध्यांतर में ड्रेसिंग रूम में "कुछ कड़वी सच्चाइयाँ" बताईं ।
मैच का सबसे बड़ा विवाद ठीक एक घंटे के आसपास आया। स्कोर अभी भी 0-0 था जब एमबाप्पे सेनेगल के पेनल्टी क्षेत्र में घुसे और सादियो माने की एक चुनौती के बाद गिर गए। रेफरी फ़घानी ने शुरू में कॉर्नर किक का इशारा किया लेकिन फिर VAR द्वारा उन्हें पिचसाइड मॉनिटर के पास बुलाया गया ।
समीक्षा के बाद, फ़घानी ने अपने मूल निर्णय को बरकरार रखते हुए स्टेडियम के पब्लिक एड्रेस सिस्टम पर घोषणा की कि एमबाप्पे ने "खुद ही संपर्क की शुरुआत की थी" । इस निर्णय के खिलाफ फ्रांसीसी बेंच से तीखी प्रतिक्रियाएं आईं और यह बाकी मैच का प्रमुख चर्चा का विषय बना रहा
।
रीप्ले ने सुझाव दिया कि माने ने एमबाप्पे के पैर को छुआ था, और कई मीडिया आउटलेट्स ने इसे एक स्पष्ट पेनल्टी चूक के रूप में वर्णित किया । यह एक दुर्लभ उदाहरण था जब किसी रेफरी ने ऑन-फील्ड समीक्षा के बाद VAR की सिफारिश को अस्वीकार कर दिया
।
इस विवाद से आहत होकर, फ्रांस ने गियर बदला। ब्रैडली बारकोला का प्रवेश और माइकल ओलिस को गहरी प्लेमेकिंग भूमिका में ले जाने वाले एक स्थानीय बदलाव ने सेनेगल की रणनीति को ध्वस्त कर दिया ।
66वें मिनट में बढ़त हासिल हुई। ओलिस ने एमबाप्पे के रास्ते में एक बेहतरीन भारित पास खेला, जिन्होंने एडौर्ड मेंडी को पहले ही टच पर हराकर स्कोर 1-0 कर दिया । यह एमबाप्पे का फ्रांस के लिए 57वां गोल था, जिसने ओलिवियर जिरूद के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी कर ली
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दूसरा गोल 82वें मिनट में आया जब एड्रियन राबियो ने बारकोला को आगे बढ़ते हुए गेंद दी, जिन्होंने आगे बढ़ रहे मेंडी के ऊपर से एक नाजुक चिप शॉट मारा ।
अतिरिक्त समय में गहरे उतरते हुए, सेनेगल के स्थानापन्न इब्राहिम एमबाये—एक 17 वर्षीय फॉरवर्ड जिसे घरेलू स्तर पर अगला एमबाप्पे कहा जाता है—ने थियो हर्नांडेज़ को कट किया और माइक मेन्यां के पास से एक नीचा शॉट मारकर स्कोर 2-1 कर दिया। यह टूर्नामेंट में सेनेगल का पहला गोल था और एमबाये FIFA विश्व कप में गोल करने वाले सबसे कम उम्र के अफ्रीकी खिलाड़ी बन गए ।
यह जश्न बमुश्किल 60 सेकंड तक चला। पुनः आरंभ से सीधे, एमबाप्पे ने एक ढीली गेंद ली, खुद को तैयार करने के लिए एक टच लिया, और 20 मीटर से अधिक दूरी से एक अविश्वसनीय शॉट मारा जो ऊपरी कोने में जा लगा ।
यह गोल फ्रांस की जर्सी में उनका 58वां था, जिसने उन्हें जिरूद से आगे राष्ट्रीय टीम के सर्वकालिक स्कोरिंग रिकॉर्ड के एकमात्र स्वामी के रूप में स्थापित कर दिया । इसने उन्हें करियर के 14 विश्व कप गोलों तक भी पहुंचाया, जिससे वे गर्ड म्यूलर के साथ सर्वकालिक सूची में संयुक्त-तीसरे स्थान पर आ गए—और मिरोस्लाव क्लोज़ के 16 गोलों के रिकॉर्ड से सिर्फ दो पीछे
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फ्रांस के xG (एक्सपेक्टेड गोल) आंकड़ों ने नियंत्रण में आए बदलाव को दर्शाया। मैच डेटा के अनुसार, फ्रांस ने लगभग 0.73 के xG के साथ समाप्ति की जबकि सेनेगल का 0.29 था, हालांकि एक स्रोत ने एक वैकल्पिक मॉडल से 1.89 से 0.50 का व्यापक अंतर बताया । दोनों टीमों ने कुल पांच शॉट दर्ज किए, लेकिन फ्रांस ने तीन को लक्ष्य पर रखा जबकि सेनेगल का एक, और लेस ब्लूस के पास 57% कब्ज़ा था
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डिडिएर डेसचैम्प्स (फ्रांस):
"हम शुरुआत में थोड़े आशंकित थे… मैंने हाफ-टाइम पर उन्हें कुछ कड़वी सच्चाइयाँ बताईं," उन्होंने कहा । एमबाप्पे पर: "आलोचक हमेशा रहेंगे, लेकिन वह एक उल्लेखनीय प्रतिभा हैं। वह एक पल में खेल का रुख बदल सकते हैं"
। डेसचैम्प्स ने उन सामरिक समायोजनों की भी प्रशंसा की जिन्होंने ओलिस की भूमिका बदली और बारकोला को उतारा, इसे "फुटबॉल का जादू कहा जब आपको उन भावनाओं को साझा करने का मौका मिलता है"
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पापे थियाव (सेनेगल):
सेनेगल के प्रबंधक ने अपनी टीम के पहले हाफ के मौकों को इस बात का सबूत बताया कि वे इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। "हमारे पास मौके थे… लेकिन फ्रांस जैसी टीम के खिलाफ, आपको उन्हें भुनाना ही होगा," उन्होंने कहा । नॉर्वे के खिलाफ अगले मैच के साथ, थियाव ने तत्काल प्रतिक्रिया के महत्व पर जोर दिया।
फ्रांस अब नॉर्वे के साथ ग्रुप I में शीर्ष पर है, जिसने भी अपना पहला मुकाबला जीता । सेनेगल और इराक दोनों को हार के साथ शुरुआती दबाव का सामना करना पड़ रहा है।
न्यू जर्सी में एमबाप्पे की रिकॉर्ड-तोड़ रात यह सुनिश्चित करती है कि लेस ब्लूस उस दूसरे मैच में गति के साथ प्रवेश करेंगे, लेकिन लड़खड़ाता पहला हाफ एक चेतावनी है कि यह समूह कोई औपचारिकता नहीं है।
नोट: एक्सपेक्टेड गोल (xG) एक आधुनिक फुटबॉल आंकड़ा है जो किसी शॉट के गोल बनने की संभावना को मापता है। उच्च xG का मतलब बेहतर गुणवत्ता वाले गोल करने के मौके हैं।