इस दबाव का पैमाना बहुत बड़ा है। दिसंबर 2025 में, चीन ने पहले से ऑर्डर किए गए 120 एयरबस जेट विमानों की डिलीवरी को अधिकृत किया, जिससे कुछ आंशिक राहत मिली । हालाँकि, एक कहीं बड़ा समझौता—लगभग 500 विमानों का एक संभावित नया ऑर्डर—अभी भी अटका हुआ है । आंशिक मंज़ूरी के बाद भी, एयरबस के सीईओ गिलौम फ़ौरी ने 2026 की शुरुआत में कर्मचारियों को आगाह किया कि कंपनी को अमेरिका-चीन व्यापार तनाव से "महत्वपूर्ण" लॉजिस्टिक और वित्तीय नुकसान उठाना पड़ा है और अब उसे "असहज करने वाले नए भू-राजनीतिक जोखिमों" के लिए तैयार रहना होगा ।
इस दबाव अभियान का निशाना स्पष्ट है। यूरोपीय संघ विमानन सुरक्षा एजेंसी (EASA) के कार्यकारी निदेशक फ़्लोरियन गुइलेरमेट ने अप्रैल 2025 में कहा था कि C919 को यूरोपीय प्रमाणन प्राप्त करने में तीन से छह साल और लगेंगे, जिससे मंज़ूरी की सबसे जल्दी संभावित तारीख 2028 और संभवतः 2031 तक खिसक गई है । COMAC ने शुरू में 2025 तक हरी झंडी मिलने की उम्मीद की थी । EASA ने नवंबर 2025 में सत्यापन उड़ानों के लिए शंघाई में परीक्षण पायलट भेजे थे , लेकिन उसके नेतृत्व ने लगातार यही कहा है कि एजेंसी उचित सुरक्षा मूल्यांकन के लिए जितना समय चाहिए, लेगी ।
वाणिज्यिक विमानन ऑर्डरों को एक कूटनीतिक हथियार के रूप में इस्तेमाल करना बीजिंग के लिए कोई नई बात नहीं है। 2012-2013 में, चीन ने यूरोपीय संघ की उत्सर्जन व्यापार योजना के विरोध में अनुमानित 12 बिलियन डॉलर के एयरबस ऑर्डर रोक दिए थे । 45 A330 विमानों के ऑर्डर पर इसी तरह की रोक को बाद में एयरबस की कूटनीतिक पहल और एक फ्रांसीसी राष्ट्रपति की यात्रा के बाद आंशिक रूप से हटा लिया गया था । वर्तमान दबाव अभियान उसी रणनीतिक तर्क का अनुसरण करता है, जिसे COMAC की महत्वाकांक्षाओं के युग के लिए अपडेट किया गया है।
एयरबस डिलीवरी में देरी की यह रणनीति अकेली नहीं चल रही है। अप्रैल 2025 में, चीन ने घरेलू एयरलाइनों को बोइंग विमानों की डिलीवरी लेना बंद करने और अमेरिकी विमानन पुर्जों एवं उपकरणों की खरीद रोकने का निर्देश दिया, जिससे वाशिंगटन के साथ सीधा व्यापार विवाद और बढ़ गया । इस बीच, ब्रसेल्स ने चीनी इलेक्ट्रिक वाहनों पर शुल्क लगा दिया है, जिसने अमेरिकी संरक्षणवाद से पहले से तनावपूर्ण यूरोपीय संघ-चीन संबंधों में नई खटास पैदा कर दी है । एयरबस पूरी तरह से इस आड़ी-तिरछी गोलीबारी के बीच फंस गया है—आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान, चीन को अमेरिकी इंजन निर्यात पर अस्थायी रोक, और इंजन की कमी ने उसे बिना डिलीवरी वाले जेट विमानों को स्टोर करने पर मजबूर कर दिया ।
चीन ने अमेरिकी तनावों के प्रति संतुलन के रूप में कुछ विमान ऑर्डर एयरबस की ओर भी मोड़े हैं, जबकि साथ ही साथ उन्हीं डिलीवरियों को COMAC प्रमाणन पर यूरोप पर दबाव बनाने के लिए बंधक बनाए रखा है । नतीजा एक रणनीतिक कसरत है: बीजिंग एक ओर जहां एयरबस को लुभाता है, वहीं दूसरी ओर उसी पर शिकंजा कसता है।
चीनी विमानन बाज़ार पर एयरबस की गहरी वाणिज्यिक निर्भरता इस रणनीति को वास्तविक वज़न देती है। चीनी एयरलाइनें सैकड़ों एयरबस जेट संचालित करती हैं और उनके पास सैकड़ों और के पक्के ऑर्डर हैं। अंतिम डिलीवरी प्राधिकरण को एक राजनीतिक डायल में बदलकर, बीजिंग एयरबस के तिमाही नकदी प्रवाह और वार्षिक डिलीवरी लक्ष्यों को प्रत्यक्ष रूप से नुकसान पहुंचा सकता है—जिससे यूरोपीय सरकारों और नियामकों के लिए COMAC की प्रमाणन यात्रा की गति पर अधिक ध्यान देने का प्रोत्साहन पैदा होता है।