लियोनार्डो की ‘प्रोटोटाइप वारफेयर’: प्रयोग से तैनाती तक का रास्ता

एक ड्रोन का सफल प्रदर्शन और ऐसा ड्रोन सिस्टम, जिसे सेना बार-बार सुरक्षित ढंग से इस्तेमाल कर सके—दो अलग उपलब्धियाँ हैं। लियोनार्डो के साइमन हारवुड ने छोटी तकनीकी कंपनियों के साथ काम करने के संदर्भ में ‘प्रोटोटाइप वारफेयर’ शब्द इस्तेमाल किया है। कंपनी खुद को ऐसे सिस्टम इंटीग्रेटर के रूप में प्रस्तुत करती है जो सेंसर और स्वायत्त तकनीक को सैन्य उपयोग के लिए एक साथ ला सके।1619

शुरुआत तकनीक से नहीं, ज़रूरत से

सवाल यह नहीं कि कोई नया सेंसर या एआई मॉडल अकेले कितना प्रभावशाली दिखता है। सवाल है कि उससे सैन्य बल क्या बेहतर कर पाएंगे—खतरा पहचानना, अलग-अलग सेंसर की जानकारी जोड़ना या समय पर निर्णय लेना। ब्रिटेन की संसदीय समिति के सामने हारवुड ने बताया था कि लियोनार्डो डेटा जुटाने वाले सेंसर और सिस्टम बनाता है; उस डेटा को मिलाकर निर्णय लेने में उपयोग किया जा सकता है।23 किसी एक हिस्से के काम करने से पूरा सिस्टम भरोसेमंद नहीं बन जाता।

इसीलिए कंपनी का छोटी और मध्यम आकार की कंपनियों के लिए सहयोग कार्यक्रम अल्पकालिक प्रदर्शन के बजाय लंबे समय की साझेदारियों पर केंद्रित है।33 कार्यक्रम के तहत घोषित पहली साझेदारी Faculty AI के साथ है। दोनों कंपनियाँ एआई-सक्षम सेंसर क्षमताओं और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध जैसे क्षेत्रों में अपनी विशेषज्ञता मिलाना चाहती हैं।30 हालांकि, उपलब्ध घोषणाओं से यह निष्कर्ष नहीं निकलता कि हर साझेदार को कई वर्षों की फंडिंग, गोपनीय सूचना तक पहुँच या विशेष परीक्षण सुविधाएँ मिलती हैं।

बड़े संसाधन मदद करते हैं, सफलता साबित नहीं करते

लियोनार्डो ने 2025 के लिए समूह राजस्व €19.5 अरब, नए ऑर्डर €23.8 अरब और EBITA—ब्याज, कर और कुछ लेखांकन समायोजनों से पहले आय का एक माप—€1.75 अरब बताया। उसके अनुसार, कुल अनुसंधान और विकास खर्च €3 अरब था, जो 2024 से 20% अधिक है। इस आख़िरी आँकड़े को पूरी तरह कंपनी के अपने खर्च से चलने वाले प्रायोगिक शोध का बजट नहीं समझना चाहिए।4241

ब्रिटेन में लियोनार्डो यूके लिमिटेड ने 2025 में पिछले साल के मुकाबले नए ऑर्डर 36%, कारोबार 15% और परिचालन लाभ 7% बढ़ने की जानकारी दी। उसके खातों के अनुसार, ऑर्डर बढ़ने का बड़ा कारण टाइफून विमान से जुड़े बड़े ऑर्डर थे; आपूर्तिकर्ताओं को अधिक भुगतान के चलते परिचालन से प्राप्त नकदी घटी।44 ये आँकड़े औद्योगिक क्षमता दिखाते हैं, किसी विशेष प्रोटोटाइप की सेवा में तैनाती नहीं।

हारवुड की सार्वजनिक जीवनी में सरकार, उद्योग और अकादमिक जगत में 30 वर्ष से अधिक के अनुभव तथा ब्रिटेन में कंपनी की रणनीति और अनुसंधान-विकास पोर्टफोलियो की ज़िम्मेदारी का उल्लेख है।5 संसदीय समिति के सामने उन्होंने तकनीक के साथ उपयुक्त योग्यता और अनुभव वाले लोगों की अहमियत भी बताई थी।4

परीक्षण क्या बताता है—और क्या नहीं

हारवुड ने छोटी ब्रिटिश कंपनी के नेतृत्व वाले स्वायत्त तकनीक परीक्षण का उल्लेख किया है। Sovereign Hunter पर उनके बाद के विवरण के अनुसार, लियोनार्डो ने Faculty, VOLANDER और Applied AGI के साथ कई ड्रोन वाला प्रदर्शन किया।1936 यह मिलकर बने सिस्टम को परखने का उदाहरण है। लेकिन सार्वजनिक विवरण उसके युद्धक्षेत्र में प्रभाव, खरीद की स्थिति या बड़े पैमाने पर प्रदर्शन की स्वतंत्र पुष्टि नहीं करते। तैनाती तक पहुँचने के लिए सुरक्षा, विश्वसनीयता, लगातार एक-जैसे नतीजे, उत्पादन और रखरखाव का प्रमाण भी चाहिए।

लियोनार्डो का कहना है कि Sovereign Hunter को तकनीकी पुरस्कार मिले हैं। पुरस्कार और कंपनी के अपने आश्वासन उपयोगी संकेत हो सकते हैं, पर वे स्वतंत्र रूप से सत्यापित तैनाती परिणामों का विकल्प नहीं हैं।38

साझेदारी के दो रास्ते

Faculty AI के साथ काम बाहरी विशेषज्ञता को रक्षा सिस्टम में लाने का उदाहरण है। दूसरी ओर, Ploughshare के साथ लियोनार्डो यूके की साझेदारी रक्षा क्षेत्र में विकसित बौद्धिक संपदा के संभावित नागरिक इस्तेमाल खोजने के लिए है। लाइसेंस देना या नई कंपनियाँ खड़ी करना इसके संभावित रास्ते हैं, लेकिन उपलब्ध साक्ष्य पूरे हुए सौदों या उनसे मिली रकम का आँकड़ा नहीं देते।301

साझेदारी का मतलब अधिग्रहण छोड़ना भी नहीं है। लियोनार्डो के मुख्य कार्यकारी ने यूक्रेन में कंपनी की नई इकाई को वहाँ की सैन्य-तकनीकी कंपनियों के साथ साझेदारी, निवेश और संभावित अधिग्रहण तलाशने का माध्यम बताया है।17 युद्धकालीन मांग ने कम लागत वाले स्वायत्त उपकरणों की ओर ध्यान बढ़ाया है, लेकिन वे उन्नत प्रणालियों का सीधा विकल्प हैं—यह मान लेना जल्दबाज़ी होगी। लागत के साथ टिकाऊपन, उपकरणों की भरपाई, आपूर्ति और लंबे समय तक मिलने वाला असर भी देखना होगा। यूक्रेनी स्टार्टअप के भविष्य की गारंटी लियोनार्डो की दिलचस्पी से नहीं होती।17

आख़िरकार, तैयार उपकरणों का भंडार संकट में तुरंत काम आता है, जबकि अतिरिक्त उत्पादन क्षमता बाद में कमी पूरी कर सकती है। दोनों पर खर्च होता है। चाहे बात ड्रोन की हो या क्वांटम, फोटोनिक्स और जैव-प्रौद्योगिकी जैसे शोध क्षेत्रों की, तकनीक को बड़े पैमाने पर उपयोगी बनाने के लिए ग्राहक, दोबारा मिलने वाले ऑर्डर और उत्पादन करने वाले आपूर्तिकर्ता चाहिए। ‘प्रोटोटाइप वारफेयर’ की सबसे ठोस कसौटी इसलिए प्रदर्शन की रफ़्तार नहीं, बल्कि यह है कि परीक्षण से निकला सिस्टम खरीदा, सुरक्षित ढंग से चलाया और लंबे समय तक संभाला जा सकता है या नहीं।