दृष्टि ने प्राइमेट मस्तिष्क के विकास को किया प्रेरित, फ्रंटल लोब का नहीं रहा कोई खास योगदान: 5.6 करोड़ वर्षों का अध्ययन

ड्यूक विश्वविद्यालय में विकासवादी मानवविज्ञान के एमेरिटस प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख लेखक रिचर्ड एफ. कै ने बताया, "मानव से लेकर ट्री श्रू तक, सभी एक ही रेखा पर आते हैं: मस्तिष्क के आकार के सापेक्ष फ्रंटल लोब का अनुपात स्थिर है।"

सीधे शब्दों में कहें तो, अगर किसी ट्री श्रू के मस्तिष्क को मानव मस्तिष्क के आकार तक बढ़ाया जाए, तो उसका फ्रंटल लोब आकार अनुपात हमारे जितना ही होगा। फ्रंटल लोब सिर्फ इसलिए बढ़ा क्योंकि पूरा मस्तिष्क बढ़ रहा था — ऐसा नहीं कि उस पर कोई विशेष चयनात्मक दबाव था।

दृश्य प्रसंस्करण क्षेत्र तेजी से और असमान रूप से बढ़े

जहां फ्रंटल लोब मस्तिष्क के आकार के अनुरूप चलता रहा, वहीं ओसीपिटल, पैराइटल और टेम्पोरल लोब — जो मुख्य रूप से दृश्य सूचना (विज़ुअल इनफॉरमेशन) प्रसंस्करण में लगे हैं — टार्सियर और एंथ्रोपॉइड्स में तेजी से और असमान रूप से विकसित हुए ।

यह विस्तार प्राइमेट परिवार वृक्ष की उन्हीं शाखाओं पर हुआ जहां ऑप्टिक फोरामेन (ऑप्टिक तंत्रिका के लिए हड्डी का छेद) सबसे बड़ा था। इसका मतलब है कि मस्तिष्क में अधिक दृश्य सूचना प्रवाहित हो रही थी ।

चूंकि तंत्रिकाएं जीवाश्म नहीं बनतीं, टीम ने ऑप्टिक फोरामेन के आकार को दृश्य इनपुट के मापदंड के रूप में इस्तेमाल किया। टार्सियर और एंथ्रोपॉइड्स में सबसे बड़ा ऑप्टिक फोरामेन और सबसे अधिक दृष्टि-प्रभुत्व वाला नियोकॉर्टेक्स पाया गया । उल्लेखनीय रूप से, दृश्य मस्तिष्क क्षेत्र तंत्रिका से भी तेजी से बढ़े, यानी दृश्य इनपुट में छोटी वृद्धि भी मस्तिष्क के ऊतकों के बड़े विस्तार में बदल गई ।

एंथ्रोपॉइड्स का बड़ा मस्तिष्क प्राचीन और दृष्टि-आधारित

बंदरों, वानरों और मानवों का विशाल मस्तिष्क कम से कम 3.3 करोड़ वर्ष पुराना है । यह उच्च-तीक्ष्णता वाली दृष्टि (हाई-एक्यूटी विज़न) के विकास में निहित है — जैसे रेटिनल फोविया और आंख की हड्डी की सुरक्षा — न कि अपने आप में किसी विशाल "सोचने वाले" फ्रंटल कॉर्टेक्स के चयन में ।

कैसे हुआ अध्ययन?

चूंकि मस्तिष्क के नरम ऊतक जीवाश्म नहीं बनते, टीम ने ड्यूक लीमर सेंटर म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री सहित विभिन्न स्रोतों से खोपड़ियों के हाई-रिज़ॉल्यूशन माइक्रो-सीटी स्कैन लिए और डिजिटल 3D एंडोकास्ट बनाए। फिर उन्होंने वर्तमान और प्राचीन (इओसीन-मायोसीन युग) जीवाश्म प्राइमेट्स में नियोकॉर्टिकल क्षेत्रों के आयतन और सतह क्षेत्रों को मापा ।

बेहतर दृष्टि क्यों? दो प्रमुख परिकल्पनाएं

प्रो. कै ने दो संभावनाएं बताईं कि क्यों दृश्य प्रसंस्करण पर इतना जोर दिया गया: सामाजिक संचार की बढ़ती जटिलता (चेहरे के भाव और हाव-भाव पढ़ना) और अधिक कुशल भोजन संग्रह । इन दोनों ने दृश्य मस्तिष्क क्षेत्रों पर मजबूत प्राकृतिक चयन दबाव डाला होगा।

निष्कर्ष

प्राइमेट्स का विस्तृत नियोकॉर्टेक्स, जिसमें हमारा भी शामिल है, मूल रूप से दृष्टि-संचालित अनुकूलन (विज़न-ड्रिवन एडेप्टेशन) प्रतीत होता है, न कि फ्रंटल लोब संज्ञानात्मक विस्तार का परिणाम। फ्रंटल लोब सिर्फ इसलिए बढ़ा क्योंकि पूरा मस्तिष्क बढ़ा, जबकि दृश्य क्षेत्र वास्तव में असमान रूप से बदले — यह पैटर्न 3.3 करोड़ वर्ष से अधिक पुराने जीवाश्मों में भी पहचाना जा सकता है ।