हालांकि उनकी करियर आय बहुत अधिक है, लेकिन अकेली सैलरी अरबपति बनने की छलांग की व्याख्या नहीं करती। असली गेम-चेंजर वह तरीका है जिससे उन्हें अमेरिका में भुगतान किया जा रहा है।
मेसी का इंटर मियामी के साथ समझौता आधुनिक खेलों के सबसे नवीन अनुबंधों में से एक माना जाता है। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि लगभग ढाई साल के लिए इस पैकेज की कुल कीमत 150 मिलियन डॉलर तक है, जिसमें बेस सैलरी, साइनिंग बोनस और भविष्य में टीम में इक्विटी का विकल्प शामिल है ।
इंटर मियामी के सह-मालिक जॉर्ज मास ने पुष्टि की है कि जब व्यावसायिक भागीदारी और स्वामित्व-संबंधी मूल्य को शामिल किया जाता है, तो मेसी का कुल वार्षिक मुआवज़ा लगभग 70-80 मिलियन डॉलर प्रति वर्ष तक पहुँच जाता है । क्लब से उनकी सीधी बेस सैलरी लगभग 50-60 मिलियन डॉलर प्रति वर्ष आंकी गई है
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अनुबंध के मुनाफे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा ऐप्पल के एमएलएस सीज़न पास स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म से जुड़ी रेवेन्यू-शेयरिंग व्यवस्था से आता है। ऐप्पल और मेजर लीग सॉकर ने 10 साल का, 2.5 बिलियन डॉलर का वैश्विक मीडिया अधिकार सौदा किया है। लीग में मेसी के कदम के हिस्से के रूप में, उन्हें इस सेवा की नई सदस्यताओं से उत्पन्न राजस्व में एक हिस्सा देने की पेशकश की गई थी ।
यह संरचना मेसी की आय के एक हिस्से को सीधे लीग के अंतर्राष्ट्रीय विकास से जोड़ती है, जिससे एक ऐसा दीर्घकालिक प्रोत्साहन बनता है जो उनके खेलने के दिनों से कहीं आगे तक फैला हुआ है। एमएलएस के दो प्राथमिक वाणिज्यिक भागीदार, ऐप्पल और एडिडास, इस समझौते को अंतिम रूप देने में केंद्रीय भूमिका निभा रहे थे, जिसमें एडिडास ने कथित तौर पर मेसी की उपस्थिति से बढ़ी माल बिक्री से जुड़ी अपनी खुद की लाभ-साझाकरण व्यवस्था की पेशकश की ।
सैलरी और स्ट्रीमिंग आय से परे, इस अनुबंध में कथित तौर पर मेसी के लिए इंटर मियामी में इक्विटी हासिल करने का विकल्प भी शामिल है । हालांकि सटीक प्रतिशत और शर्तों की सार्वजनिक रूप से क्लब द्वारा पुष्टि नहीं की गई है, एक स्वामित्व हिस्सेदारी मेसी को महत्वपूर्ण दीर्घकालिक वित्तीय लाभ देगी यदि क्लब का मूल्यांकन बढ़ता रहता है। यह संरचना पहले के एक सौदे की याद दिलाती है जिसमें डेविड बेकहम को रियायती मूल्य पर एक एमएलएस विस्तार टीम खरीदने का विकल्प मिला था, हालांकि सूत्र बताते हैं कि मेसी की इक्विटी को उसी तरह से सब्सिडी नहीं दी जाएगी
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इंटर मियामी के साथ हस्ताक्षर करने से पहले, मेसी को सऊदी प्रो लीग से एक बड़े पैमाने पर प्रस्ताव मिला था। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि उन्होंने लगभग 400 मिलियन डॉलर प्रति वर्ष के एक प्रस्ताव को ठुकरा दिया, जो खेल इतिहास के सबसे बड़े एकल प्रस्तावों में से एक था ।
सटीक आंकड़ों की सऊदी लीग द्वारा कभी आधिकारिक पुष्टि नहीं की गई, लेकिन इस प्रस्ताव का पैमाना उस गारंटीड आय की विशालता को दर्शाता है जिसे मेसी ने छोड़ दिया। अल्पकालिक नकद लाभ के बजाय, उन्होंने बढ़ते अमेरिकी फुटबॉल बाजार में निरंतर व्यावसायिक रिटर्न की संभावना वाली एक डील को चुना।
मेसी की मैदान से बाहर की कमाई उनकी संपत्ति के प्राथमिक चालकों में से एक रही है, जो लगातार उनकी खेल सैलरी के बराबर या उससे अधिक रही है।
हाल ही में फोर्ब्स-आधारित आय सारांश उनकी विज्ञापन आय को उल्लेखनीय स्तरों पर दिखाते हैं:
ये राजस्व प्रायोजन, लाइसेंसिंग समझौतों और वैश्विक ब्रांड साझेदारियों के एक पोर्टफोलियो से आते हैं, जिसका नेतृत्व एडिडास के साथ लंबे समय से चले आ रहे रिश्ते द्वारा किया जाता है। एडिडास उनके व्यक्तिगत विज्ञापन पोर्टफोलियो और उनके एमएलएस अनुबंध संरचना दोनों में एक केंद्रीय भागीदार रहा है ।
अकेले उच्च करियर आय अरबपति होने की गारंटी नहीं देती। ब्लूमबर्ग बिलियनेयर इंडेक्स की गणना, जिसने मेसी को 1 बिलियन डॉलर की सीमा से ऊपर रखा, करों, निवेश प्रदर्शन और नकदी प्रवाह से परे उनकी विभिन्न संपत्तियों के मूल्य को ध्यान में रखती है ।
रिपोर्टिंग रियल एस्टेट और अन्य निवेशों को उनके पोर्टफोलियो में योगदानकर्ता के रूप में इंगित करती है, हालांकि उनकी होल्डिंग्स का विस्तृत सार्वजनिक विवरण सीमित है। आवश्यक बात यह है कि उनकी संपत्ति सिर्फ इस पर नहीं बनी कि उन्होंने क्या कमाया, बल्कि इस पर बनी कि उन आय को समय के साथ कैसे पुनर्निवेशित और गुणा किया गया।
मेसी की नई वित्तीय स्थिति शीर्ष फुटबॉल के बढ़ते व्यावसायिक पैमाने को उजागर करती है।
दोनों खिलाड़ियों ने रिकॉर्ड-तोड़ अनुबंधों को विशाल वैश्विक ब्रांड शक्ति और उन व्यावसायिक साझेदारियों के साथ जोड़कर यह मुकाम हासिल किया जो प्रभाव को स्वामित्व में बदल देती हैं।
कई अलग-अलग राजस्व धाराओं ने मिलकर मेसी की कुल संपत्ति को 1 बिलियन डॉलर से ऊपर पहुंचाया:
इन सभी टुकड़ों ने मिलकर इतिहास के सबसे महान एथलेटिक करियरों में से एक को आधुनिक खेल की सबसे महत्वपूर्ण व्यावसायिक कहानियों में बदल दिया।