कैथे पैसिफिक और गूगल का AI ट्रायल: छोटी ऊंचाई-बदलाव से कॉन्ट्रेल की गर्माहट घटाने की कोशिश

विमान के पीछे दिखने वाली सफेद लकीरें, जिन्हें कॉन्ट्रेल कहा जाता है, हमेशा जल्दी गायब नहीं होतीं। कुछ विशेष, नम वायुमंडलीय परतों में ये लंबे समय तक बनी रह सकती हैं, फैलकर सिरस जैसे बादल बना सकती हैं और ऊष्मा को रोक सकती हैं। कैथे पैसिफिक और गूगल अब AI की मदद से ऐसे क्षेत्रों की पहले से पहचान कर रहे हैं, ताकि विमान सुरक्षित और व्यावहारिक होने पर क्रूज़ ऊंचाई में छोटा बदलाव करके उनसे बच सके। 48

इसका उद्देश्य मौजूदा विमानों और ईंधन व्यवस्था के साथ विमानन के एक गैर-CO2 जलवायु प्रभाव को कम करना है। यह जेट ईंधन जलने से होने वाले कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन को खत्म नहीं करता, इसलिए इसे SAF और अधिक दक्ष विमानों का विकल्प नहीं, बल्कि पूरक उपाय माना जाना चाहिए।

AI सिस्टम क्या करता है?

गूगल के कॉन्ट्रेल-पूर्वानुमान उपकरण बड़े पैमाने के मौसम डेटा, उड़ान डेटा और सैटेलाइट तस्वीरों को कंप्यूटर विज़न के साथ जोड़ते हैं। ये अगले 48 घंटों के लिए उन क्षेत्रों का अनुमान देते हैं जहां कॉन्ट्रेल बनने की संभावना है और उनका संभावित वार्मिंग प्रभाव कितना हो सकता है। 17

सिस्टम में दो जुड़े हुए मॉडल हैं:

• मशीन-लर्निंग मॉडल उन क्षेत्रों की पहचान करता है जहां कॉन्ट्रेल बनने की संभावना अधिक है।
• भौतिकी-आधारित Contrail Cirrus Prediction (CoCiP) मॉडल उनके संभावित वार्मिंग प्रभाव का अनुमान लगाता है। 19

इस जानकारी को उड़ान-योजना में शामिल किया जा सकता है। यदि किसी उड़ान के रास्ते में एक पतली, अत्यधिक नम परत होने का अनुमान हो—जहां लगातार बने रहने वाले कॉन्ट्रेल बन सकते हैं—तो डिस्पैचर और पायलट उसके ऊपर या नीचे उड़ने पर विचार कर सकते हैं। हालांकि, हर निर्णय को सुरक्षा, एयर-ट्रैफिक कंट्रोल और ईंधन संबंधी सामान्य सीमाओं के अनुरूप होना होता है। 1721

इसका अर्थ यह नहीं कि हर कॉन्ट्रेल को खत्म किया जा सकता है। असली सवाल यह है कि क्या सबसे ज्यादा गर्माहट पैदा करने वाले कॉन्ट्रेल को चुनिंदा तौर पर टाला जा सकता है, बिना ईंधन खपत या संचालन में असंगत बढ़ोतरी किए।

कुछ ऊंचाई बदलने से फर्क क्यों पड़ सकता है?

कॉन्ट्रेल बनने की अनुकूल स्थितियां अक्सर ऊर्ध्वाधर दिशा में बहुत संकरी परतों तक सीमित होती हैं। इसलिए पूरे मार्ग को लंबा मोड़ देने के बजाय, क्रूज़ ऊंचाई में मामूली बदलाव कभी-कभी विमान को ऐसी परत के ऊपर या नीचे ले जा सकता है। लगातार बने रहने वाले कॉन्ट्रेल खास चिंता का विषय हैं, क्योंकि वे फैलकर ऊष्मा रोकने वाले सिरस-जैसे बादलों में बदल सकते हैं। 421

वाणिज्यिक उड़ानों पर हुए एक स्वतंत्र परीक्षण ने इस सिद्धांत के संचालन संबंधी आधार को समर्थन दिया। कॉन्ट्रेल से बचने का प्रयास करने वाले समूह में चार पहचानने योग्य कॉन्ट्रेल मिले, जबकि तुलना समूह में 11—यानी 63.6% कम। 1

कैथे पैसिफिक के शुरुआती नतीजे

कैथे पैसिफिक ने गूगल के साथ अपना परिचालन परीक्षण 2025 के अंत में शुरू किया। गूगल के अनुसार, शुरुआती चरण में 80 से अधिक उड़ानें शामिल थीं और कॉन्ट्रेल-अवॉइडेंस रूट अपनाने पर कॉन्ट्रेल के अनुमानित वार्मिंग प्रभाव में करीब 40% की कमी आई। इस परियोजना के लिए कैथे, एशिया में गूगल की पहली वाणिज्यिक एयरलाइन साझेदार है। 8

इस 40% आंकड़े को सावधानी से पढ़ना जरूरी है। यह साझेदारों के शुरुआती ट्रायल का अनुमान है, न कि पूरे बेड़े पर लागू होने वाला स्वतंत्र रूप से दोहराया और अंतिम जलवायु निष्कर्ष। अगले चरण का मकसद ज्यादा उड़ानों और बदलती परिस्थितियों में पूर्वानुमान तथा परिचालन प्रक्रिया को परखना है। 48

प्रारंभिक काम पर रिपोर्टिंग में हांगकांग–सिंगापुर कॉरिडोर को देखी गई कटौती में एक प्रमुख योगदानकर्ता बताया गया है। 6 परियोजना अल्ट्रा-लॉन्ग-हॉल उड़ानों के लिए भी महत्वपूर्ण परीक्षा है, जहां लंबी दूरी, रास्ते में बदलता मौसम और ईंधन-योजना की कड़ी सीमाएं निर्णय को जटिल बनाती हैं। 38

Contrails.org के साथ अगला चरण

दोनों कंपनियां कैथे पैसिफिक के नेटवर्क में इस कार्यक्रम का विस्तार कर रही हैं। लक्ष्य यह देखना है कि कॉन्ट्रेल-अवॉइडेंस को नियमित एयरलाइन संचालन में कितनी व्यवहारिकता से शामिल किया जा सकता है और साथ ही वैश्विक कॉन्ट्रेल शोध के लिए डेटा जुटाना है। 8

अगले चरण में गैर-लाभकारी संगठन Contrails.org के शामिल होने की उम्मीद है। यह एशियाई और ट्रांसपैसिफिक अल्ट्रा-लॉन्ग-हॉल उड़ानों पर केंद्रित होगा तथा इसमें रैंडमाइज़्ड कंट्रोल्ड ट्रायल शामिल करने की योजना है। ऐसे परीक्षण में AI मार्गदर्शन इस्तेमाल करने वाली उड़ानों की तुलना समान परिस्थितियों वाली, लेकिन मार्गदर्शन न पाने वाली उड़ानों से अधिक व्यवस्थित ढंग से की जा सकती है। 520

तकनीक की वास्तविक सफलता के लिए केवल अनुकूल कुछ उड़ानें पर्याप्त नहीं होंगी। पूर्वानुमान इतना सटीक होना चाहिए कि डिस्पैच टीम उस पर भरोसा कर सके, ऊंचाई बदलाव सुरक्षित रूप से मंजूर हो सके, और सैटेलाइट या अन्य तरीकों से यह विश्वसनीय रूप से सत्यापित हो कि कॉन्ट्रेल वास्तव में टला था।

एशिया-प्रशांत में परीक्षण क्यों अहम है?

AI-सहायित कॉन्ट्रेल-अवॉइडेंस का पहले का परिचालन कार्य काफी हद तक अमेरिका और उत्तरी अटलांटिक क्षेत्र में हुआ था। गूगल के अमेरिकी एयरलाइंस के साथ पिछले परीक्षण में 70 परीक्षण उड़ानों ने AI पूर्वानुमानों का उपयोग करके उन ऊंचाइयों से बचने का प्रयास किया था जहां कॉन्ट्रेल बनने की आशंका थी। 27

कैथे का कार्यक्रम इस तरीके को एशिया-प्रशांत और अल्ट्रा-लॉन्ग-हॉल संचालन में परखता है। यहां मौसम, हवाई क्षेत्र की पाबंदियां और उड़ान-मार्ग संरचनाएं अलग हो सकती हैं। इसलिए यह विस्तार केवल तैनाती नहीं है; यह इस बात की जांच भी है कि क्या पूर्वानुमान और उड़ान-योजना के तरीके व्यापक नेटवर्क में भरोसेमंद ढंग से काम कर सकते हैं। 820

SAF और नए विमानों का विकल्प नहीं, साथ चलने वाला उपाय

कॉन्ट्रेल-अवॉइडेंस की बड़ी व्यावहारिक खूबी यह है कि इसे मौजूदा विमान बेड़े के साथ आजमाया जा सकता है। इसके लिए नए विमान, नई प्रणोदन तकनीक या हवाईअड्डों पर बिल्कुल नई ईंधन-वितरण व्यवस्था की प्रतीक्षा नहीं करनी पड़ती; मुख्य जरूरत बेहतर पूर्वानुमान, उड़ान-योजना में उसका समावेश और परिचालन समन्वय की है।

अंतरराष्ट्रीय नागर विमानन संगठन (ICAO) द्वारा समीक्षा किए गए शोध से संकेत मिलता है कि सबसे नुकसानदेह कॉन्ट्रेल को चुनिंदा ढंग से लक्षित करने पर मॉडल-आधारित स्थितियों में अपेक्षाकृत छोटे ईंधन-दंड के साथ उल्लेखनीय कमी संभव है। एक एयरलाइन अध्ययन में 0.11% अतिरिक्त ईंधन के बदले कॉन्ट्रेल क्लाइमेट फोर्सिंग में 73% कमी मिली, जबकि एक अन्य मॉडलिंग अध्ययन में उड़ानों के छोटे हिस्से को मोड़ने से बहुत कम कुल ईंधन-वृद्धि के साथ कॉन्ट्रेल ऊर्जा-फोर्सिंग में बड़ी कमी की संभावना सामने आई। 215

सस्टेनेबल एविएशन फ्यूल (SAF) और अधिक ईंधन-कुशल विमान फिर भी जरूरी हैं, क्योंकि वे ईंधन जलने से निकलने वाले लंबे समय तक रहने वाले CO2 उत्सर्जन को संबोधित करते हैं। SAF कालिख (सूट) उत्सर्जन भी घटा सकता है। Contrails.org के अनुसार, 50% तक SAF मिश्रण वाले वाणिज्यिक उड़ान अध्ययनों में सूट उत्सर्जन 50% से 70% तक कम पाया गया, साथ ही कॉन्ट्रेल के बर्फ-कणों का आकार और सांद्रता भी घटी। 12

लेकिन कम सूट का मतलब कॉन्ट्रेल पूर्वानुमान की जरूरत खत्म होना नहीं है, और ऊंचाई या मार्ग प्रबंधन CO2 उत्सर्जन नहीं मिटाता। कैथे-गूगल पहल का मजबूत पक्ष यही है कि यह संभावित रूप से टाले जा सकने वाले गैर-CO2 वार्मिंग प्रभाव को कम करने का एक पूरक तरीका है, जबकि विमानन उद्योग स्वच्छ ईंधन, नए विमान और संबंधित ढांचे पर दीर्घकालिक काम जारी रखता है।

अगली चुनौती: बड़े पैमाने पर संचालन

करीब 40% की रिपोर्ट की गई कमी एक उत्साहजनक शुरुआती संकेत है, अंतिम उत्तर नहीं। इसे बड़े पैमाने पर लागू करने की सफलता पूर्वानुमान की गुणवत्ता, सैटेलाइट-आधारित सत्यापन, ऊंचाई बदलाव की मंजूरी, ईंधन के लाभ-हानि संतुलन और एयरलाइन व एयर-ट्रैफिक कार्यप्रवाह में सिफारिशों को जोड़ने पर निर्भर करेगी। 817

यदि ये शर्तें पूरी होती हैं, तो कॉन्ट्रेल-अवॉइडेंस एयरलाइनों को अभी के बेड़े के साथ जलवायु प्रभाव के एक हिस्से को अपेक्षाकृत कम व्यवधान में घटाने का रास्ता दे सकता है—जबकि स्वच्छ ईंधन और नई पीढ़ी के विमानों की ओर बड़ा बदलाव जारी रहता है।