החדשות נשמעות כמו חסימה מוחלטת, אבל זה לא המצב: Halloween: The Game בוטל רק עבור שחקני PlayStation 5 ביפן. IllFonic הודיעה כי לא הצליחה להשיג לגרסה המקומית את דירוג CERO הנדרש, בעקבות האלימות הגרפית והעירום במשחק.
35
37
במקום לערוך את התוכן, להסיר חלקים ממנו או לרכך את האלימות, המפתחת החליטה לוותר על גרסת ה-PS5 היפנית. לטענתה, שינויים כאלה היו פוגעים באופן משמעותי בעולם של סרט המקור Halloween משנת 1978 ובחוויה שהמשחק אמור להעניק לשחקנים.
35
37
מה יקבלו שחקני ה-PS5 שכבר הזמינו?
שחקנים יפנים שהזמינו מראש את גרסת ה-PS5 צפויים לקבל החזר כספי דרך הפלטפורמה. במקביל, גרסאות ה-Xbox Series X|S, Steam ו-Epic Games Store עדיין מתוכננות לצאת ביפן כמתוכנן, ב-9 בספטמבר 2026.
35
37
כלומר, לא מדובר באיסור מוחלט על המשחק ביפן — אלא בכישלון של גרסה מסוימת בפלטפורמה מסוימת.
למה CERO לא אישר את המשחק?
CERO, או Computer Entertainment Rating Organization, הוא הגוף היפני שמעניק דירוגי גיל למשחקי וידאו ביתיים. בניגוד לתפיסה שלפיה כל משחק יכול פשוט לקבל דירוג "למבוגרים בלבד", שיטת CERO כוללת גם גבולות תוכן: לכל קטגוריה יש רף עליון, ותוכן שחורג ממנו עשוי להיחשב אסור ולא לקבל דירוג כלל.
45
46
47
הכללים של CERO מתייחסים, בין היתר, לעירום, דם, קטיעות או הפרדה של חלקי גוף, גופות, הריגה, פציעות, אימה וחומרים מבוקרים.
45
46
IllFonic ציינה במפורש כי הבעיות שנמצאו ב-Halloween: The Game הן "אלימות גרפית ועירום". עם זאת, לא פורסם פירוט סצנה-אחר-סצנה של החלטת CERO או רף מספרי מדויק. לכן המסקנה הזהירה ביותר היא שהשילוב הלא מצונזר של תוכן מיני למבוגרים ואלימות קשה במיוחד לא אושר במתכונתו שהוגשה — ולא שכל הופעה של דם או כל משחק אימה נכשלים אוטומטית.
35
37
למה IllFonic סירבה לצנזר?
מבחינת IllFonic, צנזורה לא הייתה מסתכמת בכמה שינויים קוסמטיים. המפתחת הסבירה שהפחתת האלימות או שינוי התכנים כדי לעמוד בדרישות הדירוג יפגעו בעולם של סרטו המקורי של ג'ון קרפנטר, וגם ימנעו מהמשחק לספק את החוויה ששחקנים מצפים לה.
35
37
זו למעשה החלטה יצירתית ומסחרית: האולפן העדיף לוותר על מכירה ב-PS5 ביפן, במקום להוציא גרסה מקומית שלדעתו כבר לא הייתה מייצגת נאמנה את הסרט ואת המשחק.
זו גם לא הפעם הראשונה שמפתחת בוחרת בדרך הזו. The Callisto Protocol בוטל ביפן לאחר שמפתחיו הגיעו למסקנה שלא יוכל לעבור את בדיקת CERO ללא קיצוצים, וששינוי התוכן יפגע בחוויה המתוכננת.
27
30
אז למה המשחק כן מגיע ל-Xbox ולמחשב?
ההבדל נעוץ באופן שבו חנויות דיגיטליות שונות מקבלות דירוגים ביפן.
CERO הוא הגוף המקומי המרכזי לדירוג משחקים ביתיים במדינה. חנות PlayStation היפנית מציגה דירוגי IARC עבור חלק מהמשחקים להורדה בלבד, אך המדיניות המפורסמת של PlayStation עדיין מחייבת דירוג CERO עבור משחקים בוגרים שמסווגים לגיל 18 ומעלה. לכן גרסה לא מצונזרת של Halloween: The Game אינה יכולה להסתמך רק על דירוג IARC ב-PS5.
14
49
IARC, או International Age Rating Coalition, הוא מנגנון בינלאומי לדירוג גילאים. חנויות דיגיטליות של Xbox ושל מחשב יכולות להשתמש בדירוגים מבוססי IARC עבור משחקים מתאימים. זו הסיבה שגרסאות ה-Xbox Series X|S, Steam ו-Epic Games Store יכולות לצאת ביפן, אף שגרסת ה-PS5 אינה יכולה.
14
35
37
התוצאה אולי נראית מוזרה, אך היא חשובה: אין כאן חרם יפני מלא על המשחק. מדובר בחסימה הקשורה לפלטפורמת PlayStation ולדרישות הדירוג שלה.
איזה סוג של אלימות CERO מגביל?
החומרים הפומביים של CERO אינם מציגים מדד פשוט של "כמה גור המשחק" מכיל. במקום זאת, הם מפרטים סוגי תוכן שנבדקים: דם, הריגה ופציעה, גופות, הפרדה או חוסר של חלקי גוף, לצד עירום וביטויים מיניים.
45
46
משחקים אחרים ממחישים כיצד הגבול עשוי להיראות בפועל. לפי דיווחים, Dead Space לא קיבל דירוג יפני בגלל הצגת חלקי גוף כרותים ואיברים פנימיים.
50 לעומת זאת, Dying Light: The Beast קיבל דירוג CERO Z — המקביל ל-18 ומעלה — לאחר שהגרסה היפנית הסירה או שינתה הצגות של איברים פנימיים, קטיעות ועירום.
52
53
55
הדוגמאות האלה אינן מוכיחות איזו סצנה מסוימת מנעה מ-Halloween: The Game לקבל דירוג. הן כן מבהירות מדוע דירוג 18+ ב-CERO לא אומר ש"הכול מותר": גם משחק שמקבל את הדירוג הגבוה ביותר עשוי להידרש לשינויים, ותוכן שחורג מהגבולות המותרים עלול לא לקבל דירוג כלל.
46
51
האם משחקים מצונזרים יותר מסרטים וממנגה?
הטענה הזו דורשת הסתייגות. ביפן אין תקן אוניברסלי אחד לאלימות שמוחל באופן זהה על משחקים, סרטים ומנגה. CERO עוסק במשחקי וידאו ביתיים, והבדיקה שלו מתייחסת לא רק לסיפור ולתמונות, אלא גם למערכות המשחק, למכניקות, לפקודות נסתרות ולתוכן שנמצא בקוד המשחק.
47
האופי האינטראקטיבי של משחקים יכול לגרום למקרים כאלה להיראות מחמירים יותר: פעולות אלימות עשויות להיות נשלטות בידי השחקן ולחזור על עצמן שוב ושוב. עם זאת, CERO לא הצהיר בפומבי שהאינטראקטיביות לבדה היא הסיבה שבגללה Halloween: The Game לא קיבל דירוג. לכן מדויק יותר לומר שהמשחק נבחן במסגרת דירוג נפרדת, ולא לקבוע כעובדה משפטית שמשחקים תמיד מטופלים בחומרה רבה יותר מסרטים או מפרסומים.
איך המקרה משתלב בדפוס של משחקי אימה ביפן?
בשנים האחרונות נראו כמה תוצאות אפשריות עבור משחקי אימה אלימים במיוחד:
- ביטול של גרסת הקונסולות המקומית: The Callisto Protocol בוטל לאחר שהמפתחים והמוציא לאור לא הסכימו לשינויים שנדרשו כדי לקבל אישור CERO.
27
30
- אי-הפצה ביפן: לפי דיווחים, Dead Space לא קיבל דירוג בגלל חלקי גוף כרותים ואיברים פנימיים.
50
- גרסה יפנית שעברה שינוי: Resident Evil Requiem יצא עם דירוג CERO Z, אך דיווחים וביקורת של שחקנים תיארו מסכות שחורות או שינויים חזותיים אחרים שמכסים רגעים אלימים ומדממים.
17
18
19
Halloween: The Game שייך לקטגוריה הראשונה עבור בעלי PS5 ביפן. עם זאת, הודות למסלול הדירוג הדיגיטלי של IARC, הוא אינו מתבטל לחלוטין בשוק היפני: שחקנים יוכלו לבחור ב-Xbox או במחשב.
אוסטרליה היא סיפור רגולטורי אחר
ההחלטה ביפן וההחלטה באוסטרליה נבעו מגורמים שונים. מועצת הסיווג האוסטרלית סירבה לסווג את Halloween: The Game, ולכן מכירתו החוקית במדינה נמנעת; המשחק לא יופץ גם בניו זילנד. לפי הדיווחים, הסיבה לא הייתה מייקל מאיירס או מעשי ההרג במשחק, אלא מכניקה שבה שחקנים יכולים להשתמש בחומר מבוקר כדי לקבל יתרון — ובכלל זה לאתר את הרוצח או להימנע ממנו.
9
10
במילים פשוטות, המשחק נתקל בשתי חסימות רגולטוריות שונות:
- יפן: גרסת ה-PS5 הלא מצונזרת לא הצליחה לקבל את דירוג CERO הנדרש למשחק בוגר, בגלל אלימות גרפית ועירום.
35
37
- אוסטרליה וניו זילנד: המשחק סורב לסיווג בגלל שימוש מתוגמל או מעודד בחומר מבוקר, לפי הדיווחים.
9
10
עבור שחקנים ביפן, המשמעות המעשית היא לא ויתור מוחלט על המשחק אלא בחירת פלטפורמה: הזמנות מוקדמות ל-PS5 יוחזרו, בעוד שהמשחק עדיין מתוכנן להגיע ל-Xbox Series X|S ולמחשב ב-9 בספטמבר.
35
37