הזכייה בפאלם ד'אור בקאן מרימה משמעותית את הפרופיל הבינלאומי של סרט, ולעיתים קרובות מהווה קרש קפיצה למסעות פרסום באוסקר, אם המפיץ יודע לבנות מומנטום דרך פסטיבלי הסתיו.
בגלל הרקורד הזה, פיורד הפך מיד לאחד המועמדים הבולטים במירוץ הארוך לקראת טקס האוסקר 2027.
לא כל סיפור קאן מגיע מבמת הפרסים. אחד הרגעים המסחריים הגדולים של הפסטיבל היה כאשר יורדן פירסטמן וקלאב קיד (Club Kid) שלו חתמו על עסקת הפצה גדולה.
הסרט הפך למכירה המתוקשרת הראשונה של הפסטיבל, כאשר על פי הדיווחים, A24 רכשה אותו בעסקה המוערכת בכ-15–18 מיליון דולר.
רכישות מוקדמות כאלו מעידות לעיתים קרובות על אמון חזק של המפיץ. אמנם מכירה מתוקשרת אינה מבטיחה הצלחה באוסקר, אבל סרטים שנתמכים על ידי מפיצי אינדי מנוסים נוטים להישאר בשיחה בקטגוריות תסריט, משחק או סרטים עצמאיים אם המומנטום הביקורתי נשמר.
קאן הציג גם כישרון הוליוודי מהשורה הראשונה עם דרמת הפשע של ג'יימס גריי, פפר טייגר (Paper Tiger). בסרט מככבים אדם דרייבר, סקרלט ג'והנסון ומיילס טלר, והוא הוקרן בבכורה בתחרות הראשית.
העלילה מתרחשת בקווינס של שנות ה-80, ועוקבת אחר שני אחים שמסתבכים עם המאפיה הרוסית, מה שמוביל למתחים משפחתיים ופליליים גוברים.
הקרנת הבכורה זכתה לתשואות נרגשות שנמשכו כדקות ספורות, מה שמדגיש עניין קהל חזק בפסטיבל.
עבור צופי האוסקר, פפר טייגר נמצא בקטגוריית ה"חכה ונראה" המוכרת של קאן: במאי יוקרתי ושחקנים מובילים מספקים פוטנציאל לפרסים, אבל סיכוייו לטווח ארוך יהיו תלויים בקבלת הביקורות ובאסטרטגיית ההפצה בהמשך השנה.
אם סרט אחד הצליח להתחרות בפיורד מבחינת באז, זה היה ** לה בולה נגרה (הכדור השחור) הספרדי** (La Bola Negra), בבימוים של חאבייר אמברוסי וחאבייר קלבו.
הסרט זכה לאחת ממחיאות הכפיים הארוכות ביותר בפסטיבל—שדווחה כבת כ-20 דקות—במהלך הקרנת הבכורה.
התגובה האדירה עוררה מלחמת הצעות בין אולפנים כמו A24 ואמבי, עד שנטפליקס השיגה בסופו של דבר את זכויות ההפצה בצפון אמריקה.
בנוסף לפרופיל הגבוה, אמברוסי וקלבו חלקו את פרס הבימוי הטוב ביותר בפסטיבל.
בין התגובה הביקורתית, מחיאות הכפיים הארוכות ועסקת ההפצה המתוקשרת, לה בולה נגרה הפך במהירות לאחד הנושאים המרכזיים של קאן 2026.
עוד נקודת אור הגיעה מהופעתה של ליאה סיידו בדרמה הפסיכולוגית של מארי קרויצר, ג'נטל מונסטר (Gentle Monster), שהוקרנה בבכורה בתחרות הראשית.
הסרט עוקב אחר פסנתרנית שחייה מתהפכים כש בעלה נעצר, ומאלצת אותה להתעמת עם אמיתות כואבות על משפחתה וזהותה.
הביקורות הדגישו לא פעם את עבודתה של סיידו כעוגן הרגשי של הסרט, כשמבקרים תיארו את הופעתה כסיבה העיקרית לצפות בו.
התמקדות ביקורתית חזקה בהופעה ראשית בקאן יכולה להיות איתות מוקדם חזק במחזור עונת הפרסים—במיוחד אם הסרט יזכה להפצה רחבה בהמשך השנה.
קאן רק לעתים רחוקות קובע את הזוכים הסופיים באוסקר, אבל הוא לעיתים קרובות קובע את נרטיבי הפתיחה של עונת הפרסים. מספר דפוסים עלו השנה:
עם זאת, הבאזז מקאן הוא רק השלב הראשון במירוץ ארוך לפרסים. פסטיבלי הסתיו, פרסי המבקרים, מועמדויות האיגודים המקצועיים ואסטרטגיות הקמפיין הם אלה שיקבעו בסופו של דבר אילו מהסרטים האלה ימירו את ההצלחה המוקדמת למועמדויות אוסקר אמיתיות.
לעת עתה, פסטיבל קאן ה-79 עשה את מה שהוא יודע לעשות הכי טוב: להשיק חופן סרטים אל אור הזרקורים העולמי ולהתחיל את סיפור עונת הפרסים הבאה חודשים לפני שהיא באמת מתחילה.