הרחפן התפוצץ בשדה חמניות כ-100 מטר בתוך שטח בולגריה, סמוך למעבר הגבול לשעבר קרדאם בין בולגריה לרומניה, בצפון-מזרח המדינה ליד הים השחור . הוא התפוצץ במרחק של כ-1 ק"מ (1,000 מטר) מתחנת דחיסה של צינור הגז הטרנס-בלקני .
תחנת הדחיסה של צינור הגז הטרנס-בלקני הייתה יעד התשתית הקריטית הקרוב ביותר, כאשר הרחפן התפוצץ במרחק של כ-1 ק"מ ממנה . צינור הגז הטרנס-בלקני הוא נתיב מרכזי למעבר גז רוסי בבולגריה. אין הצהרה רשמית שציינה במפורש קרבה של הרחפן ל"מסדרון הגז האנכי" (Vertical Gas Corridor), פרויקט חיבור גז אזורי רחב יותר. זירת האירוע צמודה ישירות לצינור הטרנס-בלקני, ולא קושרה במפורש לפרויקט המסדרון האנכי.
לא דווח על נפגעים או נזק לתשתיות, שכן הרחפן התפוצץ בשדה פתוח .
ראש הממשלה רומן ראדב הודיע על האירוע לאחר ישיבת חירום של מועצת הביטחון . ראדב אמר כי מקור הרחפן אינו ידוע וכי הרשויות טרם יודעות באיזה סוג מדובר . חקירות נמשכות. ישיבת מועצת הביטחון עסקה באירוע, אך לא הוכרזו שינויים מיידיים במערך ההגנה האווירית . חיל האוויר הבולגרי עוקב אחר המצב; מוקדם יותר בשנת 2026, בולגריה הזניקה מטוסי קרב בתגובה לחדירות דומות.
אירוע זה הוא חלק מגל חריף בפעילות רחפנים לא מורשית במדינות נאט"ו המזרחיות, הקשורה קשר הדוק למלחמתה של רוסיה באוקראינה. רומניה חוותה את הגל העז ביותר. ביולי 2026 לבדו, רומניה יירטה רחפנים מרובים באמצעות מטוסי F-16 בפעם הראשונה, כולל שלושה תוך שלושה ימים (24–26 ביולי) . מטוס F-16 רומני יירט רחפן מסוג "שאהד" חשוד ב-24 ביולי .
במאי 2026, רחפן רוסי נושא חומר נפץ פגע בבניין מגורים ברומניה, ופצע שני אנשים — הפעם הראשונה שבה אירעה פגיעה ישירה שכזו בבניין מגורים במדינת נאט"ו . ביוני 2026, רחפן ימי התפוצץ בנמל קונסטנצה ברומניה .
מטוסים, רחפנים וטילים רוסיים הפרו את המרחב האווירי של נאט"ו יותר מ-70 פעמים מאז פברואר 2022, כאשר התדירות עלתה בחדות: 18 הפרות בשנת 2025 בלבד (עלייה של 200% משנה לשנה), ובין ספטמבר 2025 לינואר 2026, קבוצת Insikt עקבה אחר 30 חדירות חשודות . האירוע בבולגריה משתלב בדפוס של רחפנים החודרים למרחב האווירי של נאט"ו מכיוון אוקראינה או הים השחור, לעתים קרובות לאחר ששימשו לתקיפת תשתיות נמל אוקראיניות, במיוחד סמוך לגבול דלתת הדנובה עם רומניה. גם גרמניה דיווחה על תצפיות רחפנים באותו היום של האירוע בבולגריה, מה שמדגיש עוד יותר את ההסלמה ברחבי היבשת .