הקרמלין במתקפה חזיתית: לחץ כלכלי, איומי 'התרחיש האוקראיני' ומבצע חשאי להפלת פשיניאן

נקודות הלחץ המיידיות מכוונות לכלכלה הארמנית הפגיעה והתלויה בסחר חוץ.

איסור על יבוא חקלאי
ב-28 במאי, רשות הפיקוח הפיטוסניטרית הרוסית, Rosselkhoznadzor, הכריזה על הגבלות זמניות על מגוון רחב של ייצוא פירות וירקות ארמניים, תוך ציון הפרות פיטוסניטריות. הרשימה האסורה כללה עגבניות, מלפפונים, פלפלים, ירקות עליים, תותים, דגים חיים ופרחים, וההגבלות תוזמנו להיכנס לתוקף קצת יותר משבוע לפני ההצבעה . המהלך ממשיך נוהג רוסי מוכר של שימוש בתקנות סניטריות כנשק פוליטי נגד שכנות המנהלות מדיניות חוץ עצמאית .

איומים בהפסקת אספקת אנרגיה ויהלומים
ימים ספורים קודם לכן, רוסיה הסלימה את איומיה הכלכליים באזהרה כי תקפיא או תסיים הסכם דו-צדדי משנת 2013 שביטל מכסי יצוא על גז טבעי, מוצרי נפט ויהלומי גלם שנשלחו לארמניה . שר האנרגיה הרוסי, סרגיי ציבילב, הצהיר במפורש כי אספקה קריטית זו תיעצר אם ירוואן תמשיך בדחיפתה להצטרף לאיחוד האירופי . דוברת משרד החוץ, מריה זכארובה, אישרה כי מכתב רשמי המתאר את האולטימטום הזה נשלח על ידי השגרירות הרוסית .

אולטימטומים דיפלומטיים ורב-צדדיים

הלחימה הכלכלית לוותה במתקפה דיפלומטית מתואמת, שהסלימה מלחץ דו-צדדי למצור רב-צדדי.

שגריר רוסיה זומן ל"התייעצויות"
ב-30 במאי, משרד החוץ הרוסי הודיע על זימונו של שגרירו בארמניה, סרגיי קופירקין, למוסקבה להתייעצויות חירום. בהודעת המשרד נכתב במפורש כי המהלך קשור ל"צעדים שנקטה ההנהגה הארמנית בנוגע להתקרבות לאיחוד האירופי, ובכך ערערה את שיתוף הפעולה במסגרת האיחוד הכלכלי האירו-אסיאתי" . זימון שגריר להתייעצויות הוא איתות דיפלומטי חריף, השמור לרגעי משבר עמוקים.

אולטימטום משאל העם באיחוד האירו-אסיאתי
בפסגת האיחוד הכלכלי האירו-אסיאתי (EAEU) באסטנה ב-29 במאי, איחד פוטין את מנהיגי בלארוס, קזחסטן וקירגיזסטן מאחורי דרישה משותפת. ארבעת הנשיאים קראו לארמניה לקיים מיידית משאל עם כלל-ארצי כדי לבחור בין חברות באיחוד האירופי לבין הישארות ב-EAEU. בהצהרתם נאמר כי ההכנות של ארמניה להצטרפות לאיחוד האירופי מציבות "סיכונים משמעותיים לביטחון הכלכלי" של הגוש, והם הנחו את הגורמים הרשמיים להכין דו"ח עד דצמבר 2026 על "ההשלכות האפשריות של השעיית" אמנת ה-EAEU ביחס לארמניה . האולטימטום ממסגר את בחירתה של ארמניה כהחלטה בינארית של הכול-או-לא-כלום, עם דד-ליין ברור.

המסגור המצמרר: 'התרחיש האוקראיני' של פוטין

פוטין הציג לראשונה את מסגור "התרחיש האוקראיני" ב-9 במאי וחזר עליו בתוקף לאחר פסגת ה-EAEU ב-29 במאי, כשהוא מזהיר כי ארמניה עלולה לעמוד בפני אותו גורל כמו אוקראינה אם תמשיך במסלולה הפרו-אירופי . הוא טען כי הניסיון של קייב להצטרף לאיחוד האירופי גרם בעבר ל"משבר" באותה מדינה – התייחסות למהפכת מידאן מ-2014, אותה פוטין מציג זה זמן רב באופן שקרי כהפיכה בחסות המערב – ורמז שדינמיקה דומה עלולה לכלות את ארמניה .

הנשיא הרוסי הצהיר כי ארמניה חייבת להחליט "מהר ככל האפשר" בין אינטגרציה באיחוד האירופי לבין מחויבויותיה הקיימות ל-EAEU, והזהיר כי אם יאומצו סטנדרטים אירופיים, מוסקבה "תיסוג" מכל אינטגרציה כלכלית ואזרחים ארמנים יזדקקו לאישורים כדי לעבוד ברוסיה . הוא גם העלה מחדש את רוח הרפאים של סכסוך מזוין, כאשר כלי תקשורת ממלכתיים ברוסיה פירשו את דבריו כאזהרה לכך ש"תרחיש אוקראיני" עלול להיות פלישה צבאית רוסית .

שפה זו אינה מקרית. על ידי מסגור בחירתה הדמוקרטית של ארמניה כאתגר קיומי לביטחון הרוסי, הקרמלין פורס את אותה ארכיטקטורה נרטיבית ששימשה להצדקת הפלישה ב-2022 . משרד החוץ הרוסי חיזק נרטיב זה, והאשים בפומבי את ארמניה כי "אינה שומרת על עמדה מאוזנת כלפי מוסקבה" וכי היא "משתפת פעולה עם מדינות אירופיות המאחלות רע לרוסיה" .

מבצעים חשאיים: קולות, בוטים ופייק ניוז

מתחת לאיומים הפומביים פועל מנגנון התערבות חשאי, שעל פי תחקיר רויטרס ומקורות מודיעין מערביים, פועל באופן אקטיבי כדי להשפיע ישירות על תוצאת הבחירות.

תוכנית הטסת המצביעים ב-50 מיליון דולר
על פי תחקיר רויטרס המצטט חמישה גורמי מודיעין מערביים ומסמכים פנימיים, הקרמלין הקצה כ-50 מיליון דולר להטסת עשרות אלפי אזרחים בעלי אזרחות כפולה, רוסית-ארמנית, לארמניה כדי להצביע נגד מפלגת השלטון של פשיניאן. על פי הדיווחים, התוכנית שואפת לגייס עד 100,000 מצביעים – מספר שעלול להכריע את תוצאות הבחירות .

על המבצע מדווח כי הוא מפוקח על ידי גוף שהוקם לאחרונה בקרמלין, המנהלת לשיתוף פעולה ושותפות אסטרטגית, שהוקמה באוקטובר . הקבלן המבצע שזוהה הוא "הסוכנות לעיצוב חברתי" (SDA), ארגון הממומן על ידי הקרמלין, שאנשיו היו מעורבים בקמפיינים של תעמולה ברחבי אירופה . משרד החוץ הבריטי הצהיר בעבר כי ה-SDA "תומחרה ומומנה על ידי הקרמלין כדי לבצע סדרה של מבצעי התערבות שנועדו לערער" תהליכים דמוקרטיים .

רשתות בוטים ודיסאינפורמציה
במקביל, רשתות המקושרות לקרמלין השיקו קמפיין דיסאינפורמציה נרחב. גורם התחקירים הרוסי העצמאי Agentstvo וקבוצת הניתוח Bot Blocker זיהו רשת בוטים ייעודית ברשת X (לשעבר טוויטר) המשתמשת בגישה היברידית: חשבונות אוטומטיים המונעים בבינה מלאכותית הפועלים בתיאום עם פרופילים המופעלים על ידי בני אדם במטרה להגביר נרטיבים נגד פשיניאן תוך פגיעה בתמיכה בממשלתו . המבצע כולל גם אתרים מזויפים המתחזים לכלי תקשורת ארמנים לגיטימיים, שנועדו להפיץ תעמולה פרו-רוסית .

דוברת משרד החוץ הרוסי, מריה זכארובה, דחתה את ההאשמות הללו, וכינתה אותן "דיסאינפורמציה מערבית" .

התגובה הבינלאומית

האיחוד האירופי הגיב בהבעת סולידריות פומבית, כאשר דובר הנציבות האירופית, אנואר אל אנוני, הצהיר כי האיחוד האירופי תומך ב"עמידותה הדמוקרטית של ארמניה, כולל נגד איומים היברידיים, מניפולציית מידע זרה והתערבות" . ההצהרה הכירה ישירות באופי קמפיין הלחץ של הקרמלין, מבלי להסלים את העימות.

ככל שיום הבחירות מתקרב, המצב נותר נפיץ מאוד. בעוד שהאיסורים החקלאיים, איומי האנרגיה והפעולות הדיפלומטיות הם צעדים רשמיים מאושרים של רוסיה, תוכנית הטסת המצביעים ב-50 מיליון דולר ופרטי רשת הבוטים מבוססים על מקורות מודיעין מערביים ודיווחים תחקיריים, והיקף ביצועם המלא נותר לא מאומת. מה שאין להכחיש הוא שהקלפי בארמניה ב-7 ביוני הפכה לחזית האחרונה במסעו של הקרמלין למנוע מכל רפובליקה סובייטית לשעבר לחמוק מתחום השפעתו – עם ספר חוקים שהופך יותר ויותר גלוי, יקר ומאיים.