אילון מאסק נגד מארין טונדלייה: העימות שמסעיר את צרפת

טונדלייה תיארה את X כ"מקור לחדשות כזב" בעל "אלגוריתם מזויף" המהווה "התערבות חזקה בחיים הדמוקרטיים" ויש לו "השפעה מבנית, יומיומית, כרונית על השיח הפוליטי" . היא טענה שהאלגוריתם של הפלטפורמה מעצב את השיח הציבורי באופן עמוק יותר מאשר מבצעי השפעה זרים נפרדים, וכי ההתייחסות ל-X כאל מתווך ניטרלי אינה יכולה להימשך .

טונדלייה האשימה במפורש את אילון מאסק בשימוש בפלטפורמה כדי לקדם את מועמדת הימין הקיצוני מארין לה פן לקראת הבחירות של 2027 . היא קראה לאכיפה מחמירה יותר של חוק השירותים הדיגיטליים האירופי (DSA) כבסיס המשפטי לכל חסימה, וקבעה שפלטפורמות שלא יצליחו לבלום דיסאינפורמציה או להעביר מידע נדרש צריכות לעמוד בפני סנקציות . בלשונה: "לאיים על פלטפורמות כמו X בחסימה במהלך בחירות נראה לי הכרחי, ויש להחיל ענישה זו במקרה של התערבויות שזוהו מראש" .

תגובת מאסק: "אני דורש להשתיק אותה באשמת בגידה בצרפת!"

ביום חמישי, 6 באוגוסט, הגיב אילון מאסק ב-X בשיתוף מאמר שפורסם מחדש על הצעתה של טונדלייה וכתב:

"אני דורש להשתיק אותה באשמת בגידה בצרפת!"

הניסוח היה מכוון דו-משמעי – "להשתיק" (shut down) יכול להתפרש כקריאה להשתיק אותה פוליטית, להסיר את גישתה לפלטפורמה, או, כפי שחלק פירשו, דרישה לפעולה משפטית . כלי תקשורת צרפתיים ובינלאומיים רבים תיארו זאת כ"דיאטריבה אלימה" ודרישה "להשתיק אותה" . על פי דיווח אחד, הפוסט עצמו נצפה 1.8 מיליון פעמים .

תגובת טונדלייה: "הדמוקרטיה אינה למכירה"

טונדלייה השיבה באותו יום בפוסט פומבי שפנתה ישירות למאסק ב-X. היא כתבה באנגלית:

"יקר @elonmusk, אני המועמדת הצרפתית לנשיאות צרפת שאתה רוצה 'להשתיק באשמת בגידה בצרפת' (מה זה בכלל אומר…). צרפת אינה זקוקה לשיעורי פטריוטיות ממיליארדר זר שחושב שהוא יכול להחליט אילו מנהיגים פוליטיים אירופים יש להשתיק. הדמוקרטיה אינה למכירה. אפילו לא לאיש העשיר בעולם. אני מעדיפה שיאשימו אותי בהגנה על הדמוקרטיה מאשר בניסיון לקנות אותה."

בראיונות נוספים לתקשורת הצרפתית, היא הוסיפה כי אינה צריכה "לקבל שיעורי פטריוטיות" ממאסק וכי היא "מעדיפה שיאשימו אותה בהגנה על הדמוקרטיה מאשר בניסיון לקנות אותה" .

חששות רחבים יותר שהעימות מדגיש

העימות התמקד בלפחות ארבעה מתחים מרכזיים העומדים בבסיס הבחירות לנשיאות צרפת 2027:

התערבות זרה ובעלות על פלטפורמה

טונדלייה ופוליטיקאים צרפתים אחרים טוענים כי מאסק – אזרח ארה"ב ובעליה של רשת חברתית גלובלית דומיננטית – מחזיק בכוח חסר תקדים לעצב תוצאות בחירות צרפתיות. היא תיארה את בעל הפלטפורמה כ"מישהו שבסיסו בארצות הברית, עם אידיאולוגיה עליונית" שרוצה "לדחוף את אירופה לכניעה מוחלטת" . זה הצית מחדש את הוויכוח היסודי בשאלה אם מיליארדר זר בודד צריך למעשה לשלוט בערוץ מרכזי של תקשורת פוליטית במהלך בחירות בצרפת.

גבולות חוק השירותים הדיגיטליים של האיחוד האירופי (DSA)

הצעתה של טונדלייה מסתמכת על ה-DSA, שכבר מחייב פלטפורמות גדולות לצמצם סיכונים מערכתיים לתהליכי בחירות . אבל היא רוצה כלי חד יותר: היכולת להטיל השעיות זמניות בתקופת בחירות על פלטפורמות שנמצאו כמתערבות באופן פעיל. תגובתו של מאסק – קריאה "להשתיק" מועמדת לנשיאות צרפת – צוטטה על ידי מבקרים כהוכחה לכך שבעל הפלטפורמה מוכן להשתמש בכוחו כדי להפחיד מתנגדים פוליטיים .

חופש הביטוי מול תקינות דמוקרטית

העימות ממסגר בחדות שני עקרונות מתחרים: התעקשותו של מאסק על חופש ביטוי כמעט מוחלט ב-X מול התפיסה הצרפתית (והאירופית הרחבה יותר) לפיה הגברה אלגוריתמית בלתי מבוקרת של דיסאינפורמציה במהלך קמפיין מהווה איום קונקרטי על תקינות הבחירות . טונדלייה טענה שיש להתייחס לפלטפורמה כאל עורך תוכן, לא כאל מתווך ניטרלי .

קונצנזוס פוליטי מתרחב נגד מאסק

גם המועמד מהשמאל הקיצוני ז'אן-לוק מלנשון גינה את מתקפת מאסק על טונדלייה והאשים את ממשלת צרפת בכך שאינה עושה מספיק כדי להילחם בהתערבות זרה . העובדה שדמות מהשמאל הקיצוני ומועמדת הירוקים מסכימות על האיום מלמדת כיצד התערבותו של מאסק איחדה חלקים מהספקטרום הפוליטי הצרפתי סביב הצורך ברגולציה מחמירה יותר של פלטפורמות, גם כשהם חלוקים כמעט בכל נושא אחר .