כמעט במקביל, בין יום ראשון ליום שני (9–10 באוגוסט), סדרה של לפחות שלוש תקיפות רחפן פגעה בבית הזיקוק בזאוויה, בית הזיקוק הגדול ביותר שפועל בלוב, כ-40 ק"מ מערבית לטריפולי . התקיפה ההרסנית ביותר פגעה במיכל אחסון בנזין שהכיל כ-4.5 מיליון ליטרים של דלק, וגרמה לשריפה אדירה שהביאה לקריסת המיכל . תקיפה קודמת ב-8 באוגוסט פגעה במיכל אחסון נפטא לא מטופל, וגרמה לדליפת דלק . תאגיד הנפט הלאומי (NOC) הכריז על "מצב חירום מרבי" והזהיר כי המשך התקיפות יאלץ אותו להכריז על כוח עליון (Force Majeure) ולעצור את כל הפעילות בבית הזיקוק . זהות התוקפים לא ידועה .
התקיפות הללו התרחשו על רקע התעצמות המאמצים הדיפלומטיים האמריקניים לאחד את הפלגים היריבים בלוב. היועץ הבכיר לנשיא לענייני ערב ואפריקה, מסעד בולוס, מוביל את מה שמכונה "יוזמת בולוס", המציעה להקים רשות מבצעת חדשה ומכילה שתשלוט עד שניתן יהיה לקיים בחירות . מזכיר המדינה מרקו רוביו נפגש עם ח'ליפה חאפטר ביוני 2026, ובחודש יולי קיימו הצבאות היריבים פגישות איחוד היסטוריות בסירת . דו"ח של שירות המחקר של הקונגרס ציין כי הממשל עודד הסכמה על התקציב הלאומי המאוחד הראשון של לוב מזה למעלה מעשור . עם זאת, מבקרים מזהירים כי הסיכון הוא שהמאמץ יוביל ל"עסקת אליטות" שעלולה לחזק שליטים חזקים במקום להביא למעבר דמוקרטי . מפת הדרכים של האו"ם מאוגוסט 2025 נותרה תקועה .
מה ששלושת ההתפתחויות המקבילות הללו מגלות הוא מדינה מפוצלת עמוקות, שבה אלימות ודיפלומטיה פועלות במסלולים מקבילים ולעתים סותרים. ההתנקשות באל-מנצורי מראה שגם מנגנוני הביטחון הפנימיים של LNA פגיעים, מה שערער את אמינות טענותיו של חאפטר כי הוא הבטיח את בנגאזי . תקיפות הרחפן על בית הזיקוק בזאוויה הופכות את מקור ההכנסה העיקרי של לוב – מגזר הנפט – למטרה אסטרטגית, ומאיימות בשיבוש כלכלי המשפיע על כל הפלגים . הדיפלומטיה האמריקנית מנסה לתווך רגע נדיר של משא ומתן, אך התזמון של האלימות מצביע על כך שגורמים חבלניים – בין אם ג'יהאדיסטים, מיליציות המתנגדות לאיחוד או שחקנים חיצוניים – פועלים באופן אקטיבי לערער את היציבות בתהליך לפני שניתן יהיה להגיע להסכם . ללא קבוצה ברורה שלוקחת אחריות או שינוי מהותי בנוף הביטחוני, הדרך לאיחוד פוליטי נותרה שנויה במחלוקת על ידי שחקנים חמושים שמוכנים לפגוע גם במטרות צבאיות בעלות ערך גבוה וגם בקו החיים הכלכלי של המדינה.
בריגדיר גנרל פאוזי אל-מנצורי (שדווח גם כמייג'ור גנרל) עמד בראש מחלקת המודיעין הצבאי של צבא לוב . לפי מספר מקורות, מטען החבלה הוטמן במכוניתו והתפוצץ מחוץ לביתו ברובע אל-חווארי בבנגאזי בערב ה-10 באוגוסט 2026 . הפיקוד הכללי של LNA כינה את הפיצוץ פיגוע טרור "פחדני ובוגדני" והבטיח לחקור . אל-מנצורי מילא את תפקיד המודיעין מאז מאי 2024 לערך, מה שהציב אותו במרכז הידע של LNA על אויביו .
לבית הזיקוק בזאוויה קיבולת של 120,000 חביות ליום . מערכת הרחפן נפרשה על פני שלושה ימים: תקיפה מוקדמת בשבת (8 באוגוסט) ניקבה מיכל אחסון נפטא לא מטופל, וגרמה לדליפה כימית שהכילה ; תקיפה ביום ראשון או שני פגעה במפעל ההתפלה של בית הזיקוק, ופגעה במנוע הראשי שלו ; ותקיפה ביום שני פגעה במיכל בנזין המכיל כ-4.5 מיליון ליטרים, וגרמה לשריפה אדירה ולקריסת המיכל . רחפן שלישי ביום שני כוון למפעל ערבוב ומילוי שמן אך נפל ליד המיכלים הראשיים מבלי לגרום לנזק או נפגעים . NOC הזהיר כי המשך התקיפות יאלץ לעצור לחלוטין את הפעילות ולהכריז על כוח עליון .
ממשל טראמפ הגביר את המעורבות בלוב לפחות מאז 2025. היועץ הבכיר מסעד בולוס ביקר בלוב ובערי בירה אזוריות שוב ושוב, והעלה הצעות לחלוקת כוח . באפריל 2026, הסכימו הרשויות היריבות בלוב על תקציב לאומי מאוחד בפעם הראשונה מזה למעלה מעשור . ביוני 2026 נפגש מזכיר המדינה מרקו רוביו עם ח'ליפה חאפטר ובנו סדאם חאפטר בוושינגטון . בחודש יולי נפגשו הצבאות היריבים בסירת לשיחות איחוד . עם זאת, מבקרים ומשקיפים מציינים כי לא הופיעה שום מפת דרכים ברורה, והיוזמה מסתכנת ביצירת "עסקת אליטות" שמגבשת את הדומיננטיות של השליטים החזקים במקום להוביל לבחירות . מפת הדרכים של האו"ם מאוגוסט 2025, שהתמקדה במסגרות בחירות, איחוד מוסדות ודיאלוג מובנה, נותרה לא מיושמת .