הירידה של שברולט בסין הייתה מהירה וחסרת תקדים. בשנת השיא, 2014, נמכרו כ-767,000 רכבים. עד 2025, המכירות צנחו לפחות מ-9,000 רכבים - ירידה של כ-98.8% . במחצית הראשונה של 2026, נמכרו ברחבי היבשת 36 רכבי שברולט בלבד .
הסיבה המרכזית: עלייתן המהירה של יצרניות הרכב הסיניות המקומיות, בראשות BYD (שהפכה ליצרנית הרכב המובילה בעולם), שהשתלטו על פלחי השוק הזולים והבינוניים שבהם שברולט התחרתה . מותגים סיניים הציעו רכבים חשמליים והיברידיים מתקדמים במחירים שיצרנים זרים התקשו להתמודד איתם. המכירות הכוללות של GM בסין צנחו משיא של 3.9 מיליון רכבים ב-2016 לכ-1.9 מיליון ב-2025 - ירידה של 51% .
GM החלה בצעדי התייעלות משמעותיים עוד קודם לכן. בסוף 2024 רשמה החברה הפסדים חד פעמיים של 4 עד 5 מיליארד דולר הקשורים לפעילותה בסין . בפברואר 2025 נסגר מפעל ההרכבה בשניאנג שייצר את רכב הכביש-שטח שברולט טרקר (Chevrolet Tracker) והמיניוואן ביואיק GL8 . אלפי משרות קוצצו ו-GM צמצמה את היצע הדגמים שלה . באוגוסט 2026, GM הגיעה למסקנה ששברולט אינה בת קיימא למכירה קמעונאית בסין .
GM לא נוטשת את תשתית הייצור שלה בסין. להיפך, היא משנה את ייעודה מהיסוד. מיזם SAIC-GM המשותף, שייצר למעלה מ-20 מיליון רכבים מאז 1997, ימשיך לבנות רכבי שברולט בסין - אך ישווק אותם אך ורק לשווקים מחוץ לארצות הברית .
מדובר במהלך אסטרטגי רחב יותר שהוכרז באוגוסט 2026: GM ו-SAIC האריכו את המיזם המשותף (50-50) ב-20 שנה נוספות, עד 2047 . סין תהפוך למרכז ההנדסה והיצוא הגלובלי של GM עבור המותגים ביואיק, קדילאק ודגמים נבחרים של שברולט . המיזם מתכנן לייצר לפחות 30 דגמי רכב אנרגיה חדשה (NEV) עד 2030, על בסיס פלטפורמות סיניות .
רכבי שברולט שיוצרו בסין ייוצאו לשווקים במזרח התיכון, אפריקה, דרום אמריקה, מקסיקו ואסיה-פסיפיק . על פי הנתונים, שברולט ייצאה כ-17,159 רכבים מסין ב-2024 וכ-15,917 רכבים ב-2025 . הצפי הוא שהיקפי היצוא יגדלו משמעותית עם יישום האסטרטגיה החדשה.
GM התחייבה במספר תחומים מרכזיים לתמיכה שוטפת בבעלי הרכב הקיימים, התחייבויות בעלות תוקף משפטי :
יציאתה של שברולט ממכירת רכבים חדשים בסין היא ציון דרך. היא ממחישה כיצד יצרניות הרכב הסיניות המקומיות שינו לחלוטין את שוק הרכב הגדול בעולם. מותגים זרים ששלטו פעם בשוק נאלצים לסגת לנישות יוקרה, לעזוב לגמרי, או להפוך את המפעלים שלהם בסין לבסיסי יצוא.
ההחלטה של GM להמשיך את המיזם עם SAIC ולהתחייב ל-30 דגמי NEV חדשים עד 2030 מראה שהחברה רואה בסין נכס אסטרטגי לטווח הארוך - גם אם היא מוותרת על הקרב הקמעונאי המקומי עבור שברולט. המעבר של סוכנויות ביואיק לטפל בשירות שברולט מספק מודל כיצד יצרניות אחרות עשויות לסגת ממותגים מבלי לנטוש את הלקוחות הקיימים.
ההשפעה המלאה של המהלך תתבהר ככל ש-SAIC-GM תגביר את היצוא לשווקים חדשים, ובעוד ביואיק וקדילאק ינסו להתחרות בשוק היוקרה הסיני מול יריבות מקומיות ובינלאומיות.