המדריך השלם למונדיאל 2026: ממשחק הפתיחה של מקסיקו ועד לשירת הברבור של רונאלדו

פורמט היסטורי: 48 נבחרות, 3 מדינות, 104 משחקים

מונדיאל 2026 הוא הראשון הכולל 48 מדינות – עלייה של 50% מהפורמט של 32 נבחרות שהיה נהוג מאז 1998 – והראשון שמתארח על ידי שלוש מדינות במשותף . סך 104 המשחקים יתפרשו על פני 39 ימים, ויסתיימו במשחק הגמר באצטדיון מטלייף באיסט רת'רפורד, ניו ג'רזי, ב-19 ביולי .

ארה"ב תארח את רוב המשחקים (78), בעוד מקסיקו וקנדה תארחנה 13 כל אחת . פורמט התחרות מחלק את 48 הנבחרות ל-12 בתים של ארבע. שתי הראשונות מכל בית, בתוספת שמונה הסגניות הטובות ביותר, יעפילו לשלב חדש של 32 הגדולות, שיתחיל בשיטת נוקאאוט עד למשחק הגמר . האלופה שתזכה בתואר בסוף התהליך תשחק סך הכל שמונה משחקים .

זרקור על אזור המפרץ: שישה משחקים באצטדיון ליווייס

אצטדיון ליווייס בסנטה קלרה, קליפורניה, יארח שישה משחקים בין ה-13 ביוני ל-1 ביולי: חמישה משחקים בשלב הבתים ומשחק נוקאאוט אחד בשלב 32 הגדולות . לוח הזמנים המאושר לאזור המפרץ הוא:

• 13 ביוני: קטאר נגד שווייץ (בית ב')
• 16 ביוני: אוסטריה נגד ירדן (בית י')
• 19 ביוני: טורקיה נגד פרגוואי (בית ד')
• 22 ביוני: ירדן נגד אלג'יריה (בית י')
• 25 ביוני: פרגוואי נגד אוסטרליה (בית ד')
• 1 ביולי: מנצחת בית ד' נגד סגנית מבתים ב'/ה'/ו'/ט'/י'

הרשויות המקומיות נערכות לזרם עצום של מבקרים. ועדת האירוח של אזור המפרץ מעריכה שכ-260,000 איש ייסעו לאזור עבור המשחקים, וייצרו השפעה כלכלית המוערכת בין 480 מיליון ל-630 מיליון דולר עבור עסקים מקומיים, בתי מלון ומסעדות . דיווח אחד בחדשות המקומיות ציין שהרשויות מצפות שההשפעה תהיה כה משמעותית עד שהיא משתווה לאירוח של שישה משחקי סופרבול . מעבר לכלכלה, ועדת האירוח משקיעה במרפאות כדורגל לנוער ובאירועי שידור ציבורי כדי להבטיח שהמורשת של הטורניר תעמיק את שורשי הספורט המקומיים .

כריסטיאנו רונאלדו: מונדיאל שישי שובר שיאים

בגיל 41, קפטן פורטוגל כריסטיאנו רונאלדו צפוי לעשות היסטוריה כשחקן הגבר הראשון שיופיע בשישה טורנירי מונדיאל של פיפ"א . מאז הופעת הבכורה שלו ב-2006, רונאלדו נכלל בסגל הפורטוגלי לכל טורניר במשך שני עשורים: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 ו-2026 .

מאמן פורטוגל, רוברטו מרטינז, אישר את הסגל בן 27 השחקנים ב-19 במאי 2026, כשרונאלדו מוביל אותו . רונאלדו עצמו הצהיר שזה "בהחלט" יהיה המונדיאל האחרון שלו . הוא גם הגבר היחיד שהבקיע בחמישה טורנירי מונדיאל נפרדים . ההודעה על הסגל נשאה עמה מחווה נוגעת ללב: מרטינז הכליל את דיוגו ז'וטה המנוח, שנפטר ביולי 2025, כ"פלוס אחד" קבוע ברוחו .

רונאלדו ויריבו הוותיק ליאו מסי, שגם הוא צפוי להיות חלק מסגל ארגנטינה בגיל 39, עומדים שניהם לשבור את שיא חמש ההופעות שהם חולקים כרגע עם אגדת הכדורגל הגרמני לותר מתאוס .

קווי עלילה שאנחנו עדיין עוקבים אחריהם

מספר נרטיבים מתפתחים סביב הטורניר עדיין לא סגורים או לא אושרו על ידי המקורות שבידינו בעת הפרסום. אלו כוללים את הפרטים הספציפיים של הפיכת אזור מינילנד ארה"ב בלגולנד קליפורניה לתצוגה בנושא כדורגל, השקת משחק וידאו חדש של פיפ"א ב-Netflix Games שככל הנראה קשור לפתיחה ב-11 ביוני, והעדכונים האחרונים מאחורי הקלעים על הכנות האצטדיונים ודיונים על שינויי חוקים. לסיפורים המתפתחים האלה, העדכונים האמינים ביותר יגיעו ישירות מערוצי פיפ"א הרשמיים ומועדות האירוח המקומיות.