פרויקט VB1F: מפעל הלהבים האוטומטי הראשון בעולם מעץ יוקם בנברה, ספרד

תעשיית אנרגיית הרוח מתמודדת עם נקודה עיוורת: הלהבים. בעוד ש-90% ממסת טורבינת הרוח - מגדלי פלדה, יסודות בטון וכבלי נחושת - ניתנים למיחזור, הלהבים עצמם כמעט בלתי ניתנים לעיבוד כלכלי . עשויים מפיברגלס ומסיבי פחמן הקשורים בשרף אפוקסי, עשרות אלפי להבים שהוצאו משירות נקברים במטמנות או נשרפים מדי שנה .

לקונסורציום בראשות גרמניה יש כעת תוכנית לסגור את הפער הזה. פרויקט VB1F (Voodin Blade 1st Factory) יבנה את המפעל האוטומטי הראשון בספרד המוקדש לייצור להבי טורבינות רוח מעץ מהונדס - והוא השיג 48.18 מיליון אירו מקרן החדשנות של האיחוד האירופי כדי לעשות זאת .

סקירת הפרויקט: מהו מפעל VB1F?

פרויקט VB1F הוא מענק של 48.18 מיליון אירו מקרן החדשנות של האיחוד האירופי שהוענק לקונסורציום בהובלת הסטארט-אפ הגרמני Voodin Blade Technology, בצירוף החברה הגרמנית Anker-Tec והחברות הליטאיות VMG Wood Invest (רכזת הפרויקט) ו-VMG Technics . ההשקעה הכוללת הצפויה עולה על 100 מיליון אירו .

המפעל ייבנה בנברה (Navarre), ספרד, והוא צפוי להתחיל בפעילות מסחרית ב2031, תוך יצירת כ-450 משרות . בתפוסה מלאה, הוא צפוי לייצר עד 160 סטים של להבים בשנה, כאשר אורך להב בודד נע בין 20 ל-90 מטרים .

הטכנולוגיה המרכזית: עץ פורניר למינציה (LVL)

הלהבים עשויים מעץ פורניר למינציה (Laminated Veneer Lumber - LVL) - עץ מהונדס הנוצר על ידי חיבור שכבות דקות של פורניר תחת חום ולחץ . ל-LVL יחס קשיות-משקל הדומה לזה של פיברגלס, מה שהופך אותו לתחליף מבני בר-קיימא לחומרים מרוכבים קונבנציונליים .

תכונות עיקריות של להבי LVL של Voodin:

• ניתן למיחזור ב-100% בתום החיים. בניגוד ללהבי פיברגלס, שכמעט בלתי אפשרי לפרק, להבי LVL יכולים להיטחן ולשמש מחדש במוצרים מבוססי עץ חדשים או להפקת אנרגיה, ובכך לחסל למעשה את הטמנת הלהבים .
• טביעת רגל פחמנית נמוכה יותר. Voodin מציינת כי הלהבים דורשים "חלקיק מהפחמן כדי לייצר" בהשוואה לחומרים מרוכבים קונבנציונליים מפיברגלס, שכן עץ משמש כמאגר פחמן ולא כמוצר מבוסס נפט . לפי הקונסורציום, הפרויקט יכול למנוע יותר מ2.4 מיליון טונות של פליטת פחמן דו-חמצני שווה ערך בעשור הראשון לפעילותו .
• אורך חיים של 25+ שנים. Voodin טוענת כי להבי ה-LVL שלה יכולים להתאים לאורך החיים התפעולי של הלהבים הקונבנציונליים . אבות טיפוס כבר נבדקו: סט בגודל 19.3 מטר הותקן על טורבינה קיימת בברוינה, גרמניה, בסוף 2023, והחברה שיתפה פעולה עם יצרנית הטורבינות Senvion כדי לבדוק להבים באורך של למעלה מ-50 מטרים .

ייצור אוטומטי, ללא תבניות

תכונה ייחודית של מפעל VB1F היא תהליך הייצור האוטומטי לחלוטין, ללא שימוש בתבניות . ייצור להבים מסורתי מסתמך על תבניות גדולות, יקרות וחד-פעמיות המגבילות את גמישות העיצוב ומייצרות בזבוז חומר. התהליך של Voodin משתמש בעיבוד CNC מדויק המונחה על ידי מודלים דיגיטליים כדי לעצב את הלהבים ישירות מגושי LVL, שיטה שלטענת החברה יכולה להפחית את עלויות ההון בכמחצית בהשוואה למתקני להבים קונבנציונליים .

אוטומציה זו גם מאפשרת מחזורי ייצור מהירים יותר וגמישות רבה יותר בעיצוב הלהב, מה שהופך את המפעל לקל יותר להרחבה ואולי לפריסה באזורים אחרים .

הבעיה שהיא פותרת: פסולת להבי פיברגלס

תעשיית הרוח מתמודדת עם משבר פסולת הולך וגובר. ההערכה היא ש78% מלהבי הפיברגלס שהוצאו משירות מגיעים כיום למטמנות . מכיוון שחומרים מרוכבים מפיברגלס וסיבי פחמן קשורים בשרף אפוקסי, פירוקם לחומרים הניתנים לשימוש חוזר הוא גם קשה מבחינה טכנית וגם יקר מבחינה כלכלית .

הפתרון של Voodin מחליף לחלוטין את החומר המרוכב. לאחר 20-30 שנות שירות, להבי LVL ניתנים למיחזור מלא - החזרת העץ למחזור החומרים במקום לקבור אותו . זה מתייחס למה שאנליסטים בתעשייה מתארים כנקודה העיוורת של "סוף החיים" באישורים הסביבתיים החזקים יחסית של אנרגיית הרוח .

חיזוק שרשראות אספקה אירופיות

מבנה הקונסורציום משקף אסטרטגיה מכוונת להפחתת התלות בפיברגלס ובשרפי אפוקסי ממוצא אסייתי. חברות הנדסה גרמניות (Voodin, Anker-Tec) מטפלות בתכנון הלהבים ובאוטומציה, בעוד שמומחי עיבוד עץ ליטאים (VMG Wood Invest, VMG Technics) מספקים LVL ממקורות יער אירופיים המנוהלים באופן בר-קיימא . ייצור מקומי בנברה מקצר את שרשראות האספקה ומשפר את ביטחון האנרגיה עבור פרויקטים אירופיים של חוות רוח .

התאמה ליעדי האקלים של האיחוד האירופי

הפרויקט תומך ישירות בחוק הירוק (Green Deal) של האיחוד האירופי ובמטרות הנייטרליות האקלימית על ידי הפעלת כלכלה מעגלית עבור רכיבי טורבינות רוח . קרן החדשנות של האיחוד האירופי, שהעניקה את המענק, ממומנת באמצעות מערכת המסחר בפליטות (ETS) של הגוש, והיא כלי מרכזי לפריסת טכנולוגיות דלות פחמן פורצות דרך המסייעות לאיחוד האירופי לעמוד ביעד אפס הפליאות נטו לשנת 2050 .

על ידי הפיכת אנרגיית רוח בהיקף תעשייתי למעגלית לחלוטין - להבים שהם גם מבוססי-ביולוגיה וגם ניתנים למיחזור - פרויקט VB1F מתייחס לפער קריטי בטענות הקיימות של התעשייה .