הצי האמריקאי כועס: נושאת מטוסים שלישית בדרך למזרח התיכון בגלל שחיקה חסרת תקדים של הצוות

הצי האמריקאי מזרז את נושאת המטוסים אי.אס.אס ג'ורג' וושינגטון (המוצבת דרך קבע באוקיינוס השקט) לכיוון המזרח התיכון, במטרה עיקרית להחליף את האי.אס.אס אברהם לינקולן, שצוותה חווה שיא מודרני של כ-250 יום רצופים בים — מתוכם למעלה מ-200 יום ללא עגינה בנמל — תוך תמיכה בפעולות קרב נגד איראן ואכיפת מצור ימי ליד מיצר הורמוז . למהלך זה שלוש משמעויות מרכזיות.

מצב חירום ברווחת הצוות

דיווחים מרובים מכלי תקשורת צבאיים כמו 'Navy Times' ו-'Stars and Stripes' מתארים משבר בריאות נפשי חמור על סיפון הלינקולן. מלחים ניסו לקפוץ למים; לפחות אירוע אחד כזה אושר על ידי גורם אמריקאי רשמי . בני משפחה וחברי קונגרס מתארים את כ-5,000 המלחים והנחתים כ'שבורים נפשית' . מעבר לבריאות הנפש, הצוות סובל ממחסור חמור באספקה בסיסית, זיהום מים, תקלות באינסטלציה ושיבושים במשלוח הדואר — כאשר חבילות טיפול שאבדו בדרך למשך חודשים . הג'ורג' וושינגטון נשלחת כדי לסובב את הצוות השחוק ולהשיב את התנאים הבסיסיים למחיה.

המשך הלחץ הימי על איראן

למרות החששות ההומניטריים, הממשל האמריקאי אינו מפחית את כוחו הצבאי. הג'ורג' וושינגטון מפליגה מים סין הדרומי לכיוון האוקיינוס ההודי והים הערבי כדי להשתלט על הפעולות — כולל המצור על נמלי איראן במיצר הורמוז — ומבטיחה שלא יהיה פער בנוכחות נושאת המטוסים . נכון לתחילת אוגוסט 2026, יותר מ-20 ספינות מלחמה של הצי אכפו את המצור, שכלל הפניית כלי שיט מסחריים ותקיפה פיזית של חלקם . הנשיא טראמפ ביטל בפומבי את הלחץ על הלינקולן באמצע אוגוסט, ואמר כי הפריסה שוברת השיאים 'אינה ארוכה מספיק' .

משבר פוליטי והכחשה

מזכיר ההגנה פיט הגסאת' אמר כי הדיווחים על תנאים ירודים 'מוצגים בצורה שגויה לחלוטין' . סנאטורים דמוקרטים, בהובלת הסנאטור ריצ'רד בלומנטל, דורשים חקירות קונגרס וביקורת פיקוח, תוך טענה לתנאים מסוכנים ויחס רע . הפריסה הפכה למוקד מחלוקת בנוגע למחיר האנושי של המלחמה באיראן, כאשר משפחות צבאיות ניצבו מול מנהיגות הצי בפגישות עירוניות .

בקצרה: פריסת הג'ורג' וושינגטון היא רוטציית חילוץ דחופה המונעת ממשבר ברווחת הצוות ומוכנותו, אך גם אות לכך שארה"ב מתכוונת לשמור על כוח קרבי מבוסס נושאות מטוסים ועל המצור במיצר הורמוז ללא הגבלת זמן.