הרעיון עורר עניין רב משום שהוא עשוי להיות אחד המסעות הבינפלנטריים המאוישים הפרטיים הראשונים – אם הסטארשיפ הניסיוני של SpaceX יהפוך לאמין מספיק כדי לתמוך בכך.

מי זה צ'ון וואנג?

צ'ון וואנג הוא יזם קריפטו יליד סין, המוכר בעיקר כמייסד שותף של F2Pool, אחת מבריכות כריית הביטקוין הראשונות והגדולות בעולם. מאוחר יותר הוא היה מעורב גם בפרויקטים של תשתיות בלוקצ'יין, כמו פלטפורמת הסטייקינג Stakefish .

למרות שהוא פועל בעיקר כמשקיע וטכנולוג, וואנג כבר נכנס לעולם הטיסות הפרטיות לחלל. במרץ 2025 הוא פיקד על משימת Fram2, טיסת חלל פרטית של SpaceX ב-Crew Dragon, שנשאה ארבעה אסטרונאוטים אזרחיים למסלול קוטבי נדיר שעבר מעל הקטבים הצפוני והדרומי של כדור הארץ. המשימה נמשכה כ3.5 ימים בחלל .

ניסיון זה הופך את וואנג לאחד ממספר קטן של אנשים פרטיים עשירים שכבר טסו במסלול וחזרו לתכנן משימות שאפתניות עוד יותר.

הערכות הון

הערכות הציבוריות על הונו של וואנג משתנות מאוד. חלק מהדיווחים מתארים אותו פשוט כמשקיע קריפטו עשיר עם מאות מיליוני דולרים, בעוד שדיווחים אחרים מתארים אותו כמיליארדר קריפטו שהונו מגיע מכריית ביטקוין מוקדמת ומיזמי תשתית בלוקצ'יין .

מכיוון שחלק ניכר מהונו קשור לאחזקות קריפטו והשקעות פרטיות, קשה לאמת נתון מדויק ממקורות ציבוריים.

תוכנית הטיסה המוצעת למאדים

החלק המרכזי בתוכנית ארוכת הטווח של וואנג הוא משימה מאוישת שתחלוף על פני מאדים בחללית סטארשיפ של SpaceX. בניגוד לרוב תפיסות המשימה למאדים, המטרה אינה לנחות.

במקום זאת, החללית תבצע:

• יציאה מאזור כדור הארץ-ירח
• מסע לחלל עמוק במסלול העברה למאדים
• טיסה חולפת על פני מאדים מבלי להיכנס למסלול
• חזרה לכדור הארץ לאחר כשנתיים בחלל

משימה כזו תבחן מערכות תמיכת חיים ארוכות טווח, הגנה מפני קרינה וניווט בחלל עמוק לפני כל ניסיון נחיתה אנושי על הכוכב.

אם זה יקרה, זו עשויה להיות המשלחת הבינפלנטרית המאוישת הראשונה במימון פרטי, אם כי פרטים כמו הצוות המלא ומבנה המימון טרם אושרו לציבור .

משימת הירח המקדימה עם דניס ואקיקו טיטו

לפני ניסיון הטיסה למאדים, וואנג מתכוון להשתתף במשימת סטארשיפ ירחית שתשמש כחזרה לפעולות בחלל עמוק .

תוכנית טיסה זו כוללת את דניס טיטו ואקיקו טיטו, שרכשו כרטיסים לאחת ממשימות הסטארשיפ הפרטיות של SpaceX.

פרטים מרכזיים על הטיול הירחי המוצע:

• מסע בן שבוע סביב הירח
• מעבר במרחק של כ-200 קילומטרים מפני הירח לפני החזרה לכדור הארץ
• פוטנציאל לשאת עד תריסר נוסעים בסך הכל

דניס טיטו הוא דמות היסטורית בטיסות חלל פרטיות. ב2001 הוא הפך לתייר החלל הראשון במימון עצמי, ששילם לרוסיה על טיסה לתחנת החלל הבינלאומית .

אם משימת הסטארשיפ הירחית תצליח, היא תוכיח את יכולתה של החללית לתמוך בצוותים אנושיים מעבר למסלול נמוך סביב כדור הארץ – צעד חיוני לפני ניסיון במשהו ארוך ומסוכן כמו טיסה חולפת על פני מאדים.

מדוע לוח הזמנים כה לא ברור?

למרות ההתרגשות סביב הרעיון, אין תאריך שיגור לטיסה למאדים של וואנג. הסיבה פשוטה: הסטארשיפ עצמו עדיין בפיתוח .

הטיל הרב-פעמי הענק – שנועד לשאת צוותים לירח ולמאדים – חווה מספר כישלונות טכניים במהלך הבדיקות. פיצוצים במהלך טיסות ניסוי ובבדיקות קרקע אילצו חקירות וסקירות רגולטוריות, שהאטו את התקדמות התוכנית .

SpaceX עדיין צריכה להדגים מספר יכולות קריטיות לפני שכל משימה מאוישת בחלל עמוק תהיה ריאלית:

• שיגורים מסלוליים אמינים וכניסה חוזרת
• תדלוק בחלל בין חלליות סטארשיפ
• מערכות תמיכת חיים ארוכות טווח
• טיסות בטוחות חוזרות עם צוות

אפילו מטרות קרובות יותר למאדים נותרו לא ברורות. אילון מאסק רמז שמשימות סטארשיפ לא מאוישות עשויות לכוון לחלון שיגור למאדים בשנת 2026, אך הוא הודה שיש רק סיכוי של 50-50 לעמוד בלוח הזמנים הזה, כאשר ההזדמנות הבאה תהיה שנתיים לאחר מכן אם יתעכבו .

עד שהסטארשיפ יוכיח את יכולותיו, משימות פרטיות שאפתניות – כמו טיסת הירח של בני הזוג טיטו והמשלחת של וואנג למאדים – צפויות להישאר תוכניות קונספטואליות ולא טיסות מתוזמנות.

עידן חדש של חקר חלל פרטי

ללא קשר ללוח הזמנים המדויק, ההצעה מדגישה באיזו מהירות מתרחבות השאיפות בטיסות חלל פרטיות.

בתוך שנים ספורות, אסטרונאוטים פרטיים עשירים עברו מטיסות מסלול קצרות לתכנון טיסות ירח ואפילו משימות בינפלנטריות. אם הסטארשיפ יהפוך בסופו של דבר למבצעי, פרויקטים כמו טיסת מאדים של צ'ון וואנג עשויים לסמן את תחילתם של מסעות מאורגנים פרטיים הרחק מעבר למסלול כדור הארץ.

בינתיים, המשימה נותרה חזון הממתין לטיל שיאפשר אותה.

הרעיון עורר עניין רב משום שהוא עשוי להיות אחד המסעות הבינפלנטריים המאוישים הפרטיים הראשונים – אם הסטארשיפ הניסיוני של SpaceX יהפוך לאמין מספיק כדי לתמוך בכך.

מי זה צ'ון וואנג?

צ'ון וואנג הוא יזם קריפטו יליד סין, המוכר בעיקר כמייסד שותף של F2Pool, אחת מבריכות כריית הביטקוין הראשונות והגדולות בעולם. מאוחר יותר הוא היה מעורב גם בפרויקטים של תשתיות בלוקצ'יין, כמו פלטפורמת הסטייקינג Stakefish .

למרות שהוא פועל בעיקר כמשקיע וטכנולוג, וואנג כבר נכנס לעולם הטיסות הפרטיות לחלל. במרץ 2025 הוא פיקד על משימת Fram2, טיסת חלל פרטית של SpaceX ב-Crew Dragon, שנשאה ארבעה אסטרונאוטים אזרחיים למסלול קוטבי נדיר שעבר מעל הקטבים הצפוני והדרומי של כדור הארץ. המשימה נמשכה כ3.5 ימים בחלל .

ניסיון זה הופך את וואנג לאחד ממספר קטן של אנשים פרטיים עשירים שכבר טסו במסלול וחזרו לתכנן משימות שאפתניות עוד יותר.

הערכות הון

הערכות הציבוריות על הונו של וואנג משתנות מאוד. חלק מהדיווחים מתארים אותו פשוט כמשקיע קריפטו עשיר עם מאות מיליוני דולרים, בעוד שדיווחים אחרים מתארים אותו כמיליארדר קריפטו שהונו מגיע מכריית ביטקוין מוקדמת ומיזמי תשתית בלוקצ'יין .

מכיוון שחלק ניכר מהונו קשור לאחזקות קריפטו והשקעות פרטיות, קשה לאמת נתון מדויק ממקורות ציבוריים.

תוכנית הטיסה המוצעת למאדים

החלק המרכזי בתוכנית ארוכת הטווח של וואנג הוא משימה מאוישת שתחלוף על פני מאדים בחללית סטארשיפ של SpaceX. בניגוד לרוב תפיסות המשימה למאדים, המטרה אינה לנחות.

במקום זאת, החללית תבצע:

• יציאה מאזור כדור הארץ-ירח
• מסע לחלל עמוק במסלול העברה למאדים
• טיסה חולפת על פני מאדים מבלי להיכנס למסלול
• חזרה לכדור הארץ לאחר כשנתיים בחלל

משימה כזו תבחן מערכות תמיכת חיים ארוכות טווח, הגנה מפני קרינה וניווט בחלל עמוק לפני כל ניסיון נחיתה אנושי על הכוכב.

אם זה יקרה, זו עשויה להיות המשלחת הבינפלנטרית המאוישת הראשונה במימון פרטי, אם כי פרטים כמו הצוות המלא ומבנה המימון טרם אושרו לציבור .

משימת הירח המקדימה עם דניס ואקיקו טיטו

לפני ניסיון הטיסה למאדים, וואנג מתכוון להשתתף במשימת סטארשיפ ירחית שתשמש כחזרה לפעולות בחלל עמוק .

תוכנית טיסה זו כוללת את דניס טיטו ואקיקו טיטו, שרכשו כרטיסים לאחת ממשימות הסטארשיפ הפרטיות של SpaceX.

פרטים מרכזיים על הטיול הירחי המוצע:

• מסע בן שבוע סביב הירח
• מעבר במרחק של כ-200 קילומטרים מפני הירח לפני החזרה לכדור הארץ
• פוטנציאל לשאת עד תריסר נוסעים בסך הכל

דניס טיטו הוא דמות היסטורית בטיסות חלל פרטיות. ב2001 הוא הפך לתייר החלל הראשון במימון עצמי, ששילם לרוסיה על טיסה לתחנת החלל הבינלאומית .

אם משימת הסטארשיפ הירחית תצליח, היא תוכיח את יכולתה של החללית לתמוך בצוותים אנושיים מעבר למסלול נמוך סביב כדור הארץ – צעד חיוני לפני ניסיון במשהו ארוך ומסוכן כמו טיסה חולפת על פני מאדים.

מדוע לוח הזמנים כה לא ברור?

למרות ההתרגשות סביב הרעיון, אין תאריך שיגור לטיסה למאדים של וואנג. הסיבה פשוטה: הסטארשיפ עצמו עדיין בפיתוח .

הטיל הרב-פעמי הענק – שנועד לשאת צוותים לירח ולמאדים – חווה מספר כישלונות טכניים במהלך הבדיקות. פיצוצים במהלך טיסות ניסוי ובבדיקות קרקע אילצו חקירות וסקירות רגולטוריות, שהאטו את התקדמות התוכנית .

SpaceX עדיין צריכה להדגים מספר יכולות קריטיות לפני שכל משימה מאוישת בחלל עמוק תהיה ריאלית:

• שיגורים מסלוליים אמינים וכניסה חוזרת
• תדלוק בחלל בין חלליות סטארשיפ
• מערכות תמיכת חיים ארוכות טווח
• טיסות בטוחות חוזרות עם צוות

אפילו מטרות קרובות יותר למאדים נותרו לא ברורות. אילון מאסק רמז שמשימות סטארשיפ לא מאוישות עשויות לכוון לחלון שיגור למאדים בשנת 2026, אך הוא הודה שיש רק סיכוי של 50-50 לעמוד בלוח הזמנים הזה, כאשר ההזדמנות הבאה תהיה שנתיים לאחר מכן אם יתעכבו .

עד שהסטארשיפ יוכיח את יכולותיו, משימות פרטיות שאפתניות – כמו טיסת הירח של בני הזוג טיטו והמשלחת של וואנג למאדים – צפויות להישאר תוכניות קונספטואליות ולא טיסות מתוזמנות.

עידן חדש של חקר חלל פרטי

ללא קשר ללוח הזמנים המדויק, ההצעה מדגישה באיזו מהירות מתרחבות השאיפות בטיסות חלל פרטיות.

בתוך שנים ספורות, אסטרונאוטים פרטיים עשירים עברו מטיסות מסלול קצרות לתכנון טיסות ירח ואפילו משימות בינפלנטריות. אם הסטארשיפ יהפוך בסופו של דבר למבצעי, פרויקטים כמו טיסת מאדים של צ'ון וואנג עשויים לסמן את תחילתם של מסעות מאורגנים פרטיים הרחק מעבר למסלול כדור הארץ.

בינתיים, המשימה נותרה חזון הממתין לטיל שיאפשר אותה.