אל־ניניו 2026 כאן: איך הוא ישפיע עלינו ועל העולם?

סוכנויות האקלים הגדולות בעולם נמצאות בהסכמה נדירה: אירוע אל־ניניו (El Niño) נמצא בעיצומו. אחרי התחממות אביבית מהירה במרכז ובמזרח האוקיינוס השקט, החזאים במרכז חיזוי האקלים של NOAA (הסוכנות הלאומית האמריקאית לאוקיינוסים ולאטמוספירה) ובמכון המחקר הבינלאומי לאקלים וחברה (IRI) באוניברסיטת קולומביה העלו את ההסתברות להופעת אל־ניניו בחלון הזמן מאי-יולי ל-98% . השאלה האמיתית היא כבר לא האם הוא יתפתח, אלא כמה חזק הוא יהפוך – והאם ההשלכות שלו ידחפו את הטמפרטורות הגלובליות לטריטוריה חדשה.

התפתחות מהירה ושהייה ממושכת לאורך החורף

המעבר ממצב נייטרלי לאל־ניניו היה מהיר. נכון לאמצע מאי 2026, NOAA אישרה שהמצב הנייטרלי פינה את מקומו לחריגות טמפרטורה מתחממות של פני הים באזור הניטור הקריטי Niño 3.4 . תחזית ה-CPC (מרכז חיזוי האקלים) העדכנית מעמידה את הסיכויים להתפתחות אל־ניניו בתקופה מאי-יולי על 82%, בעוד שתחזית IRI לחודש מאי מזנקת אף ל-98% .

לאחר שהאירוע יתבסס, החזאים צופים שהוא יינעל למשך חודשים ארוכים. ההסתברות שתנאי אל־ניניו יימשכו לאורך כל חורף חצי הכדור הצפוני – מדצמבר 2026 ועד פברואר 2027 – היא 96% . כוח עמידות כזה אומר שההשלכות האקלימיות יורגשו עוד עמוק לתוך השנה הבאה.

עד כמה חזק זה עלול להיות? הערכות סותרות עם אפשרות לסופר אל־ניניו

שיא העוצמה הוא המקום שבו התחזית נעשית פחות ודאית אך דרמטית יותר. התחזית הרשמית של NOAA מציבה את ההסתברות הגבוהה ביותר לקטגוריה בודדת על אירוע "בינוני עד חזק". יש סיכוי של 55% שהאירוע יגיע לעוצמה "בינונית עד חזקה" עד סוף 2026, וסיכוי של 37% שיגיע לסף "חזק" בתקופה אוקטובר-דצמבר – מה שיגרום לכך שטמפרטורת פני הים באזור Niño 3.4 תהיה בממוצע מעל 2 מעלות צלזיוס יותר מהרגיל .

מאחורי ההסתברויות הממשלתיות המדודות הללו, לעומת זאת, קול הולך וגובר של מודלים תפעוליים ומחקריים מצביע על תרחיש הרבה יותר קיצוני. חלק מהדמיות המחשב מצביעות על כך שאל־ניניו 2026 יוכל להשתוות, או אפילו לעלות בעוצמתו, על סופר אל־ניניו של 2015-2016, שהיה האירוע החזק ביותר בתיעוד של NOAA מאז 1950 . רשתות BBC ו-CNN דיווחו על ביטחון גובר בקרב מדענים שזה עלול להפוך לאחד האירועים החזקים ביותר שתועדו אי פעם . הערכה ממאי של חברת מזג האוויר The Weather Company הלכה רחוק יותר, וציינה שחלק מהמודלים חוזים חריגות שיא של לפחות 2.5 מעלות צלזיוס מעל הממוצע – מספרים שהיו ממקמים את 2026 בין האירועים החזקים ביותר שנצפו .

חשוב להזכיר כי קיימות הסתייגויות. אף קטגוריית עוצמה בודדת בטבלת ההסתברויות של NOAA אינה עולה על סיכוי של 37%, שיקוף של הפיזור האמיתי בתוצאות המודלים . יתר על כן, תחזית אקדמית בולטת שפורסמה ב-arXiv ומשתמשת בגישה המבוססת על רשתות אקלים ומורכבות, מעידה ששנה נייטרלית נותרה סבירה יותר מאל־ניניו, ושכל אל־ניניו שיתפתח יהיה חלש . זוהי נותרה דעת מיעוט בקרב המרכזים הבינלאומיים הגדולים, אך היא מדגישה שביטחון גבוה בהופעת האירוע אינו מתורגם אוטומטית לביטחון גבוה בשיא שובר שיאים.

עונת הוריקנים שקטה יותר באוקיינוס האטלנטי

ההשפעה המיידית והמשמעותית ביותר עבור צפון אמריקה היא הדיכוי הצפוי של הפעילות באגן ההוריקנים האטלנטי. התחזית הרשמית של NOAA לעונת ההוריקנים האטלנטית 2026, שפורסמה ב-21 במאי, מעריכה סיכוי של 55% לעונה מתחת לממוצע, 35% לעונה קרובה לממוצע, ורק 10% לעונה מעל הממוצע .

המספרים מאחורי הסיכויים הללו: החזאים צופים 8 עד 14 סופות בעלות שם, 3 עד 6 הוריקנים, ו-1 עד 3 הוריקנים "מז'וריים" (בדרגה 3 ומעלה) . המנגנון המרכזי פשוט. במהלך אירועי אל־ניניו, רוחות מערביות חזקות בשכבות העליונות של האטמוספירה מעל לאזור הטרופי של האוקיינוס האטלנטי מגבירות את הגזירה האנכית של הרוח, מה שקורע את המבנה האנכי של סופות טרופיות מתפתחות לפני שהן מספיקות להתארגן .

התחזית העונתית של אוניברסיטת קולורדו סטייט, שפורסמה באפריל 2026, מסכימה, ומציינת שהם "צופים שאל־ניניו יהיה הגורם הדומיננטי לעונת ההוריקנים הקרובה" . עם זאת, אפילו בעונה מתחת לממוצע, עדיין קיים סיכון לפגיעה ביבשה, ומומחים מדגישים שוב ושוב שנדרשת רק סופה אחת שתפגע בקו חוף מיושב כדי להפוך את השנה להרסנית .

תבנית עולמית של שיטפונות ובצורות

התסריט המוכר של משקעי אל־ניניו כבר מופיע בתחזיות העונתיות. עבור החודשים יוני עד אוגוסט 2026, הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO) וסוכנויות הומניטריות כמו ארגון "וולטהונגר-הילפה" (Welthungerhilfe) מדגישים את ההשפעות האזוריות הסבירות הבאות :

תנאים יבשים מהרגיל צפויים:

• בחלקים מדרום אסיה ו"היבשת הימית" (אינדונזיה, מלזיה, הפיליפינים)
• בצפון מזרח אפריקה ובאזור הסאהל במערב אפריקה
• במרכז אמריקה, באיים הקריביים ובצפון וצפון-מזרח דרום אמריקה
• בחלקים נרחבים מאוסטרליה

תנאים גשומים מהרגיל וסיכון לשיטפונות גבוהים ב:

• מזרח קרן אפריקה (אתיופיה, סומליה, קניה)
• חלקים מדרום דרום אמריקה, כולל פרו, אקוודור, דרום ברזיל, אורוגוואי וארגנטינה

הדאגה ההומניטרית חריפה במיוחד לגבי גשמים מתחת לממוצע באתיופיה, שם תחזיות עונתיות כבר מצביעות על עקה של בצורת, ועבור דרום אפריקה, שם התקופה מאוקטובר 2026 עד מרץ 2027 עלולה להביא סבב נוסף של גשמים מתחת לממוצע וחום קיצוני למדינות הכוללות את זימבבואה, דרום מוזמביק, דרום מלאווי ודרום זמביה . רשת מערכות ההתראה המוקדמת מפני רעב (FEWS NET) הגדירה את מזרח אפריקה ודרום אפריקה כאזורים ב"דאגה גבוהה" לאירוע אל־ניניו 2026-2027 .

טמפרטורות גלובליות: מרוץ כמעט בטוח לעבר שיאים

אולי האות הגלובלי המשמעותי ביותר הוא הטמפרטורה. התחזית העונתית של ה-WMO לחודשים יוני-אוגוסט מראה תחזית לטמפרטורות מעל הממוצע כמעט בכל האזורים היבשתיים, סימן היכר ליכולתו של אל־ניניו לשחרר חום מהאוקיינוס השקט הטרופי לאטמוספירה הגלובלית .

כמה מהאזהרות החריפות ביותר מגיעות מהקהילה המדעית. ניתוח מפברואר 2026 של ג'יימס הנסן ועמיתיו באוניברסיטת קולומביה טען שאפילו אל־ניניו חזק באופן מתון עשוי להספיק כדי לייצר טמפרטורה גלובלית שיא בשנת 2026, עם התחממות גדולה אף יותר ב-2027, המונעת משילוב של רגישות אקלימית גבוהה ומגמת ההתחממות הבסיסית מגזי חממה .

בטווח הארוך יותר, הארגון המטאורולוגי העולמי של האו"ם הזהיר ששנה של חום חסר תקדים היא "סבירה מאוד" עד 2030, ושאל־ניניו בסדר גודל כזה עלול לדחוף את הטמפרטורה הגלובלית מעבר לסף של 1.5 מעלות צלזיוס מעל הרמה הקדם-תעשייתית כבר ב-2027 . ניתוח מצב האקלים של אתר Carbon Brief, המבוסס על מספר מאגרי נתוני טמפרטורה גלובליים, כבר חזה ש-2026 צפויה להיות השנה השנייה החמה ביותר ברשומות, עם סיכוי של 19% לעקוף את 2024 בתור השנה החמה ביותר אי פעם .

השורה התחתונה ממרכזי החיזוי המובילים בעולם ברורה: אל־ניניו ברמת ביטחון גבוהה מתהווה, עוצמת השיא שלו עדיין לא ודאית אך עשויה להיות היסטורית, והשפעותיו – מעונת הוריקנים אטלנטית שקטה יותר ועד לקיצוניות מסוכנת של בצורת ושיטפונות – יהדהדו ברחבי כדור הארץ לפחות עד המחצית הראשונה של 2027.