אל ניניו מתחזק במהירות: האם העולם עומד בפני האירוע החזק ביותר שנמדד?

עם זאת, חשוב להבחין בין מדידות ישירות לבין שחזורים היסטוריים: הטענה שמדובר באירוע החזק ביותר מאז תחילת המדידות מבוססת היטב יחסית, ואילו ההערכות שלפיהן הוא עשוי להיות הקיצוני ביותר זה 500–1,000 שנה נשענות על נתוני אקלים קדומים ועל אי־ודאות רחבה יותר.

מה קורה עכשיו באוקיינוס השקט?

אל ניניו הוכרז רשמית על ידי הלשכה האוסטרלית למטאורולוגיה ב־16 ביוני 2026, ומאז הוא ממשיך להתחזק . לפי דיווחים עדכניים, זו ההתפתחות המהירה ביותר של אל ניניו מאז 1900 .

המדד המרכזי למעקב אחר התופעה הוא Niño3.4 — מדידת החריגה בטמפרטורת פני הים באזור מרכזי באוקיינוס השקט הטרופי. בשבוע שהסתיים ב־26 ביולי נרשמה חריגה של 1.94°C, לעומת סף של 0.8°C להגדרת אל ניניו. בתוך שבועיים בלבד המדד התחמם בכ־0.5°C .

גם מדד התנודה הדרומית (SOI), שמסייע למדוד את הקשר בין האוקיינוס לאטמוספרה, ירד ל־29.1- — סימן למערכת אוקיינית־אטמוספרית מצומדת וחזקה. בתחילת אוגוסט נחצה לראשונה זה יותר מעשור הסף המוגדר כאל ניניו “חזק מאוד” .

מתי האירוע צפוי להגיע לשיא?

רוב המודלים צופים שההתחממות באוקיינוס השקט תימשך במהלך המחצית השנייה של 2026, כשהשיא צפוי בסוף השנה — ככל הנראה בסוף האביב או בקיץ בחצי הכדור הדרומי — וההשפעה עשויה להימשך לתוך תחילת 2027 .

הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO) מעריך שאל ניניו ישפיע על דפוסי האקלים העולמיים לפחות בעונת אוגוסט–אוקטובר 2026, ואף מעבר לכך . המרכז המשותף למחקר של האיחוד האירופי, שהתבסס על נתוני שירות קופרניקוס לשינויי אקלים, הגדיר את הופעת אל ניניו כוודאית כמעט לחלוטין והעריך כי קיים סיכוי גבוה מאוד שהוא יהפוך לאירוע חזק מאוד, ואפילו חסר תקדים .

ניתוח שאיחד 667 הרצות של 14 מודלים עונתיים צופה שיא של כ־3.6°C מעל הממוצע במדד Niño3.4 — כמעט מעלה שלמה מעל השיא הקודם ב־149 השנים האחרונות . זו תחזית ממוצעת של אנסמבל מודלים, ולא מדידה שכבר התרחשה בפועל.

ההשפעה האפשרית על הטמפרטורות העולמיות

אל ניניו מחמם באופן טבעי את האוקיינוס השקט הטרופי ומשנה את זרמי האוויר ואת דפוסי המשקעים בעולם. כשהוא מתרחש על רקע ההתחממות מעשה ידי אדם, הוא עלול לדחוף את הטמפרטורות העולמיות לרמות חדשות.

לפי כמה מההערכות, 2027 עשויה להפוך לשנה החמה ביותר שנמדדה, אף שהתחזית תלויה בעוצמת האירוע ובאופן שבו יתפתחו תנאי האקלים בחודשים הקרובים . לשנת 2026 הוערכה הסתברות של 35% לשבור את שיא החום הקודם; לפי Carbon Brief, 2027 היא כעת המועמדת הסבירה יותר לשנת שיא .

גורמים באו״ם הזהירו כי אל ניניו עלול “להוסיף דלק לכוכב לכת שכבר עולה באש” — ניסוח שממחיש את החשש מהצטברות של חום קיצוני על גבי מגמת ההתחממות הקיימת .

בצורות, שיטפונות ומזג אוויר קיצוני

ההשפעות של אל ניניו אינן אחידות: באזורים מסוימים הוא מגביר יובש וחום, ובאחרים הוא מעלה את הסיכון למשקעים קיצוניים ולשיטפונות.

• אפריקה: חשש לבצורת קשה בדרום ובמזרח היבשת, לצד סיכון להצפות בקרן אפריקה .
• אוסטרליה ודרום־מזרח אסיה: סיכון מוגבר לבצורות, לגלי חום ולשריפות טבע. הלשכה האוסטרלית צופה משקעים נמוכים מהממוצע בחלקים נרחבים של דרום ומזרח אוסטרליה באביב 2026 .
• קליפורניה ומערב ארצות הברית: הסתברות גבוהה יותר לנהרות אטמוספריים — מסדרונות צרים של אדי מים שעלולים להביא גשמים עזים — ולאירועי משקעים קיצוניים.
• דרום אמריקה: סיכון להצפות לאורך החוף המערבי של היבשת, לצד תנאי יובש באגן האמזונס.
• אסיה, האיים הקריביים ומרכז אסיה: תחזיות לתנאי יובש בחלקים מהאזורים הללו בתקופה יולי–דצמבר 2026 .

הארגון המטאורולוגי העולמי צופה טמפרטורות גבוהות מהרגיל כמעט בכל אזורי היבשה ומזהיר משינויים משמעותיים בדפוסי הגשם .

למה נשקפת סכנה למזון, לאנרגיה ולסיוע ההומניטרי?

שינויים חדים בגשם ובטמפרטורה עלולים לפגוע ביבולים, להקשות על גידול בעלי חיים ולהכביד על אספקת המים. במקביל, חום קיצוני ובצורת עלולים להגדיל את הביקוש לחשמל לקירור, בעוד ששיטפונות וסופות עלולים לפגוע ברשתות חשמל, בכבישים ובתשתיות אנרגיה.

ניתוח המרכז המשותף למחקר של האיחוד האירופי מזהיר מפני שיבושים משמעותיים בייצור החקלאי ובתשתיות האנרגיה ברחבי העולם . גם סוכנויות האו״ם וארגונים הומניטריים קוראים להיערכות מוקדמת, במיוחד באזורים שבהם בצורת או הצפות עלולות להחריף מחסור במזון ובמים .

מה המשמעות של ההשוואה ל־500–1,000 שנה?

חוקרים שצוטטו ב־Nature העריכו כי האירוע עשוי להיות הגדול ביותר זה לפחות 150 שנה — כלומר, מאז תחילת תקופת המדידות המכשיריות המקיפה יחסית . זקה האוזפאת'ר, חוקר ב־Berkeley Earth, כתב כי ייתכן שהאירוע יהיה החזק ביותר “בפער שקשה להאמין לו” .

ההשוואה לתקופה של 500–1,000 שנה מורכבת יותר. כדי להעריך אירועי אל ניניו קדומים משתמשים בנתוני אקלים עקיפים, כמו אלמוגים ומשקעי אגמים, ולא במדידות ישירות של טמפרטורת פני הים. לכן, הטענה אפשרית מבחינה מדעית אך אינה ודאית באותה רמת ביטחון כמו ההשוואות המבוססות על הרשומות המודרניות.

השורה התחתונה

הכיוון הכללי ברור: אל ניניו 2026–2027 מתחזק במהירות, צפוי להגיע לשיא בסוף 2026 ולהשפיע על מזג האוויר העולמי גם בתחילת 2027. התחזיות של ה־WMO, הלשכה האוסטרלית למטאורולוגיה, המרכז המשותף למחקר של האיחוד האירופי וחוקרים אקדמיים מצביעות על אירוע חזק במיוחד, עם סיכון לגלי חום, בצורות, שיטפונות ושיבושים במערכות המזון והאנרגיה .

המספרים המדויקים עדיין עשויים להשתנות — בעיקר בכל הנוגע לשיא המדד ולהיקף ההשפעות האזוריות — אך המסר המרכזי של גופי התחזית זהה: זהו אירוע שמצדיק היערכות מוקדמת, ולא המתנה עד שהנזקים כבר יורגשו.