קוואלקום וקורנליס רוצות להפוך את רשת ה‑AI לשכבת מחשוב פעילה

אשכולות AI אינם זקוקים רק למאיצים מהירים יותר; הם צריכים גם להעביר נתונים ביניהם במהירות ובאופן צפוי. שיתוף הפעולה החדש שעליו הכריזו קוואלקום (Qualcomm) וקורנליס נטוורקס (Cornelis Networks) מכוון בדיוק למגבלה הזאת: להפוך את הרשת לגורם שמסייע ליעילות תשתיות AI, במיוחד כאשר מערכות הסקה ואשכולות הטרוגניים גדלים.

חשוב לדייק: מדובר בשיתוף פעולה אסטרטגי ובהופעה משותפת ב‑AI Infra Summit, ולא בהשקת מוצר משותף של קוואלקום וקורנליס שכבר נשלח ללקוחות. בקוואלקום אומרים שחזון ה"מארג" הפתוח והתכנותי של קורנליס תואם את השאיפה לשפר ניצול משאבים ואת הכלכליות של AI. 57

הרעיון המרכזי: שהרשת תבצע עבודה, לא רק תעביר חבילות

קורנליס מכנה את גישתה Active Compute Fabric — מארג מחשוב פעיל. במקום שמתגים וממשקי רשת רק יעבירו חבילות נתונים, הארכיטקטורה מוסיפה יכולות מחשוב והאצה תכנותיות לתוך המארג עצמו. לפי קורנליס, כך ניתן לבצע חלק מעיבוד התקשורת ומפעולות קולקטיביות בזמן שהנתונים נעים ברשת, במקום להעמיס את כל העבודה על השרתים או על מאיצי ה‑AI. 515

הפתרון מתייחס לשני סוגי קישוריות:

• Scale-out: חיבור בין שרתים או צמתים ברחבי האשכול.
• Scale-up: חיבור הדוק יותר בין מאיצים בתוך מערכת בקנה מידה של מתלה.

המטרה המוצהרת היא לצמצם מצבים שבהם GPU יקר, או מאיץ אחר, ממתין לנתונים במקום לבצע עבודה שימושית. הדבר רלוונטי במיוחד לעומסי עבודה מבוזרים, שבהם תקשורת קולקטיבית ותעבורה של רבים אל יעד אחד עלולות להפוך לצוואר בקבוק. 121

איך תעבורה ללא אובדן והאצה בתוך הרשת אמורות לעזור

Active Compute Fabric משלבת שלושה רכיבים: תעבורה ללא אובדן נתונים, האצה בתוך המארג ומחשוב תכנותי. 5

בפלטפורמת CN5000, המבוססת על Omni-Path, קורנליס מתארת תכנון של תעבורה ללא אובדן המבוססת על זיכויים, ניתוב אדפטיבי ברזולוציה עדינה, בקרת זרימה המודעת למצבי incast — עומס שבו מקורות רבים שולחים לאותו יעד — ושידור חוזר ברמת הקישור. בפועל, מנגנונים אלה נועדו למנוע גלישות חוצץ וגודש שעלולים לשבש את מסירת הנתונים. 18

ההיגיון הכלכלי פשוט: אם התקשורת מסתיימת באמינות גבוהה יותר ועם פחות תקורה בצד המאיץ, חלק גדול יותר מזמן המאיץ יכול להיות מוקדש להרצת המודל. לכן, השקעה ברשת עשויה לשפר את יעילות האימון או ההסקה, משום שהיא מגינה על שיעור הניצול של חומרת מחשוב יקרה בהרבה.

עם זאת, זו עדיין תזת תכנון ולא תוצאת אמת מידה סופית. קורנליס מפרסמת השוואות ביצועים וטענות על ניצול משאבים, אך מפעילי תשתיות צריכים לבחון אותן מול המודלים שלהם, דפוסי התקשורת הקולקטיבית, מחסנית התוכנה וטופולוגיית האשכול שלהם. 15

מה מצב המוצרים כיום

מפת הדרכים חשובה, משום שלא כל רכיבי הארכיטקטורה נמצאים באותו שלב בשלות:

• CN5000 היא מערכת scale-out מסחרית שכבר נשלחת, במהירות 400 גיגה־ביט לשנייה מקצה לקצה, הכוללת SuperNICs, מתגים, תוכנה וכבילה במארג Omni-Path. קורנליס מציגה אותה כמערכת ללא אובדן נתונים ועם בקרת גודש עבור AI ומחשוב עתיר ביצועים (HPC). 17
• CN6000 היא פלטפורמת הרשת החכמה מהדור הבא לאימון, הסקה ו‑HPC. לפי דיווחים, היא מוסיפה תמיכה ב‑Ethernet ונערכת לזמינות רחבה יותר; קורנליס מציגה אותה כחלק מהדור הבא של מוצרי ה‑scale-out שלה. 68
• CN7000 היא פלטפורמת ה‑scale-up המקומית המתוכננת. זהו רכיב מפת הדרכים הרלוונטי ביותר לחלופה ישירה לקישוריות צפופה ברמת מתלה, בסגנון NVLink, אך היא עדיין אינה תחליף פרוס בהיקף רחב לטכנולוגיית ה‑scale-up של אנבידיה. 219

ההבחנה הזו מהותית: לקורנליס כבר יש מוצר scale-out מסחרי, אך ההצעה המלאה שלה ל‑scale-up עדיין מכוונת לעתיד.

הפתיחות וההטרוגניות הן חלק מרכזי בהצעה

קורנליס ממקמת את Active Compute Fabric כארכיטקטורה פתוחה לסביבות scale-up ו‑scale-out. מפת הדרכים שלה מתייחסת ל‑Ethernet, ל‑Ultra Ethernet, ל‑RoCE ולטכנולוגיות הקשורות ל‑UALink — ולא לרשת הקשורה לספק מאיצים יחיד. 1119

עבור מפעילי תשתיות המחפשים גמישות, המשמעות העקרונית היא אפשרות לשלב במארג GPUs, מעבדים, מאיצים ייעודיים ורכיבים נוספים ממקורות שונים, במקום לבחור מחסנית מחשוב ורשת אנכית אחת. קורנליס מצהירה גם כי CN5000 תומכת בעבודה משותפת עם מאיצים של AMD, אינטל, אנבידיה ואחרים. 23

המחיר הוא אתגר הביצוע: תשתית פתוחה והטרוגנית צריכה להוכיח יכולת פעולה הדדית אמינה, זמינות חומרה ותוכנה בשלה ברמת המערכת כולה — ולא רק תאימות בין רכיבים בודדים.

איך זה משתלב באסטרטגיית מרכזי הנתונים של קוואלקום

הקשר עם קורנליס משלים את המאמץ הרחב יותר של קוואלקום להפוך לספקית של מחשוב וקישוריות למרכזי נתונים מבוססי AI.

קוואלקום ואמזון הכריזו על שיתוף פעולה רב-דורי סביב סיליקון מותאם להסקת AI וקישוריות אופטית במהירות של עד 1.6 טרה־ביט לשנייה. רויטרס דיווחה כי אמזון עשויה לרכוש עד 60 מיליארד דולר בשבבי AI למרכזי נתונים ובמוצרים קשורים של קוואלקום במסגרת ההסדר ארוך הטווח, בכפוף לתנאיו. 3324

קוואלקום גם השלימה את רכישת Alphawave Semi, שהוסיפה לה טכנולוגיות קישוריות קווית מהירה. החברה אומרת שטכנולוגיות אלה משלימות את מעבדי Oryon ואת מעבדי ה‑NPU מסוג Hexagon שלה. 44

ביחד, המהלכים מצביעים על אסטרטגיה רחבה יותר: להשתתף גם בצד המחשוב וגם בצד הקישוריות של תשתיות AI. קורנליס מוסיפה לה אסטרטגיית רשת פתוחה אפשרית, אך החברות לא הכריזו על פלטפורמה משולבת ומלאה.

מול אנבידיה: כיוון אמין, עדיין לא תחליף מוכח

קורנליס נכנסת לתחום שבו לאנבידיה כבר יש מוצרים מבוססים ומערכת אקולוגית משולבת לעומק של מאיצים, רשת ותוכנה. המשיכה של Active Compute Fabric היא במודולריות: רשת שנועדה לתרום גם חישוב ולעבוד עם חומרה הטרוגנית, במקום לנעול את הלקוח למארג קנייני יחיד.

קורנליס גייסה 205 מיליון דולר לקידום מוצרי ה‑scale-up וה‑scale-out, הייצור והפריסות שלה — משאבים נוספים למימוש השאיפה הזאת. 57

אולם מימון והכרזות ארכיטקטוניות אינם יוצרים שקילות בשוק. המבחן עבור קורנליס וקוואלקום יהיה במוצרים שיסופקו בפועל ממשפחות CN6000 ו‑CN7000, בתמיכת התוכנה, ביכולת הפעולה ההדדית, באספקה ובתוצאות שניתן לשחזר בסביבות ייצור. לעת עתה, נכון לראות בשיתוף הפעולה הימור על כך שרשת טובה יותר יכולה להעלות את ניצול תשתיות ה‑AI — ושלקוחות יייחסו ערך לחלופה פתוחה לא פחות מאשר לביצועי שיא.