Sawit EcoTherm: מתי פתרון טכנולוגי הופך לבעיה סביבתית חדשה?

תעשיית מרכזי הנתונים הפורחת של מלזיה מתמודדת עם משבר מים הולך ומחריף. מתקן בודד בהספק של 100 מגה-וואט יכול לצרוך כשני מיליון ליטרים של מים מדי יום לקירור . עם יותר מ-100 מרכזי נתונים מתוכננים או פעילים, רגולטורי המים במדינה מתקשים לעמוד בביקוש - ומדינה אחת, ג'והור, כבר הפסיקה לאשר מרכזי נתונים חדשים בדרגות נמוכות כדי לרסן את הביקוש .

לנקודת לחץ זו נכנס Sawit EcoTherm: נוזל קירור על בסיס שמן דקלים, שפותח על ידי המועצה המלזית לשמן דקלים (MPOB). הוא מבטיח לקרר שרתים מבלי לצרוך טיפת מים אחת. אך מאחורי הכותרות, הטכנולוגיה עדיין אינה ממוסחרת, ומומחי סביבה העלו חששות חריפים לגבי המשמעות של הרחבת השימוש בה עבור היערות ואדמות הכבול של מלזיה.

מהו Sawit EcoTherm?

Sawit EcoTherm הוא נוזל דיאלקטרי, לא מוליך, שנוסח משברי שמן דקלים על ידי החטיבה לטכנולוגיה אולאוכימית מתקדמת של MPOB . הוא מיועד לקירור טבילה חד-שלבי: שרתים שקועים ישירות בנוזל, שסופג חום במערכת סגורה. אין מגדלי קירור מתאדים, אין מאווררים – והכי חשוב – אין צריכת מים .

הנוזל מתהדר בחוזק דיאלקטרי גבוה, נקודת הבזק גבוהה, כימיה נטולת PFAS ועד 95% תכולה מבוססת-ביו . ד"ר נור חאירין מוחמד, קצינת מחקר בכירה ב-MPOB, אמרה לסוכנות הידיעות ברנמה שהטכנולוגיה מציעה "פתרון קירור נטול מים" שיכול גם להפחית את צריכת האנרגיה בכ-30-50% .

כמה מים צורכים מרכזי הנתונים במלזיה?

ההערכות משתנות, אך כולן מצביעות על אותו כיוון: ביקוש עצום והולך.

• MPOB ציטטה נתון של 876 מיליון ליטר ליום בתעשיית מרכזי הנתונים של מלזיה – שווה ערך לצורכי המים הביתיים היומיים של כמעט 4 מיליון איש .
• מרכזי נתונים בשלוש מדינות בלבד – סלנגור, ג'והור ונגרי סמבילן – צפויים לדרוש 445 מיליון ליטר ליום בין 2025 ל-2030 .
• ג'והור לבדה עשויה לראות ביקוש של 614 מיליון ליטר ליום מצד מרכזי נתונים עד 2035 .
• נכון לתחילת 2026, צריכת המים בפועל הייתה נמוכה בהרבה – כ-28.68 מיליון ליטר ליום – אך הקיבולת המאושרת כבר עמדה על 55.83 מיליון ליטר ליום , מה שמדגיש את הפער בין הביקוש המתוכנן לבין זה הממשי.

נתונים אלה כבר הובילו לפעולה רגולטורית. בסוף 2025 הודיעה מדינת ג'והור כי תפסיק לאשר מרכזי נתונים בדרגות 1 ו-2, שיכולים לצרוך עד 50 מיליון ליטר מים ביום כל אחד . תעריף מים ייעודי של RM5.33 למ"ק עבור מרכזי נתונים נכנס לתוקף באוגוסט 2025 .

באיזה שלב פיתוח נמצא Sawit EcoTherm?

Sawit EcoTherm פותח ונבדק בסביבות הוכחת-קונספט או תפעוליות, אך עדיין אינו זמין מסחרית . ד"ר נור חאירין הצהירה כי MPOB "מסיימת" לנסח את הנוזל, וכי מתבצעים הסדרי רישוי עם יצרן מקומי . לא פורסם ציר זמן ציבורי לייצור מסחרי מלא או לאימוץ על ידי מפעילים.

חששות סביבתיים מהרחבת מטעי הדקלים

בעוד ש-Sawit EcoTherm מציע פתרון טכני למחסור במים, מומחי סביבה הזהירו כי הרחבת השימוש בו עלולה להעביר את הבעיה ממים לקרקע .

כריתת יערות ואובדן מגוון ביולוגי – אם הביקוש לנוזל הקירור יעלה על ההיצע ממטעים קיימים, מטעים חדשים עלולים להתרחב לתוך יערות טרופיים ואדמות כבול. בקלימנטן, יותר מ-5.4 מיליון הקטרים של כיסוי יער אבדו בעשרים השנים האחרונות, כאשר הרחבת מטעי הדקלים זוהתה כגורם עיקרי . תחקיר של Mongabay מ-2026 דיווח כי חברת שמן דקלים פינתה למעלה מ-3,000 הקטרים של יער בתוך שמורת ביוספרית של אונסק"ו בבורנאו האינדונזית, תוך איום על בית הגידול של האורנגאוטן .

לחץ על שימושי קרקע – הרחבת מטעים לקירור תתחרה בקרקע שכבר משמשת לייצור מזון, מוצרי קוסמטיקה ודלק ביולוגי, ותגביר את העומס על משאבי קרקע ומים . שטח מטעי הדקלים באינדונזיה כבר הגיע ל-16.8 מיליון הקטרים .

אחריות שרשרת אספקה – התועלת הסביבתית נטו של Sawit EcoTherm תלויה בשאלה האם חומר הגלם (שמן דקלים) יכול להיות מוסמך כמקיים ובר-מעקב. ללא הסמכה חזקה, הפתרון עלול פשוט להעביר את הנטל הסביבתי מצריכת מים לכריתת יערות ופליטות פחמן .

בשורה התחתונה

Sawit EcoTherm מייצג חדשנות טכנולוגית מבטיחה למשבר מים אמיתי. אך האיכות האקולוגית שלו תלויה במקורות ברי-קיימא קפדניים – תנאי שמומחים אומרים שהוא רחוק מלהיות מובטח בקנה מידה רחב. עם האצת פריחת מרכזי הנתונים במלזיה, השאלה אינה רק אם שמן דקלים יכול לקרר שרתים, אלא האם התרופה עלולה להפוך למחלה חדשה.