ממצא תת־ימי סמוך לאי כקובה, מול חופי אנטליה שבדרום טורקיה, עשוי להשתייך לאחת הספינות הטרופות העתיקות ביותר שהתגלו. כלי החרס שנמצאו במקום מתוארכים לכ־4,400–4,700 שנה — תקופת הברונזה הקדומה, בערך בזמן שבו נבנתה הפירמידה הגדולה במצרים. אבל גוף העץ של הספינה לא שרד, ולכן התיארוך מבוסס על המטען ולא על בדיקה ישירה של כלי השיט.
4
29
30
מה התגלה בקרקעית הים?
בחפירות התת־ימיות נמצאו יותר מ־30 כלי אחסון מקרמיקה, המכונים אמפורות, וכן שלושה עוגני אבן. הממצאים נמצאו בעומק של כ־30 מטרים סמוך לאי כקובה.
8
9
30 הם מצביעים על אתר של מטען ימי קדום במיוחד, אף שכמעט דבר לא נותר מהספינה עצמה.
4
29
לאמפורות יש שתי ידיות, רכס בולט סביב מרכז הכלי ובסיס שטוח. צורתן מזכירה כלי חרס ממצרים ומהמזרח התיכון המתוארכים לתקופה דומה.
9
30
איך נקבע הגיל — ומה עדיין לא יודעים?
הגיל המשוער נקבע באמצעות השוואת הצורה והסגנון של האמפורות לכלי חרס שהתגלו באתרים ארכאולוגיים אחרים. אחת החוקרות המעורבות במחקר מציעה בזהירות טווח של כ־2700–2400 לפנה״ס; בדיווחים אחרים הממצאים מתוארים כבני 4,400–4,700 שנה.
9
29
30
מכיוון שקורות העץ של הספינה לא השתמרו, לא ניתן היה לתארך אותן באמצעות בדיקת פחמן־14. השוואת כלי החרס מספקת אפוא תיארוך ארכאולוגי משוער, ולא תאריך מדויק לטביעת הספינה.
29
30 הטווח מציב את הממצא בתקופת הברונזה הקדומה, בסמוך לתקופה שבה נבנתה הפירמידה הגדולה.
4
30
יש דיווחים שלפיהם התיארוך המוצע הופך את הממצא לעתיק יותר מהספינה הטרופה מדוקוס שביוון, המתוארכת לכ־4,200 שנה. עם זאת, ההשוואה תלויה בתיארוך של שני האתרים, וגם הכרונולוגיה של כקובה עדיין מוצגת כהערכה.
1
13
29
מה אפשר ללמוד מהמטען — ומה לא?
האמפורות מעידות על הובלת סחורות מאוחסנות בים. שמן זית ויין הוצעו כאפשרויות לתכולתן, אך הדיווחים הזמינים אינם קובעים מה הכיל כל אחד מהכלים.
2
6 בכמה מהכדים שנמצאו דווח גם על שאריות מבריקות, שעשויות לסייע במחקר עתידי.
6
14
כלי אחד, ובו שני חורים ותשע סימונים, עורר השערה נוספת: שר התרבות והתיירות של טורקיה, מהמט נורי ארסוי, אמר שייתכן ששימש להכנת גבינה או חמאה. זו פרשנות לכלי יוצא דופן אחד, ולא הוכחה לאופן שבו התנהלו החיים על הספינה.
5
12
באתר נמצאו גם שלושה עוגני אבן. הם חלק מהמכלול הארכאולוגי, אך הדיווחים אינם קובעים אם כל העוגנים השתייכו לאותה ספינה או כיצד שימשו.
9
30
למה צריך להיזהר מהתואר ״הספינה הטרופה העתיקה בעולם״?
הממצא חשוב משום שכלי החרס מצביעים על פעילות ימית מתקופה קדומה במיוחד. אבל הקביעה שמדובר ב״עתיקה בעולם״ תלויה באופן שבו מזהים ומתארכים ספינות טרופות. במקרה של כקובה, גוף הספינה חסר, והכרונולוגיה המוצעת נשענת על השוואת כלי המטען לממצאים מאתרים אחרים.
29
30
המסקנה הזהירה היא שכקובה עשויה לשמר שרידים של אחת הספינות הטרופות העתיקות המוכרות. גיל משוער מתקופת הברונזה הקדומה והממצאים מהמטען דווחו; תאריך טביעה מדויק ומעמד חד־משמעי של שיא עולמי — לא נקבעו על סמך הראיות המתוארות כאן.