Twigames הצהירו במפורש כי כל הנכסים הם "מקוריים ונעשו בעבודת יד, ללא בינה מלאכותית" . האולפן, שנוסד ב-2015, מונה כ-20 מפתחים שמרכזם בקייב
. הפיתוח החל כאשר הצוות פונה לכפר בהרי הקרפטים לאחר הפלישה ב-2022
. המנכ"ל והמייסד השותף, ולרי מיננקו, אמר על הפרויקט: "קוד, מודלים, טקסטורות מצוירות ביד — הכל כאן בעבודת יד"
.
הנרטיב מבוסס על למעלה מ-600 עמודים של עדויות אמיתיות מניצולי המצור על מריופול . הצוות עבד עם עיתונאי כדי לאסוף חומר זה, תיעד שינויים יומיומיים — דפוסי מזג אוויר, מתי החשמל נפל, מתי כספומטים הפסיקו לעבוד — וקרא יומנים מקוריים של תושבים
. בעוד שהדמויות הן בדיוניות, המצבים, האווירה והדילמות המוסריות שאובות ישירות מחוויות מתועדות אלה
.
Hollow Home נמנע בכוונה מקרבות. עמוד ה-Steam מתאר אותו כמשחק "ללא נשק, ללא קרבות וללא תשובות קלות" . המפתחים השוו את הגישה מונחת הדיאלוג והבחירות שלו למשחק Disco Elysium
. איבן טיטוב, נציג יחסי הציבור של Twigames, הסביר: "אנחנו לא עושים משחק כיפי. זו הדרך שלנו להזכיר לאנשים על [הפלישה], למשוך אליה יותר תשומת לב"
.
תגובה משמעותית של שחקנים אוקראינים היא האמירה: "אקנה אותו, אבל לא אשחק בו." הנושא רגיש מדי עבורם. פוסט אחד בקהילת Steam קורא: "זה מעניין, מלא בפרטים ומראה בדיוק את מה שהייתי רוצה לברוח ממנו ולא לחשוב עליו. אבל אני אקנה את המשחק הזה כשהוא ייצא" . המפתחים מציינים שזו אמירה נפוצה: "אנחנו שומעים מאוקראינים, 'אני לא יכול לשחק בזה.' לפעמים הם אומרים, 'אני אקנה את זה, אבל לא אשחק בזה'"
.
Hollow Home הוא כותר בולט בגל הגואה של משחקים אוקראינים שמעבדים את המלחמה דרך סיפור אינטראקטיבי. ההשוואה הישירה ביותר היא למשחק This War of Mine (אולפן 11 Bit Studios, פולין — גם הוא על הישרדות אזרחית תחת מצור) . אבל הוא ייחודי כאחד המשחקים האוקראיניים הגדולים הראשונים שממחיזים את המלחמה הנוכחית מנקודת מבט אזרחית אוקראינית בתוך עיר כבושה
. משחקי מלחמה אוקראיניים בולטים נוספים כוללים את S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl (GSC Game World) ו-Sherlock Holmes: The Awakened (Frogwares). בשונה מאלה, Hollow Home אינו משחק יריות או אלגוריה — הוא דרמטיזציה ישירה, ריאליסטית וממוקדת-אזרחים של המצור על מריופול, המסופרת ללא קרב או ספקטקל, ומבוססת על מאות עדויות ניצולים.