מלחמת המחירים של הרובוטים דמויי האדם בסין: המפעלים מייצרים בקצב מסחרר, אבל הלקוחות עדיין לא באופק

תעשיית הרובוטים האנושיים בסין מתקדמת בקצב מהיר כמעט מכל תחזית, אבל לאו דווקא בכיוון בריא. בשנת 2025, חברות סיניות היו אחראיות לכ-80% עד 90% מכלל משלוחי הרובוטים האנושיים בעולם – דומיננטיות שנבנתה על יעדי ממשלה אגרסיביים, הזרמות הון מסיביות ומערכת ייצור שיודעת להוריד עלויות מהר יותר מכל מדינה אחרת . ובכל זאת, גם כשהמחירים צונחים – המחיר הממוצע של רובוט Unitree ירד ב-72% בתוך שנתיים, מכ-85,000 דולר ב-2023 ל-25,000 דולר בלבד ב-2025 – התעשייה מתמודדת עם שאלה הרבה יותר קשה: מי בכלל רוצה לקנות אחד כזה ?

השאלה הזו מתבהרת דרך ניסוי יוצא דופן שמתקיים כעת בווהאן. הסטארט-אפ GigaAI הציב לראשונה 100 רובוטים מדגם SeeLight S1 בבתים אמיתיים לצורך תקופת ניסיון ללא תשלום, בניסיון לגלות אם משפחות רגילות יאמצו מכונה שיכולה לבשל, לעשות כביסה ולקפל בגדים . הניסוי, שמתוכנן להתרחב במהלך המחצית הראשונה של 2027, הוא המבחן הראשון בקנה מידה גדול בסין של רובוט ביתי רב-תכליתי – והוא חושף את המתח המרכזי של הסקטור כולו. המפעלים ערוכים לייצר מאות אלפי יחידות, אבל הראיות לביקוש צרכני אמיתי עדיין חסרות במידה רבה .

בעיית הצפיפות: מאות חברות, אותה אסטרטגיה צרה

בסין פועלות כיום כמחצית מכל חברות הרובוטים האנושיים בעולם, כ-200 במספר . הריבוי כל כך קיצוני, עד שוועדת הפיתוח והרפורמה הלאומית (NDRC), גוף התכנון הכלכלי הבכיר של סין, פרסמה אזהרה ציבורית נדירה בסוף 2025 מפני סיכון לבועה בסקטור. האזהרה התייחסה ליותר מ-150 חברות שמייצרות רובוטים דומים להפליא . מייסדים ומשקיעים משתמשים בגלוי באותו מונח שהגדיר את שוק הרכב החשמלי של סין: אינוולוציה ("הסתגרות פנימה") – תחרות הרסנית עצמית .

ההשוואה אינה מקרית. שוק הרכב החשמלי ראה מאות סטארטאפים שקמו, מחירים שהתרסקו ועשרות חברות שהתקפלו, בזמן שהייצור האפיל בהרבה על הביקוש. סקטור הרובוטים, עם מכירות שנתיות שעדיין נמוכות מ-20,000 יחידות בסין, כבר מתמחר את עצמו כמו שוק המוני – סימן לכך שמלחמת המחירים עלולה להגיע עוד מוקדם יותר במחזור חיי המוצר . אנליסטים של