Epic מאשרת לאנצ׳ר Linux ייעודי — אבל לגיימרים ב-Steam Deck עדיין יש הרבה שאלות

Epic Games מפתחת גרסה מקורית של לאנצ׳ר Epic Games Store עבור Linux. עובד Epic אישר זאת במהלך מפגש שאלות ותשובות בשרת Discord של הקהילה, אך הסתפק במילה אחת: "בקרוב". לא נמסר תאריך, והלקוח ל-Linux לא ייכלל בגרסת התצוגה המקדימה הבאה של הלאנצ׳ר המחודש.

מדובר בהתקדמות חשובה עבור משתמשי Linux, אך לא בהכרזה על ספריית משחקים מלאה שעובדת באופן רשמי על Linux או SteamOS. ההבדל המרכזי הוא בין חנות מקורית לבין תמיכה מקורית במשחקים שנמכרים בה.

מה Epic אישרה בפועל?

העובדה הברורה ביותר היא שהפיתוח של לאנצ׳ר Linux מתבצע באופן פעיל. Epic לא פרסמה תאריך השקה, רשימת הפצות Linux נתמכות, לוח זמנים לבטא ציבורית או פירוט מלא של היכולות שייכללו בגרסה. לכן יש להתייחס ל"בקרוב" כהצהרת כוונות — לא כלוח זמנים מחייב.

Epic גם הבהירה שהגרסה ל-Linux לא תגיע עם גרסת התצוגה המקדימה הבאה של הלאנצ׳ר המחודש. לפי הדיווחים, מדובר בפרויקט שדורש יותר מהידור מחדש של אפליקציית Windows הקיימת עבור Linux.

במילים פשוטות: גרסת התצוגה המקדימה הקרובה לא תהפוך את Epic Games Store ללאנצ׳ר רשמי ל-Linux. הלקוח הנפרד עשוי להגיע בהמשך, אבל היקף התמיכה ורמת המוכנות שלו עדיין אינם ידועים.

הלאנצ׳ר נבנה מחדש באמצעות Tauri

העבודה על Linux היא חלק מתהליך רחב יותר של בנייה מחדש עבור Epic Games Launcher. לפי הדיווחים, Epic נוטשת את הגישה הקודמת שהתבססה על Unreal Engine ובונה את האפליקציה באמצעות Tauri — מסגרת חוצת-פלטפורמות המשתמשת ב-WebView.

הלאנצ׳ר המחודש מקושר לטעינה מהירה יותר, ממשק משתמש מעודכן ותכונות כמו ביקורות כתובות של שחקנים. בדיווחים על החנות החדשה הופיעה גם טענה לשיפור של עד פי 6.5 במהירות בחלק מההשוואות של ההפעלה או הטעינה. מדובר בטענה שדווחה לגבי החנות המחודשת, ולא בתוצאה שנבדקה באופן עצמאי עבור לקוח Linux מוגמר.

הבחירה במסגרת חוצת-פלטפורמות עשויה להקל על Epic לשתף חלקים מהלאנצ׳ר בין מערכות הפעלה שונות. אבל Tauri בפני עצמו אינו פותר את האתגר המורכב יותר: התקנה והפעלה של משחקי Windows שתלויים בשכבות תאימות, שירותי לאנצ׳ר נוספים, דרייברים או מערכות נגד רמאות.

חנות מקורית אינה שווה לתמיכה מקורית במשחקים

לאנצ׳ר Linux רשמי יכול להפוך משימות יומיומיות לנוחות יותר: התחברות לחשבון, דפדוף בחנות, הורדת משחקים, עדכון התקנות וניהול הספרייה. עם זאת, הלקוח עצמו לא יבטיח שקובצי משחק של Windows יפעלו כראוי.

Epic עדיין לא אישרה אם הלאנצ׳ר יכלול או יגדיר שכבת תאימות דמוית Wine או Proton. החברה גם לא הסבירה כיצד תטפל במשחקים שדורשים לאנצ׳רים נוספים, שירותי מולטיפלייר, שכבות-על, בקרי משחק, תוכן להורדה, שמירות ענן או רכיבי אנטי-צ׳יט.

ההבדל הזה חשוב משום שרוב המשתמשים לא מחפשים רק חלון של Epic Games Store על שולחן העבודה. הם רוצים דרך יציבה להתקין ולשחק במשחקים שבבעלותם. חנות מלוטשת תשפר את הגישה לספרייה, אך התאימות של כל משחק בנפרד היא שתקבע אם המוצר יהיה שימושי באמת.

איך משתמשי Linux מפעילים משחקי Epic כיום?

נכון לעכשיו אין לאנצ׳ר רשמי של Epic Games עבור Linux. משתמשים נעזרים בדרך כלל באפליקציות צד שלישי כמו Heroic Games Launcher ו-Lutris. כלים אלה מתחברים לספריות Epic, בעוד Wine או Proton משמשות להפעלת גרסאות Windows רבות של המשחקים על Linux.

Heroic מאפשר להתחבר לחשבון Epic, לנהל את הספרייה, להתקין ולעדכן משחקים ולהפעיל אותם באמצעות Wine או Proton. עם זאת, התיעוד שלו מבהיר שהתמיכה באנטי-צ׳יט תלויה במשחק הספציפי.

גם ב-Steam Deck החוויה אינה נטולת חיכוכים. תיעוד גרסת ה-Flatpak של Heroic מציין מגבלות הקשורות לבקרים במצב Gaming Mode של Steam Deck, וכן מגבלות הנוגעות לגרסאות Flatpak של Wine ו-Proton. אלה בדיוק הסיבות לכך שלקוח רשמי עשוי להיות משמעותי: הוא יכול לצמצם את עבודת ההגדרה ולספק מסלול משולב יותר במקום לחבר כמה כלים שונים.

עם זאת, לאנצ׳ר רשמי לא יחליף אוטומטית את שכבת התאימות שמתחת לכל משחק. גם עם לקוח מקורי, התוצאות עשויות להמשיך להשתנות ממשחק למשחק.

מה זה עשוי לשנות עבור Steam Deck וחומרת Linux אחרת?

Steam Deck הוא קהל היעד הבולט ביותר עבור לקוח רשמי של Epic. אפליקציה מצד Epic עשויה לצמצם את החיכוך סביב התחברות, התקנה וניהול ספרייה — החיכוך שדוחף כיום משתמשים ל-Heroic או ל-Lutris. היא גם עשויה להפוך את Epic Games Store ליעד משמעותי יותר במכשירי גיימינג ניידים ובמחשבים המבוססים על Linux.

אבל אין לבלבל את האפשרות הזאת עם אישור לתמיכה ב-Steam Deck. Epic לא אמרה שהלקוח העתידי יעבור אופטימיזציה ל-SteamOS, ישתלב בצורה חלקה ב-Gaming Mode של ה-Deck או יציג מערכת דירוג תאימות דומה לזו של Steam.

אותה הסתייגות חלה גם על Steam Machine עתידית או על חומרת גיימינג אחרת המבוססת על Linux. חנות מקורית תהיה בסיס שימושי, אך שילוב עם החומרה, התנהגות הבקרים, תאימות המשחקים, העדכונים והתמיכה במולטיפלייר עדיין יצטרכו לקבל מענה.

משרת אנטי-צ׳יט ועד Fortnite: סימן מעודד, לא הבטחה

התוכניות של Epic ל-Linux נבחנות גם לצד מודעת דרושים לתפקיד Senior Game Security Engineer. לפי המודעה, המועמד אמור "לקדם יכולות אנטי-צ׳יט של Epic ב-Linux" ולעבוד עם המערכות הפנימיות של Linux ושל Windows.

זו אינדיקציה לכך ש-Epic מתייחסת לתמיכה באנטי-צ׳יט ב-Linux כאל בעיה הנדסית רצינית. הדבר עשוי להיות חשוב עבור משחקי מולטיפלייר שחוסמים כיום סביבות Linux, אך מודעת דרושים אינה הכרזה על מוצר. היא לא מאשרת מימוש מסוים של Easy Anti-Cheat, תמיכה ברמת הליבה, תאימות לכל משחק שמשתמש במערכת או את Fortnite על Linux.

לכן Fortnite נשאר מבחן חשוב במיוחד, אבל Epic לא אישרה שהלאנצ׳ר החדש יפעיל אותו על Linux או SteamOS.

אילו שאלות עדיין פתוחות?

לפני שמשתמשי Linux יוכלו לראות בלאנצ׳ר פתרון מלא לגיימינג מבית Epic, החברה תצטרך להשיב על כמה שאלות מרכזיות:

• האם משחקים שמיועדים רק ל-Windows יופעלו באמצעות שכבת תאימות שתיכלל בלאנצ׳ר או תוגדר רשמית על ידי Epic?
• האם Epic תספק גרסאות Linux מקוריות למשחקים כלשהם, ואם כן — לאילו משחקים?
• האם הלקוח ינהל, יגדיר או יאשר Wine, Proton או סביבת הרצה אחרת?
• אילו משחקים התלויים ב-Easy Anti-Cheat יעבדו?
• האם Fortnite יתמוך ב-Linux או ב-SteamOS?
• עד כמה הלאנצ׳ר ישתלב ב-Gaming Mode של Steam Deck ויתמוך בבקרים?
• האם שמירות ענן, תוכן להורדה, שכבות-על, עדכונים ותכונות מולטיפלייר יעבדו כמו בגרסת Windows?
• מתי הלקוח ייכנס לבדיקות ציבוריות או יושק לצרכנים?

עד ש-Epic תענה על השאלות האלה, נכון להתייחס להכרזה כאל חדשות תשתית — לא כהשקה של מוצר מוגמר. החברה אישרה את קיומו של הלאנצ׳ר, אך עדיין לא אישרה דרך אמינה לשחק בכל ספריית Epic על Linux.

השורה התחתונה

הלאנצ׳ר המקורי של Epic ל-Linux אכן נמצא בפיתוח, אבל חלון ההשקה שלו עדיין לא ידוע. הפרויקט מתקדם במקביל לבנייה מחדש של הלאנצ׳ר באמצעות Tauri, וסימן הגיוס של Epic לתחום האנטי-צ׳יט ב-Linux מעיד שהחברה מבינה שהבעיה רחבה יותר מגישה לחנות בלבד.

עבור משתמשי Linux ו-Steam Deck מדובר בחדשות מעודדות. עבור מי שמצפה לדרך רשמית להפעיל את Fortnite או תאימות רחבה למשחקי Windows של Epic, הראיות המכריעות עדיין לא הגיעו. עד שהלקוח יושק עם תמיכה ברורה במשחקים, באנטי-צ׳יט, בבקרים וב-SteamOS, Heroic, Lutris, Wine ו-Proton יישארו האפשרויות המעשיות.