גבולות המסלול היו אחד הנושאים הבולטים ביום שישי באימון לקראת גרנד פרי ארצות הברית 2026. לפי הדיווחים, 207 זמני הקפה של 23 נהגים נמחקו בשני האימונים במסלול Circuit of the Americas באוסטין: 79 באימון הראשון (FP1) ו־128 בשני (FP2). ובכל זאת, שארל לקלר קבע את הזמן המהיר ביותר בשניהם.
24
27
17
באימון השני מספר הפסילות זינק
בין האימון הראשון לשני נוספו 49 זמני הקפה שנפסלו. רוב החריגות דווחו בפניות 12, 19 ו־20, שבהן נהגים חרגו שוב ושוב מגבולות המסלול.
24
אלכס אלבון רשם את מספר הפסילות הגבוה ביותר — 20 — ולנדו נוריס אחריו עם 18. בתחתית הרשימה היה ולטרי בוטאס, עם פסילה אחת בלבד.
27
53
לקלר שמר את ההקפות המהירות שלו על המסלול
כאשר זמן הקפה נמחק, הוא אינו נכלל בדירוג האימון. לקלר הצליח לקבוע את הזמן התקף המהיר ביותר בשני האימונים: ב־FP1 הקדים את מקס ורסטאפן ב־0.084 שניות, וב־FP2 קבע 1:35.291 דקות והקדים את קימי אנטונלי ב־0.042 שניות. ורסטאפן סיים שלישי באימון השני, 0.189 שניות אחרי לקלר.
19
17
המספרים הפכו את שמירת גבולות המסלול לנקודה שכדאי לעקוב אחריה במוקדמות: הקפה מהירה חשובה רק אם היא נשארת בתוך הגבולות המותרים. לפי דיווח מאימוני יום שישי, מערכת הניטור של ה־FIA זיהתה את החריגות במהירות, והנושא עשוי להשפיע גם על המוקדמות.
24
מה המספר 207 אומר — ומה לא
הנתון מתייחס לאימוני יום שישי, ולא לסך העונשים במרוץ. הוא מציג כמה פעמים נמחקו זמני הקפה בשני האימונים, אך לבדו אינו מלמד מה יהיו ההשלכות של חריגות של נהג מסוים בהמשך סוף השבוע.
התמונה ברורה: חריגות מגבולות המסלול שיבשו את האימונים ברחבי הגריד, במיוחד ב־FP2. לקלר, לעומת זאת, שמר את ההקפות המהירות שלו תקפות וסיים בראש בשני האימונים.