נערה בת 15 מניו ג׳רזי, המזוהה במסמכי בית המשפט כ־פ׳ מ׳־י׳, משכה את התביעות שנותרו לה נגד מטא, גוגל וסנאפ זמן קצר לפני שהתיק שלה היה אמור לשמש כ״תיק מבחן״ במשפט שנקבע לאוקטובר. החברות מסרו כי היא דחתה את התביעות ללא קבלת תשלום.
1
4
המהלך סיים תיק שהיה במעקב נרחב: הנערה טענה כי אינסטגרם, פייסבוק, יוטיוב וסנאפצ׳ט תרמו להתמכרותה לרשתות החברתיות, לדיכאון ולפגיעה עצמית. עם זאת, משיכת התביעה אינה קביעה שיפוטית שדחתה את הטענות. הן פשוט לא ייבחנו במסגרת המשפט הזה.
למה היא משכה את התביעה?
עורכת הדין של פ׳ מ׳־י׳, אמילי ג׳פקוט, אמרה כי הנערה רצתה «לחזור לחייה». לדבריה, התביעה החלה במטרה לחייב את חברות הרשתות החברתיות לתת דין וחשבון ולקדם שינויים שיגנו על צעירים אחרים, אך בסופו של דבר בחרה הנערה להפסיק את ההתדיינות בתביעות שנותרו.
5
כלומר, מדובר בהחלטה אישית לסיים את ההליך — לא בפסק דין שקבע כי הראיות אינן מספיקות, ולא בניצחון משפטי של החברות.
ומה קרה לתביעה נגד טיקטוק?
טיקטוק כבר הגיעה להסדר בתביעות שהוגשו נגדה במסגרת התיק של פ׳ מ׳־י׳. סכום ההסדר ותנאיו האחרים לא פורסמו בדיווחים הזמינים.
2
4
חשוב להבדיל בין ההסדר הפרטי הזה לבין הסדר נפרד, בסך 400 מיליון דולר, שעליו דווח בין טיקטוק, חברת האם ByteDance ומשרד המשפטים האמריקאי. ההליך הממשלתי עסק בטענות להפרת ההגנות על פרטיות ילדים ברשת — ולא באותן טענות לנזק אישי שעמדו במרכז התביעה של הנערה.
10
12
מה המשמעות להליך הרחב?
התביעה של פ׳ מ׳־י׳ הייתה אחת משלוש תביעות של בני נוער שנבחרו כ״תיקי מבחן״ מתוך יותר מ־3,300 תביעות נזקי גוף שאוחדו בבית משפט בלוס אנג׳לס. לפי הדיווחים, שני תיקים דומים נגד מטא, גוגל וסנאפ עדיין היו אמורים להישמע באוקטובר.
1
4
״תיק מבחן״ הוא הליך שנבחר כדי לספק לצדדים ולבית המשפט אינדיקציה מוקדמת לאופן שבו חבר מושבעים עשוי להעריך טענות שחוזרות על עצמן בתיקים רבים. לכן, ביטול התביעה של פ׳ מ׳־י׳ מצמצם את מספר ההזדמנויות לקבל פסק דין ותיעוד משפטי שעשויים להשפיע על המשא ומתן בתיקים האחרים — אך אינו מסיים את ההליך המאוחד ואינו קובע אחריות של אף אחת מהחברות.
גם תיק מבחן נוסף של נערה הסתיים לפני משפט בחודש יולי, לאחר שנתבעים אחרים הגיעו להסדרים והתובעת משכה את התביעות שנותרו נגד מטא. במשפט האישי הראשון במסגרת ההליך הרחב נפסקו, לפי הדיווחים, 4.2 מיליון דולר נגד מטא ו־1.8 מיליון דולר נגד גוגל; טיקטוק וסנאפ הגיעו להסדרים לפני תחילת המשפט. התוצאות האלה מספקות הקשר, אך אינן קובעות את תוצאות התיקים שעדיין מתנהלים.
כיצד הגיבו החברות?
החברות דוחות את הטענות. מטא אמרה כי לנערה היה מצב נפשי משמעותי שקדם לשימוש שלה ברשתות החברתיות, והבהירה שתמשיך להגן על עצמה בתביעות שנותרו. יוטיוב הפנתה לאפשרויות שימוש המותאמות לגיל ולבקרת הורים, ואילו סנאפ אמרה שהיא ממשיכה לפתח כלים לבטיחות, פרטיות ורווחה.
6
17
השאלה המרכזית בהליכים הרחבים נותרה פתוחה: האם העיצוב של הפלטפורמות ואמצעי הבטיחות שלהן גרמו לצעירים נזק המזכה בפיצוי לפי החוק. החלטתה של פ׳ מ׳־י׳ להמשיך הלאה אינה מכריעה בשאלה הזו; את הטענות ימשיכו לבחון התובעים האחרים בתיקי המבחן ובאלפי התביעות הנוספות.