אלקראס חזר עם ניצחון, סבאלנקה פתחה את ההגנה על התואר

הסיפור המרכזי של יום שני, 31 באוגוסט, באליפות ארצות הברית הפתוחה 2026 היה החזרה של קרלוס אלקראס. אחרי 139 ימים ללא משחק יחידים תחרותי, בעקבות פציעה בשורש כף היד הימני, האלוף המגן ניצח את רומן סאפיוּלין 4:6, 4:6, 4:6 ועלה לסיבוב השני. 36

חשוב לדייק: המשחקים הללו נערכו ביום השני של ההגרלה הראשית, ולא ביום הפתיחה של הטורניר. משחקי היחידים בהגרלה הראשית החלו ביום ראשון, 30 באוגוסט. 116

התוצאה נראתה חלקה — המשחק היה צמוד בהרבה

לוח התוצאות מציג ניצחון בשלוש מערכות, אבל הוא לא מספר את כל הסיפור. אלקראס צבר 99 נקודות בסך הכול, לעומת 91 של סאפיוּלין — פער של שמונה נקודות בלבד לאורך המשחק. 20

סאפיוּלין, המדורג במקום ה-99 בעולם, נשאר קרוב מספיק כדי להפעיל לחץ, אך המדורג שני בטורניר היה חד יותר ברגעים החשובים. אלקראס ניצל את ההזדמנויות שלו, נמנע ממערכה מכרעת וסגר את המשחק על פי התוצאה הרשמית: 4:6, 4:6, 4:6. 36

מבחן חיובי לשורש כף היד אחרי חודשים בחוץ

אלקראס לא שיחק משחק יחידים תחרותי מאז אפריל, ולכן המשחק הראשון בניו יורק היה גם מבחן משמעותי ליכולתו לעמוד בעומס של משחק גראנד סלאם. בדיווחים מהמשחק לא נראו סימנים ברורים לבעיה בפציעה, ואלקראס אמר לאחר מכן כי שורש כף היד והזרוע מרגישים טוב. 1923

הספרדי גם אמר שהוא "ממש שמח" לחזור ולהתחרות. 2630 הניצחון סיפק תשובה לשאלה המיידית — האם הוא מסוגל לחזור ולנצח — אך עדיין לא לכל השאלות הנוגעות לכושרו. משחק גראנד סלאם לגברים נערך בשיטת הטוב מחמש מערכות, ומשחק אחד בלבד אינו יכול להראות כיצד יגיב גופו כשההגרלה תהפוך לתובענית יותר.

סבאלנקה פתחה את המרדף אחרי תואר שלישי ברציפות

גם המדורגת ראשונה, ארינה סבאלנקה, פתחה את הקמפיין שלה בניצחון בשתי מערכות. היא גברה על קמילה אוסוריו 2:6, 4:6 באצטדיון ארתור אש, והחלה את ניסיונה לזכות באליפות ארצות הברית בפעם השלישית ברציפות. 3845

בחלק מהררישומים המוקדמים הופיעה תוצאה של 4:6, 4:6, אך דו"ח המשחק הרשמי של האליפות קובע שהתוצאה הייתה 2:6, 4:6. 3845 כך הצטרפה סבאלנקה לאלקראס ברשימת האלופים המגנים שעלו מהמשחקים שנערכו ביום שני.

אניסימובה חגגה יום הולדת עם ניצחון

אמנדה אניסימובה ציינה את יום הולדתה בניצחון על אשלין קרוגר — 1:6, 3:6. המדורגת עשירית סיימה את משחק הפתיחה שלה בשתי מערכות, והוסיפה תוצאה חד-צדדית נוספת ללוח המשחקים המרכזיים של היום השני. 3441

ז'נג התאוששה אחרי הפסד במערכה הראשונה

במגרש אחר הצליחה ז'נג צ'ינוון להפוך את המשחק מול קריסטינה ליוטובה. לאחר שהפסידה את המערכה הראשונה, האלופה האולימפית ניצחה בשתי המערכות הבאות וגברה על יריבתה 6:4, 3:6, 1:6. רישומי התוצאות הזמינים תומכים בתוצאה בשלוש מערכות ומראים שליוטובה הייתה ביתרון אחרי המערכה הראשונה. 839

הדיווחים שסופקו מתארים את הופעתה של ליוטובה כהופעת בכורה בולטת בהגרלה הראשית ומזכירים רצף של תשעה ניצחונות, אך חומר המקורות בעל הסמכות הגבוהה הזמין כאן אינו מאמת באופן עצמאי את הפרטים הללו. העובדה המאומתת היא תוצאת המשחק: ליוטובה זכתה במערכה הראשונה, וז'נג עלתה לאחר שניצחה בשתי המערכות האחרונות. 839

מה למדנו מהיום השני?

שני האלופים המגנים קיבלו איתות פתיחה מעודד. אלקראס חזר לתחרות בלי סימן ברור לבעיה בשורש כף היד ועלה לסיבוב השני, אך פער הנקודות המצומצם — 99 לעומת 91 — מרמז שמשחקיו הבאים יגלו יותר על רמתו מאשר התוצאה לבדה. סבאלנקה, מצדה, פתחה את מסע ההגנה על התואר בניצחון בטוח, ואניסימובה סיפקה עוד תוצאה חדה ביום עמוס. 3193845

עבור אלקראס, המכשול הראשון לא היה רק לנצח. הוא היה להוכיח שהוא מסוגל להתחרות שוב. את המבחן הזה הוא עבר בשלוש מערכות. השאלה הגדולה יותר היא אם הגוף והכושר הנדרשים למשחקים של הטוב מחמש יעמדו במבחן ככל שיתקדם בטורניר.