ב-1 בספטמבר 2026 השלימה Galactic Energy את טיסת הבכורה של המשגר הנוזלי הראשון שלה. הרקטה, שאורכה 52 מטרים, נקראת בסין Zhishenxing-1 ובדיווחים הבינלאומיים PALLAS-1. היא המריאה בשעה 10:00 לפי שעון בייג׳ינג מאזור החדשנות המסחרי בתחום החלל בדונגפנג, שבמרכז השיגורים ג׳יוצ׳ואן, והגיעה למסלול המתוכנן.
1
2
7
ההישג חשוב, אך משמעותו המדויקת היא שלב הסמכה לרכב שיגור חדש — לא הדגמה של חומרה שכבר חזרה מהחלל. הטיסה סיפקה ל-Galactic Energy נתוני טיסה של הרקטה השלמה ואימתה את יכולתה לבצע משימה מסלולית. החלק הבולט ביותר בתוכנית השימוש החוזר, החזרת השלב הראשון לכדור הארץ, יגיע רק בטיסות עתידיות.
4
18
טיסת מסלול מוצלחת — לא ניסוי נחיתה
המשימה הראשונה נועדה לבדוק את הרקטה כמערכת משולבת ואת יכולתה להגיע למסלול. לפי הדיווחים, היא טסה לעבר מסלול מסונכרן-שמש, כשהשלב הראשון מונע באמצעות שבעה מנועי CQ-50. לאחר הפרדת השלבים המשיך השלב השני את הדרך למסלול.
4
לא בוצע ניסיון להחזיר את השלב הראשון. הרקטה ששוגרה בטיסת הבכורה לא כללה את כל רכיבי ההתאוששות הדרושים לחזרה מבוקרת — בהם ציוד נחיתה וסנפירי ייצוב מסוג grid fins — ולכן המאיץ הופרד ונפל חזרה לכדור הארץ, במקום לבצע נחיתה מונעת.
4
11
26
ההבדל הזה מהותי: כניסה מוצלחת למסלול מוכיחה ביצועי שיגור והפרדת שלבים, אך אינה מוכיחה עדיין שהמאיץ מסוגל לנחות, לעבור שיפוץ ולשוב לשירות. השלב הבא של Galactic Energy הוא להוסיף את החומרה ואת נהלי הטיסה הדרושים לנחיתה אנכית ולהתאוששות במשימות מאוחרות יותר.
18
25
מה פאלאס-1 אמורה לעשות
פאלאס-1 היא רקטה דו-שלבית המונעת בדלק נוזלי. אורכה 52 מטרים, וקוטר השלב המרכזי שלה 3.35 מטרים. יעד הנשיאה המוצהר שלה למסלול נמוך סביב כדור הארץ מגיע לכ-7 טונות.
2
19
הרקטה משתמשת בחמצן נוזלי ובקרוסין. בשלב הראשון פועלים שבעה מנועי CQ-50 במקביל, ומשפחת המנועים הזו מתוכננת לספק דחף משתנה ולתמוך בשימוש חוזר בעתיד. הדחף המדווח של כל מנוע הוא כ-50 טונות, והמנועים עברו גם ניסויי בעירה סטטיים ממושכים על הקרקע.
5
9
18
סידור שבעת המנועים נועד גם לספק יתירות תפעולית. Galactic Energy אומרת שמערכת ההנעה מתוכננת להמשיך בטיסה מבוקרת במקרה שמנוע יחיד או מערכת הבקרה שלו ייכשלו, באמצעות חלוקת פקודות מחדש בין ששת המנועים הנותרים. מדובר ביכולת תכנונית מוצהרת — לא בראיה לכך שכשל מנוע התרחש במהלך הטיסה ב-1 בספטמבר.
17
21
30
שינוי עסקי עבור Galactic Energy
עד כה ביססה Galactic Energy את פעילות השיגור שלה בעיקר על משפחת רקטות Ceres בעלות ההנעה המוצקה. פאלאס-1 מוסיפה למבחר פלטפורמה גדולה בהרבה, המבוססת על הנעה נוזלית, ומתחילה את מה שהחברה מכנה גישה של “הנעה כפולה” — מסלול מוצק ומסלול נוזלי במקביל.
1
12
ההיגיון העסקי פשוט: רקטות Ceres יכולות להמשיך לשרת משימות שיגור קטנות יותר, בעוד פאלאס-1 מיועדת למטענים כבדים יותר ולמערכת שתוכל, אם השלב הראשון יהפוך לשימוש חוזר, להפחית את עלות התפעול לאורך זמן. לכן השיגור המוצלח מרחיב את סל המוצרים של החברה, אך הוא רק נקודת ההוכחה המבצעית הראשונה בצד הנוזלי של העסק.
1
3
7
השימוש החוזר הוא המבחן הבא
פאלאס-1 מתוכננת לאפשר לפחות 25 מחזורי שימוש במערכת השלב הראשון. ארכיטקטורת מנועי CQ-50, צירוף שבעת המנועים והחומרה המתוכננת לנחיתה הם חלקים מאותה מטרה ארוכת טווח.
3
9
18
עם זאת, חשוב לתאר את משימת ספטמבר בדיוק: זו הייתה טיסת בכורה מסלולית מוצלחת ומשימת אימות של הרקטה — לא טיסה שבה מאיץ הוחזר. אבני הדרך המשמעותיות הבאות יהיו הוספת ציוד ההתאוששות, ירידה מבוקרת של השלב הראשון, ובהמשך שימוש בחומרה שהוחזרה בשיגור נוסף.
עד שזה יקרה, Galactic Energy הוכיחה מסלול אמין לקראת שימוש חוזר — אך עדיין לא שימוש חוזר בפועל.
4
18
25