אזהרת מוסקבה של ראש ה-CIA — ואז המטח החריג על קייב: מה ידוע

ביקורו הלא-מוכרז של ג'ון רטקליף במוסקבה נראה, לפי הדיווחים הזמינים, כמו העברת אזהרה בערוץ מודיעיני רגיש — ולא כמו משא ומתן פומבי או הסכם חדש. גורמים המכירים את פרטי הביקור אמרו כי ראש ה-CIA הזהיר את רוסיה מפני תקיפה בשטח של מדינת נאט"ו, קרא לה להתקדם לעבר סיום המלחמה באוקראינה, והעלה חששות בנוגע לתמיכתה של מוסקבה באיראן במהלך משבר מצר הורמוז. 15913

זה היה ביקורו הראשון הידוע לציבור של רטקליף במוסקבה מאז מונה לראש סוכנות הביון המרכזית של ארצות הברית, והביקור הידוע הראשון של ראש מודיעין אמריקאי ברוסיה מאז שוויליאם ברנס, קודמו בתפקיד, נפגש עם ולדימיר פוטין בנובמבר 2021. 23

איזה מסר העביר רטקליף במוסקבה?

המסר הברור ביותר, לפי הדיווחים, נגע לנאט"ו. הערכות מודיעין אמריקאיות העלו חשש שרוסיה עלולה לנסות לבחון את נחישות הברית באמצעות מתקפה מוגבלת נגד אחת מחברותיה — בכללן מדינות בלטיות כמו אסטוניה, לטביה וליטא. 156

רטקליף גם קרא למוסקבה לתמוך בהתקדמות לקראת סיום המלחמה באוקראינה. דיווחים נפרדים גרסו כי הוא ביקש מרוסיה לצמצם את הסיוע הכלכלי והצבאי לאיראן, בזמן שוושינגטון ניסתה להפעיל לחץ על טהרן על רקע המשבר במצר הורמוז. 5913

אלא שפרטי הביקור אינם מוסכמים. הנשיא דונלד טראמפ תיאר אותו כ"חצי-שגרתי" — semi-routine — והכחיש כי מטרתו הייתה להזהיר את פוטין באופן ספציפי מפני תקיפה של נאט"ו. 715 ה-CIA, הבית הלבן, הפנטגון וחיל האוויר האמריקאי לא פרסמו הסבר רשמי למטרת הנסיעה. 815

מה אישר הקרמלין — ומה הכחיש?

דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אישר מאוחר יותר כי רטקליף קיים שיחות עם עמיתיו בשירותי המודיעין הרוסיים. לדבריו, ראש ה-CIA לא נפגש עם פוטין, והמגעים התקיימו ברמת סוכנויות המודיעין. פסקוב הוסיף כי פוטין קיבל עדכון על תוצאות הביקור. 171820

האישור הרוסי מאשר את קיומו של ערוץ מודיעיני, אך לא את תוכן השיחות ולא את השאלה אם האזהרות שדווחו בתקשורת האמריקאית אכן הושמעו. בהמשך דחה הקרמלין את הדיווחים שלפיהם רוסיה שוקלת תקיפה נגד מדינת נאט"ו, וכינה אותם "סיפורי הפחדה" שאינם משקפים את כוונותיה. 19

יומיים לאחר מכן: מתקפה חריגה על קייב

יומיים לאחר ביקורו של רטקליף פתחה רוסיה במתקפת טילים וכטב"מים שנמשכה שעות ופגעה בקייב ובערים נוספות באוקראינה. לפי רויטרס, המטרות כללו או נמלים, מתקנים תעשייתיים ומרכזי הפצה של רשתות קמעונאיות; גורמים אוקראיניים אמרו שחלק מהמתקפה נהדף. הצבא האוקראיני דיווח כי המטח כלל טילים בליסטיים ו-258 כטב"מים, אך המקור לא סיפק ספירה מלאה של היירוטים או של הנפגעים במבצע. 28

בקייב הופעלו 13 התרעות אוויריות נפרדות ב-27 באוגוסט — המספר הגבוה ביותר ביום אחד מאז תחילת הפלישה הרוסית המלאה, לפי גורמים אוקראיניים. 39 בדיווח אוקראיני אחר הוערך כי רוסיה שיגרה כ-140 כטב"מים, וכי כ-120 מהם הושמדו או שובשו. המספרים אינם תואמים את הנתונים שפורסמו ברויטרס. 33

הפערים האלה חשובים. המידע הקיים תומך במסקנה שקייב התמודדה עם מתקפה ממושכת, מורכבת וחריגה בעוצמתה — אך אינו מאפשר לאמת באופן עצמאי כל מספר שמופץ בנוגע למטח. בפרט, הראיות שסופקו אינן מאמתות את הטענה בדבר שימוש ראשון בטיל איסקנדר-1000, את הטענה שיותר מ-100 מהכטב"מים היו "כטב"מי התאבדות", או מניין סופי ומוסכם של ההרוגים במתקפת 27 באוגוסט.

האם המחסור בנשק אמריקאי השפיע על חישובי מוסקבה?

הרקע הצבאי הפך את האזהרה האמריקאית למשמעותית יותר. אוקראינה מסרה כי בעלות בריתה סיפקו לה ב-2026 רק כשליש ממספר טילי ההגנה האווירית שסופקו ב-2025. במקביל, קייב התמודדה עם מחסור במיירטי Patriot מתוצרת ארצות הברית — מערכות מרכזיות להתמודדות עם טילים בליסטיים רוסיים. 44

בדיווחים נפרדים תואר מחסור חמור במיירטי Patriot באוקראינה ובקרב הכוחות האמריקאיים ובעלות בריתה באירופה, כאשר המלחמה עם איראן הגדילה את הביקוש למערכות אלה. אוקראינה קיבלה בהמשך כמות קטנה של מיירטי Patriot נוספים, אך הנשיא וולודימיר זלנסקי אמר שהיא זקוקה לחלק גדול בהרבה מהייצור האמריקאי. 464753

עוד דווח כי במהלך המלחמה עם איראן השתמש צבא ארצות הברית כמעט בכל המלאי שלו מסוגים מסוימים של טילים ארוכי-טווח מדויקים, ובקצת פחות ממחצית ממלאי טילי ה-Tomahawk העולמי. טילי ATACMS, שסופקו גם לאוקראינה, היו בין המערכות שנפגעו מהחשש להידלדלות המלאים האמריקאיים. 45

המצב הזה עשוי לגרום למוסקבה להעריך שההגנה האווירית של אוקראינה פגיעה יותר, ושוושינגטון נאלצת לחלק את תשומת לבה בין משבר אירופי למשבר במזרח התיכון. עם זאת, המידע הקיים אינו מוכיח שרוסיה הורתה על המתקפה ב-27 באוגוסט בגלל מבצע Epic Fury, בגלל עיכובים באספקה האירופית או בגלל מחסור מסוים בארצות הברית.

מה מלמד הרצף הזה על הרתעה?

התזמון מעלה שאלה אסטרטגית לא נוחה, אך אינו מספק תשובה סיבתית חד-משמעית. מתקפה רוסית גדולה זמן קצר כל כך לאחר אזהרה אמריקאית בערוץ מודיעיני מרמזת שמוסקבה לא הייתה מוכנה לרכך את המערכה שלה באוקראינה רק משום שוושינגטון העבירה מסר פרטי.

אך אין פירוש הדבר בהכרח שהאזהרה נכשלה. ייתכן שמטרת הביקור הייתה למנוע תקיפה ישירה נגד נאט"ו, בלי לצפות שרוסיה תפסיק או תצמצם את המערכה המתמשכת שלה נגד אוקראינה. גם המטח על קייב אינו מוכיח שרוסיה החליטה לבחון צבאית את הברית האטלנטית.

השאלה המרכזית היא אמינות ההרתעה. חישובי מוסקבה יושפעו ככל הנראה מהמהירות שבה ארצות הברית תחדש את מלאי המיירטים והטילים שלה, מהיכולת האירופית לסגור את הפערים בהגנה האווירית של אוקראינה, ומהשאלה אם וושינגטון תצליח להבהיר שתקיפה נגד חברת נאט"ו תגבה מחיר כבד.

עד שהמסרים האלה יהיו ברורים יותר, ביקורו של רטקליף במוסקבה נתפס בצורה הטובה ביותר כאזהרה שהועברה דרך ערוץ מודיעיני נדיר — ואחריה הגיעה הוכחה לכך שרוסיה עדיין מוכנה לבחון את גבולות הנחישות המערבית.