ראש ממשלת פולין, דונלד טוסק, אמר כי "כל הסימנים" מצביעים על כך שמדובר בטיל רוסי מדגם Kh-101, וכי הטיל היה חמוש . המכ״ם הפולני עקב אחר הטיל כשנע מערבה, עד שנעלם מהמסכים בשעה 03:46 לפי השעה המקומית. פולין הזניקה מטוס F-16, אך לא הצליחה ליירט את הטיל לפני שפגע בקרקע .
האירוע היה הפעם הראשונה שבה טיל רוסי פגע בשטח של מדינת נאט״ו מאז 2022 — השנה שבה טיל הגנה אווירית אוקראיני תועה גרם למותם של שני בני אדם בפרשבּודוב שבפולין. נאט״ו אישרה כי טיל רוסי פגע בשטח של מדינה החברה בברית והצהירה כי תנקוט "את כל האמצעים הדרושים" כדי להגן על שטחה .
טוסק כינס ישיבת חירום והתייעץ עם מנהיגים באיחוד האירופי ובארצות הברית . אף שלא דווח על נפגעים בפולין, החדירה העמוקה לשטח המדינה המחישה עד כמה המלחמה באוקראינה עלולה לזלוג אל מעבר לגבולותיה.
שעות לאחר פגיעת הטיל, תחנת הגלים הקצרים הרוסית UVB-76 — הידועה בכינויים "הבאזר" ו"רדיו יום הדין" — קטעה את אות הזמזום המונוטוני שלה, המשודר מאז תקופת ברית המועצות, והשמיעה רצף של הודעות קוליות מסתוריות .
לפי ערוץ המעקב UVB-76 Logs, השידורים החלו בשעה 12:20 לפי שעון מוסקבה וכללו שמונה מילות קוד. בחלק מהדיווחים נרשמו לפחות תשע הודעות נפרדות . בין המילים שנקלטו היו:
התחנה משדרת בתדר 4625 קילוהרץ ופועלת מסביב לשעון מאז התקופה הסובייטית . במשך רוב הזמן היא משמיעה זמזום קצר וחוזר, ורק לעיתים נדירות הוא נקטע בקול אנושי, במספרים או במילים שנשמעות אקראיות למאזינים.
חוקרי מודיעין, קבוצות העוקבות אחר שידורי רדיו — ובהן Priyom.org — ומומחי ביטחון מערביים מעריכים כי UVB-76 היא חלק מרשת תקשורת ופיקוד צבאית רוסית . עם זאת, רוסיה לא אישרה רשמית את ייעודה, ואין הוכחה פומבית לכך שכל שידור חריג קשור ישירות למערך הגרעיני.
ההערכות המרכזיות הן:
העובדה שרצף השידורים הגיע שעות לאחר שטיל רוסי פגע במדינת נאט״ו הובילה להשערות שמדובר בתרגיל כוננות, בבדיקת סטטוס או באיתות מכוון על רקע העימות הגובר עם הברית. אין בשלב זה מידע פומבי שמוכיח איזו מהאפשרויות נכונה.
האירוע בפולין התרחש על רקע אחת המתקפות האוויריות הכבדות יותר במלחמה. בלילה שבין 29 ל-30 ביולי שיגרה רוסיה יותר מ-70 טילים וכ-280 כטב״מים לעבר אוקראינה . קייב ולבוב, וכן אזורים נוספים במזרח ובמרכז המדינה, היו בין היעדים המרכזיים.
הדיווחים על מספר ההרוגים לא היו אחידים:
חיל האוויר האוקראיני מסר כי יולי 2026 היה חודש שיא בשימוש הרוסי בטילים: לפי נתונים שצוטטו בדיווחים, עד סוף החודש שוגרו לעבר אוקראינה 126 טילים בליסטיים — יותר מהשיא הקודם, שעמד על 118 טילים בפברואר .
בשעה 01:18 בערך נשמעו פיצוצים ברחבי קייב, לאחר שרוסיה תקפה את הבירה בטילים בליסטיים . ראש העיר ויטלי קליצ׳קו קרא לתושבים להיכנס למרחבים מוגנים. לפחות אדם אחד נהרג בקייב .
למחרת, 31 ביולי, הזניקה פולין שני מטוסי F-16 כדי ליירט מטוס מודיעין רוסי מדגם Il-20 שטס מעל הים הבלטי, כ-40 קילומטרים מצפון לעיר קולובז׳ג . המטוס הרוסי טס ללא תוכנית טיסה ובלי משדר זיהוי פעיל, אך נותר במרחב האווירי הבינלאומי ולא נכנס לשטח פולין . שר ההגנה ולדיסלב קוסיניאק-קמיש תיאר את הפעולה כ"יירוט מוצלח נוסף" .
החומרים שסופקו אינם מאמתים באופן עצמאי דיווחים נוספים על השמדת מערכת רוסית מדגם Buk-M3 או על מתקפת כטב״מים אוקראינית שהתרחשה באותו לילה בתוך רוסיה, ולכן לא ניתן להציג אותם כחלק מבוסס מאותה שרשרת אירועים.
פגיעת ה-Kh-101 בפולין הייתה אירוע הסלמה משמעותי: טיל רוסי חדר עמוק לשטח מדינת נאט״ו במהלך מתקפה על אוקראינה, אף שהתרסק באזור כפרי ולא גרם לנפגעים. השידורים החריגים של UVB-76, שהגיעו שעות לאחר מכן, הוסיפו ממד מסתורי ומתוח — אך אינם מוכיחים כשלעצמם שינוי בכוננות הגרעינית או הכנה לפעולה צבאית.
היירוט של מטוס ה-Il-20 הרוסי למחרת המחיש כי הלחץ האווירי לאורך האגף המזרחי של נאט״ו נמשך. יחד, האירועים מדגישים את הסיכון הגובר לטעות חישוב, לחדירה לא מכוונת או לאיתות צבאי שיתפרש כהסלמה — גם כאשר הקרבות עצמם מתנהלים בשטח אוקראינה.