מיקרוסופט בחנה פיתוח משחק Halo מרובה משתתפים על ידי Sledgehammer Games של Activision

Halo נמצאת בצומת דרכים. דיווח חדש מהאינסיידר הידוע Rebs Gaming, שזכה לאישוש ממספר כלי תקשורת כולל IGN ו-Insider Gaming, חושף כי מיקרוסופט בחנה לאחרונה אפשרות שאולפני Sledgehammer Games של Activision — האולפן שאחראי על Call of Duty — יפתחו משחק Halo המתמקד במרובה משתתפים. הדיווח מפרט גם את המיקור החיצוני הכבד מאחורי Halo: Campaign Evolved שיצא לאחרונה, את ביטול האב-טיפוס של Sledgehammer, ושינויים אסטרטגיים רחבים יותר ב-Xbox.

מיקרוסופט בחנה את Sledgehammer Games עבור משחק Halo מרובה משתתפים

על פי Rebs Gaming, Xbox בחנה הצעה ש-Activision תסייע ל-Halo Studios בהפקת משחקי Halo חדשים, כאשר Sledgehammer Games תתרום ספציפית לחוויית מרובה משתתפים . לפי הדיווחים, מדובר היה בשלב מוקדם ביותר, ושום פרויקט לא אושר רשמית . ניצול המומחיות של Sledgehammer בתחום משחקי היריות היה מהווה שינוי דרמטי עבור זיכיון שפותח באופן היסטורי כולו בתוך הבית או על ידי 343 Industries/Halo Studios .

האב-טיפוס נבנה... ובוטל

Rebs Gaming מדווח כי אב-טיפוס מוקדם למשחק Halo מרובה משתתפים המוצע בהובלת Sledgehammer נבנה בסביבות יוני 2026, תוך בדיקת אלמנטים בסיסיים כמו תנועת דמות . עם זאת, אב-הטיפוס בוטל ככל הנראה בתחילת יולי 2026 . מקורות מרובים מציינים שלמרות הביטול, ייתכן שהמשא ומתן בין מיקרוסופט ל-Activision לא פסק לחלוטין, וייתכן שמיקרוסופט עדיין בוחנת שותפות רחבה יותר לעבודה עתידית על Halo .

Halo: Campaign Evolved פותח במיקור חיצוני כבד על ידי 15 אולפנים

במקביל, Rebs Gaming דיווח כי Halo: Campaign Evolved, גרסת ה-Unreal Engine 5 של ה-Halo: Combat Evolved המקורי שיצאה לאחרונה, נבנתה באמצעות רשת עצומה של שותפים חיצוניים. קרדיטים של המשחק מונים כ-15 אולפני פיתוח חיצוניים, כולל :

• Virtuos
• Keywords Studios (וחברות הבנות שלה Sparosoft ו-Snowden)
• Skybox Labs
• Arrival, FX Chamber, Devoted, Digic, ו-Sprung Studios

Windows Central דיווח כי מקור אמר, "הרבה מיקור חיצוני שימש ליצירת Campaign Evolved, אפילו עבור תכנות ועיצוב ליבה" . זה סימן שינוי תפעולי משמעותי עבור Halo Studios (לשעבר 343 Industries), שהסתמכה על שותפים חיצוניים עבור חלק גדול מפיתוח הגרסה המחודשת . ראש Halo Studios, Pierre Hintze, התכוון ככל הנראה למקור חיצוני כמה שיותר פיתוח, על פי מפתחים שצוטטו בדיווח .

צנרת פיתוח בעייתית הרגה את פרויקט מרובה המשתתפים העצמאי Ekur

האינסיידר Rebs Gaming חשף גם כי צנרת הפיתוח הבעייתית ב-Campaign Evolved — כולל קשיים טכניים במעבר ל-Unreal Engine 5, בעיות ניהול, ועבודה מבוטלת — תרמה ישירות לביטול פרויקט מרובה המשתתפים העצמאי של Halo Studios, שכונה בשם הקוד Project Ekur . Polygon דיווח כי מפתחים מצוות Project Ekur הועברו לעבוד על Campaign Evolved כדי לטפל במשבר שלה . IGN ציין כי האולפן "שרף שותפים חיצוניים, ביטל כמויות גדולות של עבודה בתהליך, ודחף את צוות הקמפיין למרתון פיתוח בשנה האחרונה" .

השלכות רחבות יותר על ניהול Halo על ידי Xbox

לסיכום, הדיווח של Rebs Gaming מסמן הערכה אסטרטגית מחודשת ב-Xbox:

• מיקור חיצוני הופך לנורמה. Halo Studios מסתמכת יותר ויותר על שותפי פיתוח חיצוניים לפרויקטים עתידיים, במקום לבנות הכל בתוך הבית .
• ניסוי בין-אולפנים. מיקרוסופט מוכנה לערב אולפנים של Activision (לאחר הרכישה) בפיתוח Halo, שינוי דרמטי מההסתגרות ההיסטורית של הזיכיון .
• מאבקי צנרת Unreal Engine 5. המעבר הבעייתי ל-UE5 ב-Halo Studios השפיע ישירות הן על Campaign Evolved והן על ביטול Project Ekur ואב-הטיפוס של Sledgehammer .
• אין כיוון פנימי ברור עדיין. האופי ההפכפך של הצעות מרובות המשתתפים הללו מרמז ש-Xbox עדיין מחפשת את המבנה ומודל ההנהגה הנכונים לעתיד הזיכיון .