לפי דיווח מפגישת משקיעים, ג'נפנג החלה בייצור תא סוללת ליתיום-מתכת במצב מוצק בקיבולת 10 אמפר-שעה (Ah) עם צפיפות אנרגיה של כ-500 וואט-שעה לק"ג. החברה מתארת אותו כמוצר סוללת המצב המוצק הראשון בגודל כזה שמגיע לרמת צפיפות אנרגיה זו ונכנס לייצור בכמויות קטנות.
צפיפות אנרגיה היא אחד המדדים החשובים ביותר לסוללות. סוללות ליתיום-יון מודרניות לרכב חשמלי מספקות בדרך כלל 200-300 וואט-שעה לק"ג, כך שתא של 500 וואט-שעה/ק"ג יכול, בתיאוריה, לספק הרבה יותר אנרגיה באותו משקל או להפחית דרמטית את משקל מארז הסוללות.
עם זאת, הקיבולת של 10 אמפר-שעה היא מגבלה משמעותית. מארזי סוללות לרכב חשמלי מסתמכים על תאים גדולים בהרבה ודורשים ייצור בקנה מידה גדול ואמין. תא של 10 אמפר-שעה בייצור מצומצם מוכיח היתכנות, אבל לא מוכיח שניתן לייצר את הכימיה הזו בקנה מידה תעשייתי לרכב.
לצד הכותרת המרכזית על צפיפות האנרגיה, ג'נפנג דיווחה גם על תא מצב מוצק בהספק 400 וואט-שעה/ק"ג עם אנודת ליתיום-מתכת, שעבר 1,100 מחזורי טעינה והשלים אישור הנדסי.
אורך חיים הוא אתגר קריטי לסוללות מצב מוצק. צפיפויות אנרגיה גבוהות במיוחד מגיעות לעיתים קרובות עם התדרדרות מהירה או חוסר יציבות. השגת יותר מ-1,100 מחזורים ב-400 וואט-שעה/ק"ג מרמזת שג'נפנג עשויה להתקרב לאיזון בין ביצועים ועמידות שיכול להיות מעשי למוצרים אמיתיים.
אם השילוב הזה של צפיפות אנרגיה גבוהה ואורך חיים ארוך יאומת באופן בלתי תלוי, זו תהיה התקדמות גדולה לקראת יישום מעשי.
היעד ארוך הטווח הברור ביותר לסוללות מצב מוצק הוא שוק הרכב החשמלי. צפיפות אנרגיה גבוהה יותר עשויה לתרגם ל:
אבל השימושים המסחריים הראשונים עשויים להופיע דווקא ביישומים רגישים למשקל, ולא ברכבים mainstream.
לדוגמה, דיווחים הקשורים לחשיפות המשקיעים של ג'נפנג אומרים שסוללת האנרגיה הגבוהה של החברה הותקנה כבר במטוס ה-eVTOL AE200-100 של Aerofugia Technology, חלק מגזרת הניידות האווירית החשמלית הצומחת במהירות.
כלי טיס, רחפנים ומערכות ביטחוניות נהנים באופן לא פרופורציונלי מהפחתת משקל, מה שהופך אותם לשוק מוקדם הגיוני לסוללות מצב מוצק, עוד לפני שייצור בקנה מידה רכב הופך לחסכוני.
ג'נפנג אינה רק מפתחת סוללות – היא גם אחת מיצרניות הליתיום הגדולות בעולם ושחקנית מפתח בשרשרת האספקה לרכב חשמלי.
לחברה הסכמי אספקת ליתיום עם מספר יצרניות רכב גלובליות, כולל:
שיתופי פעולה אלה לא אומרים בהכרח שהחברות האלה יאמצו את סוללות המצב המוצק של ג'נפנג, אבל הם מדגישים עד כמה החברה משולבת בשרשרת האספקה של סוללות רכב חשמלי.
אם הטכנולוגיה שלה תהיה זמינה מסחרית, קשרים קיימים יכולים להקל על הרחבת היישום עם יצרניות רכב גדולות.
למרות ההתקדמות הטכנית, רוב האנליסטים עדיין מאמינים שהטכנולוגיה רחוקה מספר שנים מאימוץ נרחב ברכב חשמלי.
מפות הדרכים של התעשייה מצביעות בדרך כלל על:
המשוכות שנותרו כוללות תפוקת ייצור (manufacturing yield), עלות חומרי גלם, יציבות הממשקים (interface stability) וקנה מידה של עיצובי אנודת ליתיום-מתכת במארזי סוללות גדולים.
במילים אחרות, נראה שהתעשייה עוברת ממחקר לייצור ניסיוני, אך עדיין לא לייצור המוני.
ההודעה של ג'נפנג ליתיום מסמנת צעד משמעותי קדימה לטכנולוגיית סוללות מצב מוצק.
תא של 10 אמפר-שעה שמגיע ל-500 וואט-שעה/ק"ג בייצור ניסיוני מוכיח שעיצובים בצפיפות אנרגיה גבוהה במיוחד עוברים מהמעבדה לשטח, בעוד סוללת 400 וואט-שעה/ק"ג עם יותר מ-1,100 מחזורים מרמזת שהחברה מתקדמת גם בנושא העמידות – אחד האתגרים ההנדסיים הקשים ביותר.
עם זאת, יש להסתכל על תוצאות אלה כאבני דרך תעשייתיות מוקדמות, ולא כהוכחה לאימוץ המוני מיידי. סוללות מצב מוצק מתקרבות למציאות, אבל המעבר מקווי ייצור ניסיוניים למיליוני מארזי סוללות לרכב חשמלי ייקח ככל הנראה את שארית העשור.