The Duskbloods הוא לא עוד משחק זירה: FromSoftware בונה קרב שמזכיר משחק תפקידים שולחני

זו נקודה משמעותית. במשחק מוות רגיל, הפסד בדו-קרב עלול להפוך את המשך המשחק לכמעט חסר משמעות. ב-The Duskbloods, שחקן שמעדיף לא להתעמת מיד עם יריב חזק עדיין יכול לחקור את המפה, לצוד אויבי PvE, להשלים מטרה או לנצל הזדמנות במקום אחר. כך נשמרת האפשרות להשפיע על תוצאות הקרב גם כאשר עימות ישיר אינו הבחירה הטובה ביותר בטווח הקצר.

המבנה הזה עשוי לאפשר גם שיתופי פעולה זמניים. לשחקנים יכולה להיות סיבה להתאחד מול איום סביבתי מסוכן — לפני שהם חוזרים להתחרות זה בזה. בשלב הסיום, השדה עשוי להצטמצם למשתתפים שהשיגו את הביצועים הטובים ביותר, ולהפוך את המשחק לעימות מרוכז במקום לקרב כאוטי של שמונה משתתפים לכל אורכו. דיווחים על חומר שהודלף מכנים את שלב הסיום בשמות Moon Blood Bestowal ו-Grail Battle, אך כדאי להתייחס לשמות ולחוקים המדויקים בזהירות עד ש-FromSoftware תפרסם פרטים סופיים.

Bloodsworn: פחות בניית דמות, יותר גיבור אקשן

השחקנים שולטים ב-Bloodsworn — לוחמים רבי עוצמה, דמויי ערפדים, שמגיעים מתקופות שונות בהיסטוריה האנושית. הם נקראים אל אירוע המכונה “דמדומי האנושות” כדי להתחרות על פרס בשם First Blood.

בניגוד למשחק Souls מסורתי, חומרי ההצגה הראשוניים מציגים את ה-Bloodsworn כדמויות אקשן מובחנות, ולא כדמויות ריקות שהשחקן בונה מאפס באמצעות ציוד וסטטיסטיקות. אפשרויות התנועה, כלי הנשק, היכולות והטרנספורמציות שלהן הן חלק מרכזי מהזהות של כל דמות. הגרסה המלאה צפויה לכלול יותר מעשר דמויות Bloodsworn, בעוד שבגרסת ההדגמה ובמבחן הרשת המתוכנן נכללו שש.

הגישה הזו מסבירה גם את קצב התנועה החריג שנראה בקטעי המשחק שהודלפו. בדיווחים על הסרטון הלא-רשמי תוארו תנועה אווירית, יכולות ייחודיות, טרנספורמציות ועימות סיום על גג. מדובר בהצצה מסקרנת לקצב המשחק, אך זהו עדיין חומר טרום-השקה ואין לראות בו מדריך ודאי לגרסה שתצא לחנויות.

ה-Sigils הם החיבור הברור ביותר למשחקי תפקידים שולחניים

המערכת המסקרנת ביותר עשויה להיות Sigils. מיאזאקי תיאר את The Duskbloods במונחים שמושפעים ממשחקי תפקידים שולחניים ומשחקי לוח — עולמות שבהם המשתתפים אינם בהכרח רודפים אחר תנאי ניצחון אוניברסלי אחד. במקום זאת, הם נכנסים לתרחיש עם תפקידים, מניעים ומידע שונים, ומפרשים את המצב תוך כדי התפתחותו.

ב-The Duskbloods, ה-Sigils מעניקים לדמויות מטרות או תמריצים אישיים, נוסף על מטרת-העל המשותפת של המשחק. לכן פעולה מסוימת עשויה להיות יקרה עבור שחקן אחד וחסרת ערך עבור אחר. בשדה הקרב נוצרים כך מניעים גלויים למחצה: לא תמיד ברור מה היריב שמולכם באמת מנסה להשיג.

זה לחץ עיצובי שונה מאוד מזה של משחק זירה טהור. השאלה אינה רק “את מי אני יכול להביס?”, אלא גם “מה אותו שחקן מנסה לעשות — ומה יקרה אם אאפשר לו להצליח?”.

מיאזאקי אף אמר שהוא מעוניין לראות כיצד שחקנים יפרשו וישתמשו ב-Sigils בדרכים בלתי צפויות במהלך הבדיקות. לכן למבחן הרשת יש חשיבות מיוחדת: הוא יוכל להראות אם המערכת יוצרת סיפורים אמיתיים, בריתות מאולתרות ובגידות מפתיעות — או אם השחקנים יהפכו כל Sigil במהירות לרשימת משימות יעילה.

האם המשחק מתאים גם למי שלא אוהב PvP אינטנסיבי?

The Duskbloods נותר משחק תחרותי, והקרבות שלו נראים תובעניים. עם זאת, ההצגות מצביעות על כמה דרכים להשתתף במשחק בלי להפוך את הדו-קרב הישיר לפעילות המשמעותית היחידה. אפשר לצבור Virtue באמצעות חקירה, מפגשי PvE, מטרות מיוחדות ומשימות הקשורות לדמות. תרחישים מסוימים עשויים גם לתגמל שיתוף פעולה, ומערכות שידוך מדורגות נועדו לצמצם פערים חוזרים בין שחקנים חדשים למנוסים.

דיווחי ההצגה הזכירו גם מלווים הנשלטים בידי המחשב, המכונים Kin, כחלק ממגוון האפשרויות של המשחק. המערכות האלה לא הופכות את The Duskbloods למשחק סולו קונבנציונלי, אך הן מרמזות ש-FromSoftware מנסה לאפשר לשחקן להרגיש שהסיבוב שלו משמעותי גם אם הוא אינו הלוחם החזק ביותר בלובי.

גם המעורבות של Nintendo עשויה להיות רלוונטית לכך. מיאזאקי אמר ש-Nintendo היא “בהחלט השותפה הנכונה” לפרויקט, ודיווחים על שיתוף הפעולה טוענים שהחברה דחפה את FromSoftware לשפר את ההסברים ואת תהליך הכניסה למשחק. זה בולט במיוחד עבור אולפן שזוהה לא פעם עם השלכת השחקן לעולמות מורכבים, כמעט בלי הוראות.

פרויקט רב-משתתפים שנולד מתוך שנים של משחקי סינגל-פלייר

לפי הדיווחים, הפיתוח של The Duskbloods החל ב-2021, כאשר FromSoftware עדיין עבדה על Elden Ring. מיאזאקי הציג את הפרויקט כדרך לפתח רעיונות שמתאימים למולטיפלייר ושנאספו במהלך שנים של יצירת משחקים לשחקן יחיד — לא כסימן לכך שהאולפן זונח את משחקי הסינגל-פלייר שלו.

ההקשר הזה מקל להבין את הכיוון של המשחק. The Duskbloods אינו רק ניסיון להלביש את סגנון הקרבות של FromSoftware על תבנית של באטל רויאל. זהו ניסיון להעביר למולטיפלייר מבוסס-סיבובים את תחומי העניין המוכרים של האולפן: בניית עולם, דמויות ייחודיות, מטרות א-סימטריות, גילוי ופרשנות של השחקן.

מה מבחן הרשת באוגוסט אמור לבדוק?

מבחן הרשת הגלובלי מתוכנן להתקיים בין 21 ל-24 באוגוסט, לקראת ההשקה במהלך 2026. התוצאה החשובה ביותר שלו לא תהיה בהכרח השאלה אם הקרבות מהירים או אם כיף לשלוט ב-Bloodsworn. המבחן האמיתי הוא אם המערכות שמסביב לקרב יוצרות את חוסר הוודאות החברתי שעליו מיאזאקי מדבר.

משחק מוצלח אמור לגרום לשחקנים לשקול כמה שאלות במקביל:

• האם עדיף לצוד שחקן אחר או לצבור Virtue בדרך אחרת?
• אילו מטרות כדאי לחשוף, ואילו עדיף להסתיר?
• מתי משתלם לשתף פעולה מול איום PvE?
• האם לוחם חלש יותר עדיין יכול להשפיע על התוצאה באמצעות חקירה או מטרת Sigil?
• האם שלב הסיום מרגיש כמו תוצאה מוצדקת של המשחק שקדם לו?

הסרטון שהודלף מצביע על כך שסוף המשחק עשוי להפוך לעימות מרהיב ומהיר במיוחד, עם תנועה אווירית וקרבות על גגות. אבל ייתכן שהפעולות החשובות יותר יתרחשו דווקא בשלבים המוקדמים, כאשר שמונה שחקנים מפרשים את אותה מפה ואת אותם כללים בדרכים שונות.

עד שמבחן הרשת וההשקה המלאה יספקו תמונה רחבה יותר, המסקנה ההוגנת ביותר היא ש-The Duskbloods הוא ניסוי שאפתני: משחק תחרותי של FromSoftware שמנסה להתנהל כמו תרחיש של משחק תפקידים שולחני לא פחות מאשר כמו זירת קרבות.

השאלה המרכזית כבר ברורה: האם Virtue ו-Sigils ייצרו סיפורים בלתי נשכחים שנולדים מתוך פעולות השחקנים — או ששחקנים מנוסים יהפכו אותם למסלול אופטימלי נוסף בדרך לניצחון? מבחן הרשת נועד לספק את התשובה.